他是由一位在一家大型老年诊所工作的同事介绍给我的,以便对艾滋病毒进行评估和治疗。他享年76岁,住在一家辅助生活机构里。然而,他非常独立,只需要有限的帮助。当被问及他对这次访问的期待时,他回答说他是通过他的PCP来找我的。对他的记录的审查表明,除了艾滋病毒和高血压之外,他还有一些肾脏疾病。在检查了他的PCP后,我告诉他,他的肾脏很好,不是很好,但对于一个76岁的老先生来说,他的肾脏疾病的程度并不太令人担心。他确实提到,他已经服用了几年的艾滋病药物,但在大约五年前停止了,原因他不记得了。对他的记录的审查也表明,他事先签署了指令,如果他有心脏骤停,他不想被或复苏。简单地说,这位76岁的老先生有明确的书面指示:如果他的心脏停止跳动,甚至进入不正常的节奏,可能导致他的死亡,他希望允许他在没有任何医护人员干预的情况下死亡。
总的来说,这位76岁老人的远见给我留下了深刻的印象。然而,我不得不回到他来访的原因上来。他被送到我这里是因为他感染了艾滋病毒,我的同事可以胜任地处理他的所有其他医疗问题。在拜访期间,我问我的病人,关于艾滋病,他希望我做些什么,他没有回答。他提到自己已经停药五年了,一切都很好,没有任何问题。对此,我告诉他,他最近的CD4细胞计数(这是他免疫系统健康状况的一个很好的标志)约为260,这表明如果他不重新开始抗逆转录病毒治疗,他很可能患上艾滋病。长话短说,经过多次讨论后,我设法给他开始了抗逆转录病毒疗法。随着时间的推移,他成为了我最年长的在世艾滋病毒患者,他在几年的临床治疗中表现良好。我离开诊所后,他被一个同事继承了。大约6个月前,也就是我们第一次见面差不多6年后,我见到了他的PCP,他告诉我,他去世了,享年83岁。
今天在美国,艾滋病毒不仅是年轻人的疾病,而且也影响到我们的老年人。2014年,17%的新确诊艾滋病毒患者年龄在50岁及以上,目前所有艾滋病毒感染者中超过四分之一的人年龄在50岁以上。但控制艾滋病毒在老龄人口中的传播也面临着挑战,其中之一就是我们在谈论性方面的自然害羞,尤其是在与比我们年长的人打交道时。我们的大多数老年人正在经历丧偶和离婚,开始约会和发展新的关系。卫生保健专业人员需要更加适应患者的日常需求,为他们提供适合他们的卫生保健。如果我们认为老年人年龄太大,不能发生性行为,就会错失适当筛查老年人性传播疾病的机会。
市场上充斥着各种不同类型的性增强制剂,包括FDA批准的制剂,所以假设老年人性冷淡是不面对现实的。我们在与老年病人讨论性问题时的羞涩和不自在是没有事实根据的。年龄较大的患者在谈论他们的性生活或缺乏性生活时是最自在和乐于助人的。所有提供者,特别是初级保健提供者,必须在其评估中包括适当的性史。从我的经验来看,性活跃的老年人整体健康状况更好,良好的性史可以让我们更好地了解患者的心脏健康状况。我们从良好的性史中学到的东西可能比从一些病人身上做药理学压力测试学到的要多得多。所以再一次,让我们和年长的病人谈谈他们的性生活。
Leonard A. Sowah是一名内科医生。
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