放射治疗在过去的几十年里急剧先进和变化的速度迅速增加。创新的工程和计算机的进步以及概念性的进步产生戏剧性的影响。
新技术包括提高计算机辅助治疗计划(更快、更有能力像auto-contouring聪明,聪明的分割和改进算法),连续成像制导(荧光、立体和锥束CT),机器人技术,更精密,高剂量率,控制波束跟踪移动目标的立体定向治疗和辐射(或给予更大剂量少次)——所有的目标更大的功效,更少的副作用和更少的时间接受治疗。
在过去与伽玛刀立体定向放射治疗,如只是用于脑部肿瘤。病人固定螺栓头部框架和辐射被应用于肿瘤有多种,有时多达200,单独的狭窄的光束聚集在肿瘤。以这种方式癌症接受非常高剂量的辐射治疗辐射周围的正常组织被降到了最低程度。
新设备可以让立体定向治疗不仅对脑部肿瘤,还身体其它部位的癌症——克服运动引起的呼吸问题甚至心跳和血液流动。的组合连续成像,运动检测和机器人指导结合允许有效的治疗。
立体定向放射治疗(SBRT),也被称为立体定向放疗烧蚀,似乎是一个非常有用的新方法等,否则难以治疗癌症的肺。立体定向概念生长在早些时候的使用技术,从多个角度来治疗癌症,肿瘤接受大剂量,但正常组织得到少得多。然后立体定向意味着肿瘤成像辐射调整直接攻击癌症和正常组织。添加机器人基于运动检测和指导的概念变得非常强大。
越来越多,现在的添加概念,称为辐射,是给每个会话,更高剂量的辐射更大的精度,从而使正常组织,要求少很多。多SBRT在3 - 5个分数。(相比之下,更典型的方法多种,也许多达45个,分数在许多天或更多。)与机器人控制从治疗房间外的设备,更少的时间由员工浪费来回移动调整和更少的时间为病人在桌子上。一个相关的创新是将实际交付的辐射与病人的呼吸参数(控制)。这是用红外线装置,观察运动期间,将辐射梁和周期。在使用或其他追踪和定位技术的发展。
的肺癌,因为这可能是很有价值的目标不断移动,但仍然有用的在其他癌症。这大大减少正常组织损伤发生在肺部呼吸。这也意味着得到了高剂量的癌症的医生不太关心损害相邻正常肺的累赘。
交付一个高剂量的辐射的概念(如完成了伽玛刀脑癌)技术,而不是多个小剂量可以特别有用痛苦的癌症患者脊柱转移性。立即缓解疼痛与新的治疗目标和规划设备和治疗交付机器可以给一个大单剂量成功没有邻近的脊髓损伤。
今天大多数辐射是由x射线或电子(光子)。另一种方法是使用质子。质子束疗法的优点是质子放弃其能量只有当它达到预定目标,在这种情况下,肿瘤。它不会持续到肿瘤远端和损伤正常细胞。允许交付非常高剂量的放射肿瘤以最小的副作用。因为本质上任何癌症可以根除水平足够高的辐射,因此,质子束可能很有用,因为我们可以给更高的剂量而不用担心邻近正常组织损伤。但记住,有缺乏的关键(如果有的话)的研究显示的优越性质子在光子。因此重要的是,质子束疗法的临床价值不是在膨胀。一个中心的成本很容易超过20线性加速器的成本。
质子束特别有效的肿瘤在困难到达脑干肿瘤等领域不适合手术,不应对化疗和常规(光子束)治疗会导致太多的附带损害。因为孩子们成长和组织快速分裂,质子束辐射限制损害也有巨大的潜力。它可能是有用的对于某些肿瘤,否则小但在位置,像大脑的基础,很难获得与当前的方法。
今天,最常见的肿瘤与质子束治疗前列腺癌,医疗保险可以支付。事实上,它是治疗前列腺癌,证明市场建筑的近2亿美元的费用,回旋加速器和交付设备。前列腺癌的治疗理念是相同的——用更少的附带损害更大的功效。但质子束疗法非常昂贵,鲜有证据表明,质子是临床上优于光子(x射线)。因此需要确定是否增加质子束的好处在前列腺癌症这样的实际上是足以证明成本。当然在经济上是不可能的,所有所有癌症患者需要辐射将接受昂贵的质子束流。如果医疗决定限制或完全减少前列腺癌的报道,商业模式失败,这些中心可能会关闭。然而很明显,儿童和成人会非常幸运有这样的治疗方法。问题是在哪里画线。临床试验将会带来答案。
很明显,在癌症治疗是一个大趋势稳定,快速,推进的能力提供放射治疗更有效,更安全的方式,往往比过去少得多的时间。
斯蒂芬·c·Schimpff是一个内科医生,医学和公共政策教授,前首席执行官马里兰大学的医疗中心。他的作者是医学的未来——大趋势在医疗保健和博客医学医学大趋势和未来。
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