关于处方药定价的激进主义已经达到了狂热的程度。最近的众议院小组委员会听证会上,图灵制药公司和Valeant公司高管的证词(或者在“臭小子”马丁·什克雷利的案件中没有证词)为公众对这些公司在救命药物上哄骗价格的愤怒提供了一个出口。与此同时,总统候选人希拉里·克林顿和伯尼·桑德斯都谈到了控制处方药支出的计划,甚至唐纳德·特朗普也宣布,如果当选总统,他将允许医疗保险和医疗补助与制药公司讨价还价。
Shkreli和他的公司将一种60年前的非专利药物的价格提高了500%,这种药物主要用于治疗艾滋病患者的弓形虫病,这一肮脏的故事已经被充分记录在案。Valeant是制药行业贪婪的另一个典型代表,首席执行官霍华德·席勒向众议院委员会作证,价格上涨(最显著的是心脏药物Isuprel和Nitropress)536.7%和236.6%,分别占了2015年公司增长的80%。席勒还告诉委员会,只有3%的利润被投入到研究中。纽约州众议员卡罗琳·马洛尼(Carolyn Maloney)将Valeant的商业战略总结为:购买一种药物,设定收入目标,然后“提高价格”。
这场听证会是一场精彩的表演,但对于我们这些希望真正听到立法或其他补救措施以遏制处方药成本上涨的人来说,最终令人失望。因为正如众议员伊利亚·卡明斯(Elijah Cummings)所指出的那样,这个问题“不仅局限于两家公司,而是遍布整个行业。”
据《卫生事务》报道人均处方药支出美国是工业化国家中最高的,2014年增长了12.2%,高于2013年的2.4%。凯撒家族基金会健康追踪调查在美国,近四分之三的美国人认为处方药的价格“不合理”,制药公司将药品的价格定得过高。五分之一被开了处方药的人说,他们要么不得不跳过剂量,要么把药片减半,要么负担不起处方药的费用。
有充分的证据表明,某些药物导致了死亡率的上升,在某些情况下还相当显著。医疗计划价格比较软件提供商DRX的一项调查发现,自2014年12月以来,其中60种品牌药物的价格上涨了一倍以上,20种价格至少上涨了两倍。DRX提供了约3000种品牌处方药的价格比较软件。与此同时,药房福利管理公司Express Scripts报告称,2014年其客户的药品支出主要是由药品价格上涨推动的支出前所未有地增长了30.9%关于特殊药物。专业药物是一个有点模糊的类别,指的是用于治疗癌症、丙型肝炎、类风湿性关节炎和其他复杂疾病的高价生物制剂和其他疗法,在美国,只有不到1%的私人参保患者使用这种药物。2022年卡塔尔世界杯积分榜然而,根据消费者联盟这些药物目前占所有药物支出的25%以上。这一比例无疑还会增长:接近增长700种特种药品目前正在开发中。
到目前为止,对药品定价的喧嚣已经给制药公司造成了一个重大的公关问题,但几乎没有什么后果。华尔街对许多制药公司收益和首席执行官薪酬的预测表明,制药业务的利润将持续强劲。和患者倡导组织这些机构中的许多都从制药公司获得了大量资金,并专注于为其会员开发新的治疗方法。
即使面对5.4%的医疗保健支出增长——部分原因是药品成本上升(包括医疗保险仅在新型丙型肝炎药物上花费的113亿美元)——联邦政府对药品定价的行动实际上是不存在的。在最近健康事务博客文章,作者报告称,2005年至2014年间,国会提出的涉及药品价格的法案数量下降了78%。在同一时期,国会正式审议的法案减少了129%。作者指出,2015年,这一趋势仍在继续;只有14项针对药品定价的法案被提出,没有一项获得通过。
