大学时,我曾为西藏人的困境游行。我们中的40人在伦敦海德公园游行;一个小时后,有一半人退到最近的酒吧讨论全球的不公正。最近,包括五只企鹅在内的一百多万只企鹅为科学游行。我们为西藏人游行时没有企鹅,但我们的目标很明确,虽然naïve而且不切实际,我们希望西藏从中国的统治下独立出来。“科学大游行”是一项全球性的努力,其游行队伍南至南极洲,其目标众多而模糊。
如果你参加科学游行,期待听到以太理论,狭义相对论的细微差别,或伽利略与教皇擦肩而过,你会失望的。虽然不清楚游行的目的是什么,但很明显游行的目的不是什么。这次游行不是为了科学探索,也不是为了拥抱科学过程。游行者并不是在抗议他们不受迫害而自由思考的权利。
许多游行者抗议他们对公共财政的权利,尤其是特朗普总统威胁要削减政府机构的预算,其力度要比父母削减流浪青少年的零花钱更无情。这就像伽利略在梵蒂冈外抗议,不是为了让他能和平地进行实验,而是为了让教皇资助他的活动。
科学家是如何从要求更多自由转变为要求更多资金的?科学,特别是生物医学科学已经发生了变化,现在是一项成本高昂、监管严重的事业。对于那些有时间的好奇的牧师来说,涉猎科学已经不可能了。科学和艺术一样,已成为一种职业。获得资助是自由的——有一些限制。科学家,曾经固执地好奇,现在奇怪地坚持固执的协议。
一想到科学家,我就会想到阿基米德(Archimedes)赤身裸体地跑在街上大喊“Eureka”。科学家们不再在街上裸奔。但科学的变化引出了一个更原始的问题——如今科学到底意味着什么?
游行组织者@ScienceMarchDC大概是为了吸引游行者,他在推特上写道:“殖民、种族主义、移民、土著权利、性别歧视、残疾歧视、酷儿、跨性别、阴阳人恐惧症和经济正义都是科学问题。”但是,这些毫无疑问重要的社会问题是否特别属于科学,因为这条推文中明显没有物2022卡塔尔世界杯预选赛排名理学、生物化学、动物学、地质学(也就是科学)?
这次科学游行似乎更关注的不是科学,而是社会的不公正,以及选民对特朗普而不是克林顿在胡扯的挥之不去的怀疑。2022卡塔尔世界杯预选赛排名
对游行的热情表明了我们社会中前所未有的科学思维。然而,事实可能并非如此。在开明的圈子里,上帝已经死了,但信仰却生机勃勃。新的信仰正在兴起——相信我们有能力完善人类,相信改造社会的方法,最重要的是,相信技术治国。
新科学是为民、民有的科学,但不是靠民的科学——很少有人懂技术官僚的语言。然而,科学已经民主化了。科学不再只是为了发现多元宇宙的奥秘,而是为了建设一个更安全和更公平的社会。如果哲学开始于科学结束之处,那么科学现在开始于宗教结束之处。科学已经取代了所罗门国王和拉贾·维克拉玛提亚。它的座右铭不是“公正治理”,而是“科学治理”。我们现在需要的是数据,而不是道德直觉,来告诉我们西藏人面临着不公正。
新的科学需要公共资金。但为了减税和监管以刺激经济增长,特朗普提议大幅削减政府科学机构的资金。甚至美国疾病控制与预防中心(CDC)也将被削减12亿美元。CDC前主任托马斯·弗里登警告说,这可能会导致大规模死亡。
在埃博拉疫情期间,美国疾病控制与预防中心在遏制疫情方面比世界卫生组织发挥了更重要的作用。但疾控中心可能会因为做得太多而迷失方向。在“预防”这一宽泛的保护伞下,该机构不仅处理传染病问题,还包括工作场所健康、食品安全、吸烟和肥胖等问题,并出版了《预防慢性疾病》(Preventing Chronic Disease)一书。如果一种流氓病毒爆发了,从统计学上讲这是肯定的,我们人类的命运可能就取决于疾病控制中心了。是的,我看过爆发.
为什么疾控中心不坚持其最重要的使命——处理传染病?为什么任务变了?理发师很少说:“你不需要理发。”一个政府机构从来不会说:“我们有足够的资金,谢谢。”对于一个机构来说,更多的工作和任务意味着更多的资金。
同样,特朗普提议对美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)削减50亿美元可能会适得其反。公共资助的科学推动私人创新,创新推动增长。但是,就科学是由政府资助的而言,税收是科学之母,人们产生税收,许多纳税人越来越怀疑一门日益政治化的科学。关于撤资科学的危险的末日警告将进一步把无产阶级从一个许多人认为自以为是和自私自利的阶级中排除出去。
当科学家们最确定的时候,科学是最薄弱的,“科学是确定的”。科学最大的吸引力在于它包容错误、古怪和不适应环境。在医疗保健领域,有一门学科经常被称为“执行科学”(Implementation Science),也就是让医生遵守规则的科学,这听起来就像把一些医生训练成现代的摩西,向其他医生宣扬一万诫(MACRA)。
如果科学取代了宗教,它将遭受和宗教一样的命运——人们最终会对教条主义失去信心。科学家面临的挑战是如何在科学中恢复好奇心和怀疑论的孪生之美,而这一挑战在“为科学游行”中被完全忽略了。比起宣称“科学已经确定了,你们这些白痴”,科学家们也许会庆祝确定的科学带来的不安。我们可以有一个独特的独立日,庆祝从旧事实中解放出来,赞美解放了我们的科学方法,而不是诋毁最初的错误。
科学面临的最大危险来自于信仰者,而不是怀疑论者。科学被清教徒劫持了,需要异教徒来拯救。科学面临的是目标危机、身份危机、过度教条主义的危机,而不是资金危机。
Saurabh Jha是一名放射学家,可以通过Twitter联系到他@RogueRad.本文最初发表于卫生保健的博客.
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