作为一名肿瘤学家,我目睹了病人回家,后来听说他们如何死在那里,被家人和朋友包围。我看过别人死在医院的房间,安慰住院病人的护理团队,即使他们离开这个地球。这些是坚持的我,我想当我听到这个词一个“好死。“这就是我想要的自己:尊严、宁静和舒适。
生命的终结的现实是,没人分享我的观点,什么是一个好的死亡。我已经意识到,当一个病人有一个非常不同的看法,从我生命的终结,它可以很难做正确的事。
就像琼*。我遇见她在我作为一个住院的时间参加。她只有32年的历史,只有10个月前被诊断出患有肺癌第四阶段。当我们见面的时候,她住院疼痛控制。回顾她的化疗治疗的历史表明,多个试验没有成功——她的癌症被广泛转移,包括参与她的骨骼和大脑。不过,她没有接受临终关怀,也不会谈论生活的结束。她想要更多的治疗。她想知道还能做什么。她也开始循环由于癌症住院病人。两周前,脑转移,造成癫痫,这次是她的臀部病理骨折。 All the while, she had become weaker, bed bound and unable to perform the simplest of tasks like getting dressed on her own.
当我遇到她,我试图了解她的目标和偏好。她理解她的癌症是先进的,但她不会停止战斗。她想做的一切,无论多么咄咄逼人。事实证明,甚至她自己的肿瘤学家曾试图和她谈过预后,但遭到拒绝。琼拒绝听到坏消息或谈论什么“晚期”。她甚至拒绝缓和医疗评估。
然而,这种承认是一个一切都变得至关重要。很快在这呆,琼开始代谢失调。她在数小时内氧气含量不稳定,从需要non-rebreather不需要氧气。我们想要得到成像,但她太不稳定。我们突然面临一个潜在的终端情况。
“琼,你变得非常恶心,”我告诉她。“我们需要你转到重症监护室,甚至让你在呼吸机。”
她看起来恐慌的。“我将使它的机器吗?”她问道。
“我不确定,”我告诉她,“但是我怕你会死在单位。“我希望她会拒绝ICU转移,让我们照顾她,减轻她的痛苦,让她与标准治疗恢复,否则有尊严地死去。
“好吧。“那是她唯一的回应。住院团队辞职让她搬到加护病房。他们比我更了解她,他们见证了她恶化的速度有多快。我觉得他们想帮她找到和平,承认她在她生命的终结。我也感觉到,他们看到了ICU是不恰当的,尤其是考虑到如何快速、明显她的癌症已经先进。
不过,,她被送往加护病房,当晚,插管。原来她有几个急性肺栓塞,导致右心压力。她很快成为血液流动不稳定,需要加压的支持她的血压。尽管医疗队可以做,让死在加护病房,气管插管,镇静和孤独。
我问自己如果我能所做的任何不同,作为她的肿瘤学家。但是,最终,我们只有一次生命,一个死亡的经历。我想我知道我要死了,我不能认为别人会有同样的感觉。我有患者接受“死亡有尊严”,但它并不普遍。有其他人听到这句话,不寒而栗,因为对他们来说,是没有尊严的死亡,只有死亡。
*名称和识别细节改变了患者的隐私。
没有美国迪桑是一位博客肿瘤学家ASCO连接。
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