随着医疗补助计划因药品价格上涨而受到挤压,各州越来越多地考虑立法,要求制药公司证明定价合理。根据全国州议会会议,数十项法案已被提出,以解决特殊药物的高成本;包括要求制药公司提供营销和生产成本以及总利润的详细信息的规则。最近是纽约州州长安德鲁·科莫提出一项预算规定该法案将限制某些“关键处方药”的价格,并要求制药公司报告这些药物的开发、营销和生产成本。根据统计新闻科莫的提议必须得到州立法机构的批准,“还将要求制药商提交有关向该州和美国以外的其他购买者收取的价格、向客户提供的任何回扣以及利润率等信息。”
可以预见的是,制药公司反对这些透明度法案,认为“开发单个药物的成本不能轻易分离出来”,而且这些信息无论如何也不会帮助消费者负担得起特殊药物。他们反对任何形式的透明度和价格控制,并不仅仅停留在口头上。加州的一项投票措施将迫使制药公司向州政府项目收取与退伍军人事务部供应商相同的价格,为此,包括辉瑞和强生在内的几家公司做出了回应世界杯欧洲预选赛积分榜总共贡献了近3900万美元来否决提案。距离大选还有9个月,但是该法案的支持者只筹集了大约400万美元。
几十年来,业界对定价批评的回应一直是一致的。它遵循以下一般脚本:
- 制药公司每年花费数十亿美元用于研发,以提供全球数百万人每天依赖的安全、有效和拯救生命的疗法。(实际上,医药行业自己的组织PhRMA报告称,企业平均将总销售额的17.9%用于研发。)
- 这需要大量投资;将一种药物推向市场的平均成本为26亿美元。此外,FDA将批准不到12%的候选药物进入1期临床试验。
- 价格控制、付款人议价能力的增强、报销限制以及任何其他控制药品成本的尝试,都将抑制创新,并减缓向患者提供新的治疗方法和治疗方法的速度。
由于制药业缺乏透明度,外部人士很难确定这些说法的准确性。有一种感觉,定价决策有时只是基于市场的承受能力,或者对药物提供的“价值”的模糊概念。作为安德鲁·波拉克在《纽约时报》上写道“在许多情况下,新药的价格似乎是与市场上已有的竞争药物相比较的,而且通常略高一些。然后制药公司就可以提高老药的价格。一位不愿透露姓名的多发性硬化症药物研发公司董事说,我们都互相看着对方,并保持步调一致。‘说实话,这没有科学依据。’”
所有这些都把我们带回到我们开始的地方。我们该如何应对不断上涨的药品成本?首先,制药公司需要与医疗保健行业的其他利益相关者步调一致。保险公司必须向州监管机构证明增加保费的合理性。医院、医生和其他医疗服务提供者必须与私营保险公司和政府支付方协商价格,而且越来越多地被要求报告与报销有关的质量和疗效数据。整个医疗保健系统正在向基于价值的支付和循证医疗转变——为什么药品不应该受到类似的审查呢?
其次,毫无疑问,医疗保险应该能够根据医疗保险d部分直接与制造商就老年人使用的药物进行价格谈判。83%的美国人支持这一举动,国会必须停止迎合制药公司和他们的说客。根据皮尤慈善信托基金在美国,医疗保险D部分的保费近年来一直持平,但从2015年到2016年将增加13%。老年人也看到高成本药物被列入处方中的特殊级别,这要求他们支付这些药物成本的33%。
随着制药行业在未来几年向市场推出数百种、甚至数千种更高价格的特殊药物,人们对药品价格的愤怒将继续下去。像图灵和Valeant这样的公司很容易成为备受瞩目的国会听证会和媒体报道的目标。但这少数几家公司都是公然滥用定价结构的无赖异类。在我们开始仔细检查所有制药公司的定价和利润之前——专利药和仿制药的价格持续增长10%、12%、20%——不断上涨的药品成本将对患者、保险公司和雇主产生负面影响。
Naomi Freundlich是一名记者、政策专家和健康倡导者改革卫生。
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