媒体报道的结果小,但非常重要的研究方面治疗阿尔茨海默氏症的新方法。大多数美国人都熟悉阿尔茨海默氏症,因为它是如此常见(里根总统),如此具有破坏性,没有解决的办法。这项新研究提供了希望的人或疾病的风险。
最近在阿尔茨海默病协会国际会议2012年在温哥华,研究人员提出了一个研究的积极成果使用静脉注射免疫球蛋白,或丙种球蛋白,成功地阻止阿尔茨海默氏症。存在争议,因为这项研究是非常小的(16例总),其中11个病人带丙种球蛋白三年改善思维,记忆,日常功能和情绪。
免疫球蛋白是人体免疫系统的一部分。它们是由自然和帮助抵御各种感染和疾病。丙种球蛋白一直用于治疗各种自身免疫性疾病。尽管没有人是100%确定丙种球蛋白是如何工作的,虽然有淀粉样蛋白的抗体。淀粉样蛋白是一种蛋白质积累在阿尔茨海默氏症的病人的大脑。
尽管大多数专家提醒当前用于公众和明显,还需要更多的研究,许多人认为这是一个非常好的迹象。
然而,假设研究被证明是正确的,和丙种球蛋白确实适合大多数患者治疗阿尔茨海默氏症。其中一个问题是,丙种球蛋白不便宜。因为它是一个血液产品它是昂贵的,你需要从人类捐赠者,你需要一个护士来管理它,它必须在医生的办公室或医院。鉴于每两周洗一次,估计病人成本2000美元至5000美元。
根据阿尔茨海默氏症协会的数据,有5.4数百万美国人的阿尔茨海默氏症。如果我们把每隔一周低估计的2000美元,每年将花费2800亿美元来治疗阿尔茨海默氏症患者。2012年,直接成本的照顾患有老年痴呆症的美国社会将总估计2000亿美元,包括1400亿美元的成本,医疗保险和医疗补助。本质上这意味着它将花费近1000亿美元每年治疗患者丙种球蛋白和防止老年痴呆,比简单地对待这种非常昂贵的疾病。
虽然在某些情况下,如疫苗,一盎司的预防胜过一磅的治疗。然而,在许多例子中,医疗成本非常昂贵,让人们活着,更从长远来看。我们飞涨的医疗费用,困扰我们的卫生保健系统和如果我们不尽快解决这个问题,可能我们的国家搞破产。资源并不是无限的。因为我们的卫生保健与纳税人的钱资助的,我们作为一个社会将不得不做出一些非常重要的决定。
如果我们决定,我们认为这是值得付出的人都丙种球蛋白例如阿尔茨海默氏症,我们将需要决定我们不会支付来降低成本。这是艰难的决定。问题是这些类型的谈话或不发生今天因为健康辩论变得更加关心谁将成为下一个总统比实际解决我们国家的问题。
马修·明茨是一个内科医生的博客明茨博士的博客。