作为一名临床护理专家,我在一家繁忙的前列腺诊所工作,我看到男性(和他们的伴侣)在积极治疗前列腺癌的过程中做出决定。预约的目的是向他们解释前列腺活检的结果,消除他们对这些结果的误解,并告诉他们各种治疗方案对生活质量的影响。
有些男人会带着一长串问题来找我,这些问题通常直接取自我们提供给他们的病人教育材料。有时,是配偶列出了一系列问题,整齐地写在笔记本上,每个问题下面留出空白处,他们在那里记下我的回答。时不时地,会有一个男人带着他的妻子、两个成年子女和其中一个伴侣出现。我拿了更多的椅子进来,深吸一口气,准备回答他们所有的问题。
有些男人问我建议:“医生,你会怎么做?”这是一个很容易回答的问题:我是一个女人,我没有前列腺,最重要的是,我不在那里告诉他们该做什么。其他人问我,我会让我的丈夫做什么;这是一个更具挑战性的问题,我的回答是,我会支持他做出对他来说是正确的决定,因为他将不得不承担他的决定带来的后果。
我一直希望这种反应能让他们知道,只有他们自己才能做出这个决定,没有人,即使是配偶,能真正了解治疗的副作用是什么。我强调我们的预约有一个目的——我在那里以他们理解的形式提供他们需要的信息,并在他们权衡每种治疗方式的利弊时为他们提供支持。
有几个男人走进我的办公室,直截了当地说:“我把这件事拿出来了,这样我就不用再担心这件事了!”其他人则宣称:“我不可能接受辐射——那会导致癌症!”这让我有机会问他们为什么会这样认为,当他们告诉我他们的理由时,我记住了态度和信念胜过知识。
那些认为通过手术切除前列腺也能消除复发可能性的患者需要了解前列腺复发的风险和后续治疗方案。但最终,如果在详细讨论了副作用和复发的统计数据后,他认为手术是最好的治疗方法,那么我祝他好运,并送他去找护士进行术前教学。
相信辐射会致癌的人是不会被说服的。他为什么要同意接受他认为将来会对他造成伤害的治疗呢?很多时候,我们的讨论让他感到困惑;他认为手术切除也可以消除复发的风险如果前列腺没有了癌症怎么可能复发呢?这提示了一个很短的解剖课,我经常惊讶于我们需要在这方面教这么多。
然后我们开始"性对话"如果男方带着成年子女来赴约,我建议他们离开,以免自己尴尬;这通常会引起一些笑声,他们很快就离开了我的办公室。我问他目前的勃起功能,然后解释手术和放射治疗将如何改变情况,而且总是往更坏的方向发展。大约50%的情况下,男人或他的伴侣会说:“性无关紧要。”这可能有不同的含义,所以我总是要求澄清。答案总是:“我愿意放弃性,只要这能让我挺过癌症。”
然后我深吸一口气,解释说这不是他必须做出的选择。这不是为了生存而放弃性,而是为了适应一种改变了的男人方式。我谈到了勃起和性潜能在男子气概、自我形象和生活质量中的作用。我没有通过玫瑰色的镜头来描述后果——我谈论的是干涩的性高潮和阴茎收缩,性唤起时的失禁,当争吵后或庆祝周年纪念日没有性生活时,关系中可能发生的变化。我的目的不是吓唬他们,而是让他们准备好,在他们的余生中,没有什么东西,对许多人来说,这是把他们结合在一起的粘合剂,对一些人来说,这是他们交流感情的唯一方式。
有些男人会终止对话——他们不想去想这些,或者他们不想和女人谈论这些。其他男性似乎对我“知道”男性功能的这一方面感到惊讶,但他们接着会问问题,并对我诚实的回答心存感激。有时,是伴侣温和地建议病人考虑一下我刚才说的话,并代表那个当时在听到他自以为轻而易举地治愈了他的癌症的后果后无语的人说话。有些夫妇很有说服力地告诉我,由于更年期或长期存在的勃起功能障碍,他们生命中的这一部分已经结束多年了。我看到,在沉默中,他们其中一人或两人的脸上掠过遗憾。
在我的办公室里,我几乎每天都要和男性进行这样的对话,从来都不容易。我看到男人在他们最脆弱的时候,面对即将到来的挑战,几乎没有准备,想起父亲或朋友在治疗后的生活中秘密度过,半真半假。每次约会结束时,我都觉得自己很渺小,因为我能够教育和支持他,即使我也把那个男人认为很简单的决定复杂化了。我很感激,作为一个女人,我可以了解作为一个男人的一些内心生活,而这个通向那个世界的小窗口正在启发我。我总是以这样的话来结束我们的讨论:“六个月后,当你从你选择的任何治疗中完全康复时,我宁愿你来我家告诉我,我的坦率吓到你了,我所说的一切“都不会发生”,而不是你来我家问我为什么不告诉你一些事情,因为如果我告诉了你,你的决定就会不同。”这就是为什么我做我该做的,说我该说的话。就是这么简单。
安妮·卡茨(Anne Katz)是加拿大一家大型地区性癌症中心的注册性咨询师和临床护理专家,她的博客地址是ASCO连接,这篇文章最初出现在那里。可以在她的同名网站上找到她,安妮·卡茨博士.
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