玛莎(化名)在尽可能多的再次复发,她第三年。尽管我们最好的尝试,缓解证明是短暂的。幸运的是,她很少(如果有的话)在她的腹部症状的癌症;没有腹胀,恶心,难以移动她的肠子。她的担忧心理,焦虑和沮丧,因为她的癌症拒绝离开,事实上,是最好的方式比我们聪明的标准治疗方法。
“我们还应该试一试吗?”她问。
这是几年前,我记得谈话像是昨天发生的一样。我有返回的ASCO年会上被观众的全体会议听取合作小组随机试验的结果表明,掺入的一种新型生物制剂治疗卵巢癌产生显著改善无进展生存。这是令人兴奋的,因为这些结果符合曾经出现在前,小研究,涉及更多的女性治疗疾病,像玛莎。会议结束后,我回到罗德岛兴奋这些发现,准备与病人讨论它们。
“嗯,你几乎看到我们最活跃的药物,”我告诉玛莎。“不过,希望我们能让这些肿瘤缩小,如果不阻止他们成长…既然你幸运的是没有太多的症状,我很乐观我可以保持你感觉有多好。”
我继续列表可用药物我们可以试试,然后讨论了结果与这个新代理。“我认为我们已经讨论过的所有药物,我最看好这个新的一个。它在没有任何治疗的妇女工作,但是之前的研究已经表明它作用于女性已经接受了治疗。我建议我们试试;如果它不工作,我们可以选择其他标准。”
“听起来不错”,她说。
“太好了!“我走出房间,告知我们的实践护士我的计划。
她听着,我告诉她我的计划后,我不再说话,冷静地问:“你认识到这不是批准在卵巢癌,对吧?”
“是的,我知道,”我说。“你的意思是什么?”我问,超过一点刺激我的声音。
“嗯,”我们的护士继续说道,“这是一个非常昂贵的药物和医疗保险。所以如果你想给它,她必须意识到这是一个很好的机会不会被覆盖,而且她必须签署一份荷兰。”
“那是什么?”我问。
“这是一个先进Noncoverage通知受益人(荷兰),如果她不签字,你不能给它。“与此同时,她离开了诊所。
我得知一个荷兰应该时发出的临床医生(或他的机构,在这种情况下)认为医疗保险可能不会支付它也可能不认为这是医学上合理的或必要的病人,尽管之前的任何记录,医疗保险覆盖过去。拒付的荷兰是为了保护机构通过让病人接受的金融负债医保拒付。从本质上讲,它保证会有人支付治疗——即使这意味着整个法案取决于病人。
我回到房间,一个荷兰的形式,在我的胃和一个坑,生气,我不得不说与我的病人医疗费用,当我的医生的工作是提供我的感受是我能给的最好的照顾。我们讨论了成本,我告诉她这个代理的可能性不会被覆盖。正因为如此,她需要签署一份荷兰。结束时,我告诉她,“我向你保证我将争取覆盖和在此基础上在卵巢癌和其他数据,我想我能成为一个好理由为你使用它,”我说。
“你一直说这是昂贵的;但要花多少钱?”
“我不确定,因为我们需要考虑成本的注入。但是药物本身是昂贵的——大约每月4000美元,也许。”
“如果我的保险否认它,我必须支付它——48000美元一年?”
“嗯,我不认为这是可能发生的,但在最差情况情况下,是的。”
她坐在那里,不知道如何处理。我只能想象她面临的困境——一方面,她想要获得一种很有前途的新药,一个被证明有助于防止疾病的恶化,也许,帮助她活得更久。另一方面,它是非常昂贵的,我可以看到她的挣扎与成本——想象她能做什么48000美元,特别是时间没有保障?
我希望我可以说这是一个不寻常的情况,但从那时起,我发现自己从事与病人交谈关于新代理商,新试验结果,这些药物是否可用。我不得不学习成本和保险,它可能意味着每个病人。与多个病人后,玛莎,我已经讨论了荷兰和每一次,我来面对患者拒绝治疗,拒绝签名荷兰,或者喜欢一种不同的方法。目标和偏好之间的相互作用和证据,透过棱镜的真实情况,包括金融的。
肿瘤学家,我们有责任照顾病人,精神上,身体上,越来越多的财政。最近的一篇文章中新英格兰医学杂志》上暴露我们的病人所面临的问题与癌症护理,尤其是当我们不愿意参与讨论的成本之前我们开始治疗。详细,尤贝尔。阿伯纳西和征服者,甚至标准的护理治疗可能导致成千上万的美元现金支付估算成本,即便是一位经验丰富的肿瘤学家也难以支付。
在玛莎的情况下,她决定玩她的几率。“我将致力于两个剂量的贝伐单抗,然后我们会看到。我认为我将拿出10000美元,如果我需要。”
“好吧,我希望它不会来!”我说。她签署了荷兰,我们计划去治疗她。
后来,我发现自己不知道什么希望。要么她的进展,在这种情况下,她只会看到两个剂量的治疗。但是,如果它工作吗?现在她签署了一份荷兰,她可能会负责支付超过这一点。她能负担得起吗?我将被迫停止药物,是工作,因为她可以不再支付吗?我将诚实——这些竞争的想法让我超过几个晚上。
虽然解决困难而不是显而易见,我们必须做更多的参与讨论的成本、保健和新颖的治疗方法。与其他领域,我们经常一起照顾我们的病人,我们不能回避财务状况评估。我们可以通过药物成本,提供上下文是否通知决定治疗尝试当多个合理的选项存在,或者,在我的病人为例,通过前期对金融风险标示外使用新的代理。
无论如何,我希望照顾模式不会演变成一场系统,发现它可以提供更新的(阅读,更加昂贵)治疗只有那些能够买得起。我想相信它不会,但这需要每个人的共同努力的部分,以确保这不会发生。
不知何故,治愈癌症的路不应该铺在我们的病人的金融绝望。我相信有一个更好的办法。
有关这个主题的更多信息,我点一篇优秀的文章,读者Rashma Jagsi临床肿瘤学杂志。
此外,读到我的同事和朋友,奈尔沙博士的非营利性基金会,恰当的主题医疗费用。
由于优素福征服者和劳拉·沙利文的反馈这一块。朋友和同事,他们两人。
没有美国迪桑是一位博客肿瘤学家ASCO连接这篇文章最初发表。