我们中许多遭受慢性疼痛和疾病的人都在服用药物,这些药物在某些情况下会产生副作用,就像我们最初的健康问题一样难以应对。我最近开始服用一种药物,按计划我要服用五年。我服用它是因为它能显著降低我最近一次乳腺癌复发的风险。
所以,是的,我在服用药物,但我也在与它的身体和精神副作用作斗争。这篇文章不能代替你和你的医生谈论你在使用处方药时遇到的任何困难。也就是说,我想分享两种应对药物副作用的策略。
从你所在的地方开始
在我的书《如何醒来》中,我写了关于Pema Chödrön的实践,叫做“从你所在的地方开始”。我描述了它是如何帮助我与一些不愉快的症状和平相处的,这些症状与我自2001年以来一直遭受的慢性疾病有关。
在这种练习的帮助下,我不再每天都告诉自己我有多讨厌这些症状以及我必须如何摆脱它们,而是对自己说:“好吧。这些症状是我今天的起点:我觉得恶心,我很痛苦。现在,我该如何充分利用这一天呢?”Pema Chödrön从你所在的地方开始,让我能够活在当下,努力享受生活,而不是把时间花在抱怨我不能再过的生活上。
这种新药给我带来了一个新的开始你是我的挑战。除了应对长期患病带来的类似流感的症状,我现在还得忍受这种新药的六个副作用。三个例子:睡眠比以前更不能恢复精力;我的右手拇指早上起来就又肿又痛,我几乎不能弯曲它几个小时,直到它松开。(“关节疼痛或僵硬”和“抓握时手指出现问题”都在这种药物可能产生的副作用列表中。)
我最近情绪很低落。(“情绪变化”也是可能的副作用之一。)尽管长期患病多年,我几乎总是期待着这一天的到来,不管我感觉有多难受。但吃了这个药,我能感觉到我的心理化学反应发生了变化。我的体验是对未来一天的低级恐惧和缺乏动力,好像我什么都不想做。这很不像我。
起初,我的身体和精神都受到了这些副作用的困扰。我一天中大部分时间都很烦躁,对药物抱怨不断,尽管我仍然相信它的好处大于它的副作用带来的负面影响。毫无疑问:我不知道如何巧妙地处理发生在我身上的事情。
然后我想起了白玛Chödrön的起点就是你所在的地方。我想,抱怨副作用并不能减少它们;事实上,它增加了我精神上的痛苦。我决定,对我来说,停止与正在发生的事情抗争会更好,开始把我的感受作为我的起点。
我一直在研究这个,结果发现它比我想象的更有用。这种观点的改变甚至让我意识到,没有任何药物的副作用是一成不变的。我的身体可能会适应其中的一些或全部(夜间汗湿衬衫的最初副作用已经改善)。我一直在忙着抱怨这种药物,而没有考虑到一些副作用可能是暂时的——尽管药物说明书上写着这句话。
如果你正在服用一种副作用不佳的药物,我希望你可以试试Pema Chödrön的做法。我相信,这比因为一些你无法控制的事情而陷入愤怒和怨恨要好得多(就像你无法控制自己的健康问题一样)。从你现在的状态开始,承认你的感觉——包括副作用——并让它成为你一天的起点。
好了,从你现在的位置开始,然后呢?这就引出了我的第二个建议。
找到一个方法
从你所在的地方开始,寻找变通办法是我多年来一直在做的事情,以应对我的慢性疾病的症状。如果我有一项必须完成的任务,比如修剪一些灌木,我不会一次做完,而是把它做成两到三天的项目。如果我醒来时感觉很难受,不想离开卧室,我就会想办法在床上享受这一天。
因为我已经在寻找我的慢性疾病的变通方法,我决定我应该尝试一下这种药物的副作用。
我从我的右手拇指开始。因为我是右撇子,在我的拇指松开之前,我能做的事情有限。我打不开牙膏盖,更别说抓住我在卧室拉窗帘的绳子了。有时候,我连笔都拿不住。第一次发生这种事的时候,我每天早上都在向丈夫抱怨,怨恨这一切的不公。他表示同情和支持,但这对我们俩来说都不愉快。
一天早上,我对自己说:“好吧,首先,从你现在的位置开始:你起床后的几个小时内,你的右手是有限的。事情就是这样的。”然后我寻找了一些变通办法。我发现我可以用左手做一些简单的事情,比如拧开牙膏瓶盖。我已经学会不用右手的拇指拉窗帘。我会推迟其他任务,直到我的拇指放松下来。自从我开始解决我不能做的事情后,我和我丈夫的生活变得愉快多了。
事实证明,找到一个解决我情绪低落的方法更具有挑战性。你是如何处理你不想被打扰的感觉的?这花了一段时间,但我发现对我有用的是:温柔的力量。温柔的力量,我指的是富有同情心的力量,这意味着我首先要承认情绪低落、缺乏动力是多么困难,而且这不是我的错。做完这些之后,我强迫自己开始做一些事情。
如果没有最初的自我同情,我不认为强迫对我有用。善待自己能帮助我集中精力开始工作,一旦我“振作起来”,我的情绪就会改善。这让我想起了一台很难启动的割草机。你必须一直拉起跑绳。这可能需要十几次,但一旦割草机启动,它就会嗡嗡作响。
我是如何写出这篇文章的就是一个例子。我是在半夜起来上厕所的时候想到这个主意的。在我开始服药之前,当我半夜有了这些想法时,我早上一起床,就想把我的想法写在纸上。但这次不是。当我醒来时,我不想写任何东西。我觉得太沮丧了。
是时候采取变通措施了。首先,我同情地承认,缺乏动力对我来说是多么可悲。然后我强迫自己打开一个文件,标记为“药物的副作用”,然后输入一些东西——任何东西——关于这个话题。强迫自己这样做之后,我就像割草机一样跑开了;我甚至喜欢把我最初的想法写下来。当涉及到编辑的时候(我做过很多),我不得不再次经历同样的过程——有点自我同情和一点力量——但一旦我开始,我就喜欢它。
最近,我不得不对我的朋友道恩(Dawn)使用温和的武力作为变通办法。我们约好在附近的café见面一个小时。我差点就取消了,尽管我的身体已经准备好了。然而,在精神上,我不能被打扰。我不想见任何人,也不想和任何人见面。幸运的是,我尝试了一种“精神上”的变通:我轻轻地强迫自己离开家去见她。我玩得很开心。
***
这就是我应对这种药物副作用的计划。如果他们坚持下去,这可能会变成一个五年计划(尽管我将在下次预约时向我的医生提出发生了什么)。
如果你正在经历一种或多种药物的副作用,我希望你能从现在的情况开始,然后寻找一些变通办法。我衷心的祝福大家。
托尼·伯恩哈德是加州大学戴维斯分校的法学教授。她是《如何生病:一本以佛教为灵感的慢性病患者及其护理人员指南,如何觉醒:一份引导快乐与悲伤的佛教指南,如何与慢性疼痛和疾病好好生活:正念指南.可以在她的同名网站上找到她,托尼Bernhard.
图片来源:Shutterstock.com