真正的问题不在于机器认为,但是否男性。
——b.f.斯金纳
当我还是一个相对初级的外科教授,一个更初级成员来到我的办公室,并宣布一般外科医生和妇科医生在格鲁吉亚表现与腹腔镜胆囊手术。
“愚蠢的噱头,”我哼了一声,或者同样的和无所不知的。
几周或几个月后,他回到主题,告诉我这仅仅是开始,我们应该得到的。我很钦佩他,我也感觉有点内疚,压制他的热情。我同意和他一起访问另一个医学中心看看。
经验说服我的方法是合法的,我们回到组织的一系列操作我们的动物实验室学习的过程。我们不断奋斗,但最终我们成为精通足以满足资格审查委员会,开始为病人提供微创技术。
快进。腹腔镜检查了腹部手术与全身麻醉相称的规模。一些工程师和资金充足的制造商生产更先进的仪器,延长小切口和更快的复苏的好处无数程序曾在那以前需要大切口和重要组织创伤。
那些不可否认的患者受益没有原因,然而,腹腔镜技术取代传统的(“开放”)胆囊手术如此迅速。原因是…嗯…市场压力。
尽管他们起来速度很快,镜头辅助和腹腔镜仪器的制造商没有起初非常动员和几乎不能满足需求的高潮是什么仍然相当原始的产品。司机的爆炸性的扩散是外科激光的制造商。
这必须是一个伟大的营销政变医疗历史,他们以某种方式成功地得到了程序贴上“激光”(而不是“腹腔镜胆囊手术。然后大肆渲染,医学界,当然,但更重要的是,有效的大众群体。它们的高管之一,在傲慢的时刻和轻率,告诉我他们知道医生会过于缓慢,采纳和应用新技术和产品。策略是去专业的头和燃烧公共利益。他们还为外科医生提供了非常便宜的周末研讨会学习技术,激光的不可缺少的是一个重点。
这个策略见效了。病人开始叫外科医生和医院问他们提供“激光”手术。初级保健医生和患者肠胃科开始转向“激光”的外科医生,即使他们出城。提到医生手术转诊,据说也降低了阈值导致的增加的数量已经在美国最常见的手术之一。
普通外科医生,面对大量收入的损失,涌向那些周末课程。他们也强烈游说医院购买激光和腹腔镜设备管理员。的激光公司代表本地区声称750000美元一年的佣金(1990美元)。
胆囊手术中最可怕的并发症之一是胆管损伤常见,致命的最坏和衰弱。最初几年,周末奇迹贴管受伤率十倍高于常规手术,悲剧的病人和粮草原告的酒吧。随着经验增加,更复杂的仪器和的发展,最重要的是,彻底和声音培训实习项目,而不是酒店的舞厅,腹腔镜胆囊手术的风险:好处是今天一样开放的技术。
手术的社区,包括我,一直相信激光的中心。成群结队地一个接一个,那么,我们意识到的更便宜,更可靠,虽然老套,电烙术单位已经在我们还是要好于激光,开始收集灰尘非常昂贵。
这让我的机器人。
唯一获得批准的软组织叫达芬奇机器人是唯一和独家产品直观的手术。我的经验和他们的营销努力在许多方面相似的“激光”胆囊手术。机器人是被作为一种保护和扩大市场份额的手段对许多程序,主要包括切除前列腺癌和子宫。市场是由直接诉诸公众,和该公司提供的案例研究医院排水受案量从竞争对手。
大约有四分之一的美国医院有足够说服购买至少一个机器人,和操作的数量与达芬奇在过去的几年里已经显著增加。公司的股票2003年中期报13.88美元,收于489.31美元,最近反映了销售和收入曲线。
我一直在参加几个球,一个医院,最终反应积极,还没有买。按照一直是相同的,但有一个例外。在医院,买了一个机器人,代表承诺,如果我们将购买两个,公司不会卖给我们的一个主要竞争对手至少一年。
机器人的成本大约是一个半百万美元,每年的保养和运行六位数。外科医生和员工的公司提供了一些培训但叶子个人医院竞争力的决心。该公司将不支持设备卖给另一家医院,一旦购买,永远的你。机器人爱好者更好的可视化,减少创伤,更快复苏,等等。而采用率不等于“激光”的手术,利用率的增加促使一些关键的注意,结果到目前为止并不完全令人鼓舞。美国食品及药物管理局宣布调查达芬奇和它的安全。责任诉讼正在探索外科医生的培训不足,公司的责任,如果任何。妇产科的美国国会宣布机器人手术不比并可能不如其他方法,但更便宜的技术。
一个显而易见的问题:机器人是另一个“激光”?
有一个更根本的和重要的问题。授予,传统开发和评估产品的速度可能不会激发投资者,我们要放弃那些至关重要的函数来说,科学廉洁不匹配他们对股市的兴趣吗?
在公共医疗的成本是正确的和监管十字准线。我们必须善待和参与确保费用带来适当的病人受益,而不仅仅是市场份额。
理查德·帕特森是一名外科医生的博客DailyDudley。