和许多人一样,我在21岁生日那天做了一个糟糕的决定。然而,我的问题与酒精无关;我收养了一只狗。
她是一只衣衫褴褛、满身斑纹、营养不良的30磅小猎犬。所以,在有机化学、物理、西班牙语、准备MCAT和其他多种课程的间隙,我不得不训练一只小狗。我对养狗的美好憧憬并不包括几个关键方面,比如清理事故、清理狗毛、清理更多事故、换室友的鞋子、修地毯、买新电线、公寓宠物费、脚趾甲撕破我的汽车座椅等等。就像我说的,这是个糟糕的决定。我记得有好几个晚上,我在院子里站了好几个小时,想让她去上厕所,一只手牵着她的皮带,另一只手拿着一套化学笔记。她把我逼到了崩溃的地步,我清楚地记得我和女朋友讨论是否应该把她带回收容所,因为我无法承受。我记得我当时想我可能无法通过所有的课程,我还记得我想我的MCAT会搞砸。
但情况有所好转。她学会了如何在外面上厕所,而我所有的课都学得很好。MCAT来了又去。那可怜、可怜的小狗长成了一只精力充沛、友好、美丽的狗。一切进化。那些令人沮丧的夜间上厕所的几个小时变成了高效的短途旅行,她很快就从压力的来源变成了缓解压力的来源。学习间隙变成了和我的狗玩耍的时间。锻炼变得更加重要,因为它可以缓解她的焦虑,也可以缓解我的焦虑。我突然有借口去公园了。我的女朋友爱上了她(后来也爱上了我)。
那只美丽而邋遢的小猎犬夏洛蒂帮助我度过了大学、医学院、住院医生实习期以及第一年的主治医生生涯。她是我婚礼的重要组成部分(那个女朋友后来成了我的妻子),在我们女儿出生的时候,她也一直陪伴着我们。说她是我最亲密的朋友之一是一种保守的说法;我常常在想,如果没有她,我是否能挺过这一切。
昨天我不得不让人给她安乐死;她患有慢性疾病,我们已经治疗了好几年了。我已经哭了几个星期了,因为我知道它要来了。
我从来不知道我能从一只40磅重的狗身上学到这么多。她教会我,有时候人们只需要有人倾听。她教会我永远不要失去对生活的热情。她教会我,艰难的时刻总会过去。我发现自己经常这样说。还有医学院的新学生、新居民、新父母、因严重受伤而接受康复治疗的人、正在经历离婚的病人、失去亲人的家庭成员。她还教会我,有时候那些可怕的处境会让我们变得更强大。她教会我,有时我们让我们所爱的人活得更久是为了我们自己,而不是他们。
因此,在接下来的几个星期里,如果有人看到我躺在草地上晒太阳,或者在树荫下长跑后喝水,或者晚上在沙发上拥抱我的妻子,或者在院子里追逐一只松鼠,请理解我没有疯。这些只是我从夏洛特身上学到的一些技巧——一只邋遢的小猎犬教会了我很多充实的生活。
贾斯汀·雷诺是一名家庭医生。
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