反对奥巴马医改的批评者经常声称,他们认识的“每个”医生都讨厌奥巴马医改。例如,儿科神经外科医生和共和党总统候选人本·卡森医生告诉福克斯新闻称,“他与全国数百名医生讨论了《平价医疗法案》,但没有一个医生‘喜欢’巴拉克·奥巴马总统签署的医保法案。”
据称,医生们讨厌奥巴马医改,因为它授权政府“控制”医疗实践,并强制实施医疗“定量配给”,从而伤害了患者。保守的Examiner网站援引新泽西家庭医生约翰·特德斯基博士的话说:“就像吉他的琴弦需要调音一样,一个人的健康也需要调音。政府带走或重新关注了调谐中的智能部分,几乎破坏了创造性或同情心部分。现在,有了奥巴马医改,留给我们的是一个不称职的机制,它没有把病人的最佳利益放在心上。”文章中引用的一名急诊室医生的话说,“(奥巴马医改造成的)患者风暴意味着,当他们无法去看初级保健医生时,甚至会有更多的人最终和我一起进了急诊室。”
毫无疑问,一些医生(主要是保守派)讨厌奥巴马医改,如果你只和他们交谈过(就像那些显然和卡森医生交谈过的医生),你可能会认为所有的医生都有同样的感受。但事实是——出乎意料,出乎意料!初级保健医生的观点就像我们其他人一样,被他们的党派倾向所分裂。
受人尊敬的凯撒家庭基金会的一项新调查发现87%倾向民主党的医生对奥巴马医改持赞成态度,而同样比例的倾向共和党的医生则持反对态度。反对独立医生的占58%,赞成的占42%。因为在调查对象中,共和党和独立医生的比例更高,初级保健医生对ACA的总体看法是52%不赞成,48%赞成。然而,只有26%的初级保健医生认为该法律“非常不利”。所以可以说,只有四分之一的初级保健医生“讨厌”奥巴马医改。
对调查结果的深入研究直接反驳了反对奥巴马医改的医生们的观点,他们认为该法律导致医疗质量下降,医生拒绝接受病人,或者等待预约的时间更长:
- 大多数初级保健医生表示,医疗质量保持不变:59%的医生表示,他们为患者提供高质量医疗服务的能力基本保持不变,20%的医生表示,这种能力有所提高,20%的医生表示,这种能力变得更差了。
- 更多的初级保健医生报告说,医疗补助计划的扩大对医疗质量产生的积极影响大于消极影响:“当被更具体地问及《平价医疗法案》下医疗补助计划的扩大时,近四成的提供者(36%的医生和39%的护士执业人员和医生助理)表示,医疗补助计划的扩大对提供者向患者提供高质量医疗服务的能力产生了积极影响。大约10个人中有2个人说它有负面影响,剩下的人说它没有起作用,或者他们不确定。”
- 获得当天预约的难度与ACA实施前大致相同:“总体而言,10个初级保健提供者中约有4个表示,几乎所有要求当天或次日预约的患者都可以获得预约;另有四分之一的医生表示,他们的大多数病人都能得到这样的预约,“这与2009年和2012年基本没有变化。”
- 大多数继续接受新病人:“绝大多数初级保健提供者(83%的医生,93%的中级临床医生)说他们目前正在接受新病人……2011年末至2012年初进行的一项调查发现,89%的初级保健医生正在接受新患者,52%的初级保健医生正在接受新的医疗补助患者。这表明,尽管自ACA覆盖范围扩大以来,医生接受新病人的总体比率可能略有下降,但接受医疗补助的比率基本保持不变。”
当被问及他们对《平价医疗法案》在五个方面的影响的具体看法时,ACA表现得很好,只有一个例外(病人的费用)。
- 全国获得医疗保健和保险的情况:48%积极,12%没有影响,24%消极,14%不确定。
- 对实践的总体影响:31%的人说没有影响,23%的人说有积极影响,36%的人说有负面影响,9%的人不确定。
- 他们的病人得到的护理质量:50%的人说没有影响,18%的人说有影响,25%的人说没有影响,6%的人不确定。
- 实践满足患者需求的能力:44%没有影响,18%肯定,25%否定,10%不确定。
- 病人的医疗费用:17%没有影响,21%有影响,44%有影响,16%不确定。
然而,“医生对点名提到ACA的问题的回答,在党派界限上存在严重分歧。例如,以三比一的比例,认为自己是民主党人的医生更有可能认为ACA对他们的医疗实践产生了积极影响(44%),而不是消极影响(15%)。共和党医生的支持率约为7:1(57%的人持否定态度,8%的人持肯定态度)。”
该调查也不支持ACA导致初级保健医生对实践不满和身心疲惫的观点:
“尽管不同政治派别的医疗服务提供者对《平价医疗法案》的看法不一致,但绝大多数的初级医疗服务提供者(83%的医生和93%的护士和医生助理)——包括共和党和民主党——报告称,他们对自己的医疗实践总体上非常或有点满意。环境的变化似乎并没有影响提供者的整体满意度,即使是在医疗补助计划扩大的州,或者在医疗补助计划扩大的州,服务提供者的医疗补助病人比例更高。事实上,目前的满意度水平略高于平价医疗法案实施前初级保健医生报告的水平。2012年,68%的初级保健医生表示,他们对行医非常满意或满意。”
有趣的是,民主党医生(56%)比共和党医生(39%)或独立医生(40%)更有可能推荐初级保健职业。
我知道许多保守的初级保健医生强烈而有原则地反对奥巴马医改,他们强烈地认为它赋予了医生和他们的病人太多的权力,结果会伤害到医生和他们的病人。我(和ACP)可能不同意他们的观点,但我尊重他们的观点,以及他们向同事和公众陈述自己观点的权利。
但凯泽家庭基金会(Kaiser Family Foundation)的调查显示,反对奥巴马医改的医生并不代表大多数基层医疗一线医生的观点和经验,更不用说“所有”医生了。医生(至少是那些初级保健的医生,谁知道外科医生呢?)显然并不“讨厌”奥巴马医改。相反,他们中更多的人认为奥巴马医改做了一些好事,比如改善医保;在其他方面也做得不好,比如降低病人的费用。无论是好是坏,他们在实践中所做所见的很多东西都没有改变。
这对我来说是正确的,奥巴马医改让很多事情变得更好,但在提高质量和获得机会、降低患者的成本、维持和支持初级保健方面还有很多工作要做。当然,这样的细微差别不会像“医生讨厌奥巴马医改”那样成为一个好的标题或政治话题。
鲍勃·多尔蒂是美国医师学会政府事务和公共政策高级副总裁,他在美国医学学会写博客ACP倡导者博客.
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