我们都见过病人的痛苦超出了图表,或者超出了痛苦温度计(NCCN)。他们坐在我们的办公室里,茫然茫然,看起来非常沮丧,我们不得不问他们一个问题:“你想伤害自己吗?”有些病人只是摇头,没有眼神交流,即使他们说他们不会伤害自己,我们还是坚持询问,因为我们必须这样做,我们想要尽可能地确保,他们离开医院时不会伤害自己。
上周,我看到一位患有越来越常见的癌症的女性,她有一些更加罕见的特征。初级保健提供者向她保证,她的感觉是“正常的”,诊断成像设法遗漏了一个4厘米的肿瘤,专家向她保证,他们无法感受到她“检查”自己时的感觉,这延长了她的诊断路径。现在,她最担心的事情已经非常清楚了——她的癌症已经到了第四阶段,治愈或缓解只是一个希望或祈祷,如果是这样的话。这种癌症要了她的命,比她预期的生命结束早了几十年。
她正在接受放疗和化疗,不得不从农村的家里搬到城里接受治疗。她的家人和朋友都在几个小时之外,但她设法充分利用她的时间——她笑着告诉我,她的大部分非治疗时间都花在了购物治疗上。城市购物中心的诱惑在一定程度上让她分心,平时繁重的工作让她有时间购物。
她镇定自若地告诉我,她多次多次去看初级保健提供者和专家,每次都被告知没有任何问题。她觉得她的骨头或者她的内脏或者我们直觉所在的地方出了问题。最后有人在体检时感觉到了什么让她去做活检。现在她来到了我们的机构在这里她看过各种类型的肿瘤学家。当其中一人解释她所需要的治疗是什么,不仅是现在,而且是将来,她崩溃了。用她的话来说,她“大喊大叫,然后失控了。”医生问她是否有自杀倾向,考虑到她的痛苦程度,这是必要的。
“我当然不会自杀!”我比世界上任何东西都想活着!”
这是她在肿瘤医生办公室的第二天告诉我的。24小时后,她平静了一些,或许还在震惊之中。她曾经也没有伤害自己的意图,因为她(和我们所有的病人)在面对危及生命的疾病时想要的是活下去。他们会试图与他们认为控制我们生活的东西讨价还价,以便有更多的时间,甚至不是更好的时间,只是有更多的时间去爱、给予、分享、保护和供养他们爱的人。
当然,我知道有些病人确实自杀了,但在我的内心深处,我相信自杀不是理性的行为;想要活下去是理性的。它是人类精神的火焰,存在于我们每一个人的心中,经历了暴政、灾难、瘟疫和史无前例的不人道行为。
是的,在生命的最后,我们的一些病人想要结束他们的痛苦,身体上的或存在上的,或他们所爱的人预期的痛苦。但在诊断时,活下去的意愿是如此强烈,以至于强制性的问题似乎几乎不合适。这个病人当然没有自杀倾向。她最想要的就是活下去。
安妮·卡茨(Anne Katz)是加拿大一家大型区域性癌症中心的持证性咨询师和临床护士专家ASCO连接这篇文章最初发表在美国。你可以在她的同名网站上找到她,安妮·卡茨博士.
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