2011年,我买了一台袖珍超声,决心学习如何在床边执行和解读超声,从而改变我的内科实践。我买了新的,花了八千多美元。这是一笔惊人的钱,花在我知之甚少的东西上。2015年,在用我的小型GE Vscan相控阵换能器进行了数千次超声检查后,我用双换能器的新型号替换了它,一侧用于深层结构,一侧用于表层结构,如骨骼和血管。它的价格约为1万美元。这是一笔数额更惊人的钱,但却是十拿九稳的事。我知道这很重要,而且机器的成本只占我使用它所能得到的好处的很小一部分。
自从我买了这台新机器后,通用电气又推出了一款更漂亮的机器,速度更快一点,还能上网,还有触摸屏。因为每个人都需要最新的东西,所以像我这样早期的模型更合理。甚至不需要讨价还价,我买的第一台机器就能在eBay上以比我支付的价格低数千美元的价格买到。
我不是想卖vscan。事实上,Phillips有一款非常轻的平板电脑,它的画质甚至比我的更好,Sonosite的iVIZ也有很好的画质。这些机器目前还不便宜,但总有一天会便宜的。有非常小的中国机器,相当便宜,但我没有玩过他们,不能保证他们的质量。
我认为我的Vscan是一台8000美元的机器。现在它更像是一台6000美元的机器,但这仍然不是一笔小开支。我愿意相信这是值得的。由于在美国医院一天的费用约为2500美元,当我通过做超声波避免了三天住院时间时,我认为这台机器是付费的。每次用它拯救了一个人的生命,我都认为它的回报是好几倍的。从小图上看,我实际上没有得到那笔钱,但从大图上看,我得到了,因为所有的医疗保健美元最终都来自同一个罐子。
以下是床头超声在本周的盈利方式:
1.一名45岁男性因酒精性肝炎而入院。他开始有所好转,但他的腹部还是很大,很痛苦,所以我的同事让他做了腹腔穿刺术,把腹腔里的液体抽干。他们能够抽出一升液体,但几天后他又感到饱了,想要重复这一过程。我用床边的机器检查了他的腹部,让他放心,需要排空的液体很少,他的不适是由他巨大的肝脏引起的,如果他不喝酒,肝脏会逐渐恢复到正常大小。一次手术,省了一天的时间。
2.一位90岁的妇女,她的肠梗阻已经解决,准备回家。我注意到她有点喘不过气来,我想知道她是不是得了充血性心力衰竭。她的肺检查显示有一些裂纹。我对她的肺进行了超声检查,发现她右下肺只有几条“B线”(表明肺组织湿润),这与一个人卧床休息时经常出现的轻微变化是一致的。她可以回家了。她很快乐。节省了一天住院时间
3.一名50岁的男子正在从结肠穿孔手术中恢复。他出现腹胀和疼痛。外科医生给他做了一次口腔造影剂CT扫描。病人坐在床上,旁边放着一瓶造影剂。他很不高兴。他无法想象喝下这500毫升的液体,觉得自己可能会吐出来。我用超声波检查他的腹部,发现他的胃很大,充满了液体,他的肠道肿胀,完全充满了液体,充满了腹腔。有了这些信息,外科医生、放射科医生和我达成共识,让他喝造影剂是没有用的,因为它不会去任何地方,他真正需要的是一个鼻胃管来排出他的胃和小肠。如果我们试图向紧张的水球中加入更多的液体,患者就可以避免可能发生的糟糕事情,而且适当的治疗也不会延迟。 Monetary value=hard to say.
4.一名60岁的男子髋骨骨折,目前正在医院接受治疗。他在髋关节手术后又开始服用止痛和降压药。我被叫到床边,因为他的血压很低,没有反应。床边超声显示,他的心脏、肺和腹部都很正常,没有心脏病发作的迹象,也没有肺里的血凝块。他的下腔静脉,把血液从他身体的下部输送到他的心脏,它是如此的小以至于看不见。他对一升静脉输液和少量氧气反应良好,几个小时后就能坐起来吃晚饭了。
超声波使我排除了需要进一步检查或重症监护的并发症。回想起来,他只有很少的钱,也没有办法支付大部分的药费,所以并没有服用清单上的所有药物。镇定剂和降压药对他的打击很大。除了避免转移到重症监护室和复杂的测试之外,他还可以在第二天出院,因为他吃了更少的药,感觉很好。
不仅仅是钱的问题。(不过,根据我的经验,这样做确实省钱。)通过床边超声了解更多的情况,可以提供更适当和富有同情心的护理。对医生来说,这也比猜测更令人满意。
Janice Boughton是一名医生,她的博客在为什么美国的医疗保险如此昂贵?
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