我看到到来,立即拿起电话;这是一个从大学的老朋友。
“我想起诉一名医生,我想起诉医院,”凯伦说。
遗憾的是,我听到这些话往往。我是一个新律师- 35年的职业生涯作为一个出版商后在纽约的一家顶级医疗事故原告的公司。是什么让这个叫如此不寻常的,卡伦是医生。
凯伦的年迈的母亲已被送往附近一家医院她佛罗里达的生活辅助设施。当凯伦来自她的家在华盛顿外,华盛顿特区,妈妈被检查,诊断,承认和治疗。但她情况很糟糕,凯伦很快意识到药物是错误的。
凯伦执照在三个专业,但不是许可练习在佛罗里达州。所以她找到了医生开了药,让他看看妈妈,也许调整药物。他拒绝进来。这是一个为期三天的假期,他的回答是,“我也需要休假。”
凯伦发现一个不同的医生检查了妈妈和改变了药物;和妈妈做的很好。但可以理解的是愤怒,凯伦的下一个电话给我。她不是寻找现金补偿她母亲的痛苦;作为一名医生,她想要系统固定。也许诉讼将发出一个足够强大的信息。我们很快同意诉讼是错误的方式继续。相反,她可能会考虑申请正式投诉认证联合委员会,国家组织,监控和促进医院的质量和安全。
不幸的是,一个正式的投诉,即使强大的图凯伦可能几乎没有影响。医学界的改革阻力是出了名的激情。联合委员会2013年度报告指出,3300年只有33%的共同Commission-accredited医院取得组织的“顶级表演者”评级。(此外,还有另一个在美国的2400家医院是不认可的联合委员会)。,只有182家医院已经连续三年上榜。
可悲的是,他们做的很好的工作,医院是危险的地方。国家医学研究所的估计,每年有多达98000人死,另有300000人受伤——在美国医院每年由于本可避免的错误。
唐纳德·贝里克在2004年,当时的总统医疗研究所的改进活动发起了“100000人的生命。“医院被要求提交6以证据为基础的干预措施,将拯救生命,和建立标准,以准确衡量改革实际上有多少人感动。18个月后,只有不到2300家医院参与和实现至少一个的变化,组织者宣布胜利,估计122300人将被保存在未来18个月。2006年,伯威克博士发起了“500万人”的活动,医院更沉默寡言参与其中。只有2000医院同意实施12个安全干预措施。
医学界的医院并不是唯一方面难以改变;可以更顽固的专业协会。ACOG(美国国会的妇产科)拒绝正式采用一系列21改变测试并由纽约长老会医院实现(NYPH)在2002年和2009年之间。NYPH变化减少了前哨事件的事件——意外事件导致死亡或严重伤害患者——从2000年的每1000人1.04交货零在2008年和2009年。把到的角度来看,2003年,医院和医生前哨事件的受害者支付超过5000万美元的赔偿。2009年,他们支付了250000美元——医疗事故案件的遗迹,早于改革。然而服用抗拒绝推荐这些改革,理由是他们可能会侵犯个人的医生或医院的特权。
卡伦打电话给我的一个原因是,她知道我的律师事务所代表利比锡安的家人在纽约臭名昭著的案件20年前医院。玩忽职守和非正常死亡负责诉讼中,陪审团得出结论,18岁的利比死了一个睡眠不足后,无人监督的实习生有规定用药不当,导致病人死亡。然而,陪审团没有征收惩罚性处罚对医院。他们,直到2011年它可能没有医学院社区的全面实施限制工作时间监督和改进——变化称为利比锡安的改革。
经常伴随的负面宣传知名医疗事故诉讼可以镀锌影响推动改革。最好的例子可能是麻醉学社区。1982年,在大量的负面宣传大玩忽职守的判决,引发了美国麻醉医师协会进行了全面的评估已经受伤的病人。然后他们修改他们的程序,建立强制性监控、改进培训,有限的小时数麻醉医师可能工作没有休息,重新设计与安全设备机器和其他装备。在10年内,从麻醉死亡率降至1 6000年,政府在200000年。和麻醉医师的医疗事故保险率降至最低的专业之一。
毫无疑问,金钱是大多数医疗事故诉讼的主要目标。这是唯一补救我们的民事司法系统知道如何提供。和我毫无歉意希望得到需要治疗一个孩子或一个全职的健康助手来缓解疲惫的照顾者的负担。但有时,诉讼做更多:他们提供必要的系统性问题,克服制度惯性动力。
史蒂夫•科恩是一个律师,克莱默,Dillof,利文斯顿&摩尔,纽约,纽约。