每隔一段时间,在每周泛滥的医学文章中,就会出现一个有可能改变我们实践方式的节目。
更罕见的是,这篇文章不仅改变了我们的实践方式,还质疑了我们为什么要这么做。
最近的文章从新英格兰医学杂志就是这样一篇文章。在你离开之前,让我为你简化一下。
作者招募了150名晚期肺癌患者,并将他们分为常规护理(包括化疗)和干预组(在干预组中,他们接受相同的护理标准治疗,并早期接受姑息治疗)。
肺癌,请注意,是一种不好的癌症。到了晚期,即扩散到胸部或身体其他部位(“转移”),预后很差。存活时间平均不到一年。
姑息治疗是一种以患者舒适为首要目标的医疗护理,并不寻求治愈潜在的慢性疾病,无论是癌症还是其他晚期疾病,如充血性心力衰竭或肺气肿。
它经常与临终关怀相混淆,临终关怀是对预后小于6个月的患者的护理水平(或物理场所)。临终关怀通常涉及较少的医疗护理,而姑息治疗积极寻求患者的安慰,有时涉及复杂的治疗。这种困惑的产生是因为姑息治疗并不排斥临终关怀(事实上,它们经常重叠),也不排斥标准的疾病治疗,正如本文所证明的那样。治疗和安慰都可以大力追求。
事实上,姑息治疗很少被引用的一个原因是家庭和医疗人员经常将姑息治疗与临终关怀混为一谈。
在某种程度上,研究结果并不那么令人惊讶:在接受癌症治疗的同时接受早期姑息治疗的患者在抑郁和焦虑方面的自我报告得分较低,而在“生活质量”量表上得分较高。
但令人惊讶的是,早期接受姑息治疗的那组人活得更久。平均延长两个月左右。你可能会说,没那么多。但从数学上讲,要长25%以上。记住,晚期肺癌的平均生存期大约是一年。当你谈论以月为单位的生存时,额外的两个月意味着很多:更多的孙子,更多的告别演讲,更多的结束,更多的告别;也许在遗愿清单上就更不用说了。
这是在没有更多化疗的情况下实现的。只是更多的接触(平均4次去姑息治疗)。以及更多的症状处理。
提供舒适和症状控制难道不是我们进入医学界的首要原因吗?
有时候,少为治愈疾病而奋斗会带来更多的意义。正如这项研究所显示的,更多的是生命本身。
约翰·舒曼是芝加哥大学的内科医生,他的博客是GlassHospital.
提交一个嘉宾帖子和被听到在社交2022卡塔尔世界杯预选赛排名媒体上的主要医生的声音。