由于共和党参议员未能在参议院通过一项法案,以获得足够的支持来废除并取代《平价医疗法案》(ACA),医疗改革继续成为全国的头条新闻。我们是如何走到这一步的?为什么这么多共和党人迫切希望废除ACA ?要回答这个问题,你必须首先了解美国医疗改革的历史,以提供背景。
在控制成本和提高医疗质量的其他目标中,《平价医疗法案》的一个主要目标是将医保覆盖范围扩大到数百万没有医保的美国人。到2010年,美国人的人数达到了历史新高,18%的人(约5500万人)没有医疗保险。
没有医疗保险的人预期寿命较短,生活质量较差,因为他们推迟了治疗或无法得到适当的治疗。当他们生病时,他们唯一可以求助的地方是急诊室,这是一个昂贵和不足的地方,以获得适当的护理,许多非紧急或慢性疾病。
美国的医疗保健是世界上最昂贵的之一。因此,医疗债务已成为个人破产的首要原因。因此,毫无疑问,在这个国家缺乏医疗保险对其人民的整体福祉是一个重大威胁。此外,作为经济合作与发展组织(OECD)中仅有的几个没有全民医保的国家之一,而且在医疗保健方面的表现在高收入国家中也比较糟糕,要求全民医保的呼声越来越高。
100多年来,医疗改革家一直在倡导全民医保。1912年,泰迪·罗斯福作为进步党候选人,呼吁建立全民健康保险。罗斯福在那次选举中失败了,他的全民医保计划也随之失败。
20年后,他的堂兄富兰克林·d·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)试图继承泰迪的事业。1939年,他在国会发表讲话说:“人民的健康是公众关心的问题;健康不佳是痛苦、经济损失和依赖的主要原因;良好的健康对国家的安全和进步至关重要。”然而,他的国家健康保险计划遭到了强烈的抵制,特别是来自像美国医学协会(AMA)这样的医生团体的抵制,他们高呼这将把国家带入社会主义。2022卡塔尔世界杯预选赛排名
1948年的哈里·杜鲁门和1971年的泰德·肯尼迪试图通过单一支付人的国家医疗系统。再次遇到了像美国医学协会这样的特殊利益集团的强烈反对,他们没能说服国会。事实上,多年来,AMA一直是全民医保的主要反对者,直到2010年ACA法案出台。
1965年,林登·约翰逊(Lyndon B. Johnson)签署了20世纪美国最重要的医疗保健立法。在参议院和众议院的多数民主党人的支持下,医疗补助和医疗保险计划将得以实施。虽然不是全民医保,但这些项目极大地扩大了政府资助的覆盖范围,覆盖了那些不太可能有医疗保险的人——老年人、残疾人和贫困儿童。
理查德·尼克松(Richard Nixon)也承认需要全民医保。他说:“政府可以发挥很大的作用,但我们必须始终确保我们的医生将为他们的病人而不是为联邦政府工作。”尼克松提出了他自己版本的全民医疗保健,要求雇主为雇员提供私人医疗保险,政府项目将覆盖所有其他人。1974年,尼克松在水门事件后辞职,这一计划被迫搁浅。
在尼克松之后,直到1992年,没有任何一位总统会为全民医保做出努力。第一夫人希拉里·克林顿将领导白宫特别工作组推动《健康安全法案》。这个计划既要实现全民医保又要控制成本,但它并没有宣扬公共医保。相反,该提案是针对雇主和个人的授权,并在私营保险公司之间展开竞争。为了控制成本,他们提出了地区支出限制和保费增长上限。
克林顿在自由主义价值观(全民保险)和保守主义价值观(促进私人健康保险事业)之间妥协的战略事与愿违。温和的共和党人认为该提议过于自由,而一些民主党人则认为它过于保守。因此,克林顿夫妇没有获得足够的支持使法案通过。
要理解《平价医疗法案》,有必要了解联邦层面的医疗改革历史,发生在马萨诸塞州的医疗改革也有很强的影响力。2006年,州长米特·罗姆尼签署了“一项提供负担得起、质量好、负责任的医疗保健的法案”。许多类似的内容在ACA中是第一次出现在马萨诸塞州的法律中。
一年后,在2007年的民主党初选中,民意调查显示,大多数民主党人认为医疗改革应该是优先考虑的问题,仅次于经济。但在2008年,金融危机和大萧条以来最严重的经济灾难发生了。许多人预测医疗改革将被搁置。令人惊讶的是,奥巴马当选后,坚定地把医疗改革列为优先事项。尽管随着茶党(Tea Party)的兴起,他遭到了共和党人的强烈反对,但奥巴马政府还是获得了主要利益集团的支持。
这一点至关重要,因为在没有强大利益集团的支持下,历届政府都未能通过一项全面的医疗改革。现在,像美国医学协会这样的组织接受了医疗改革是迫切需要的观念。来自制药业和医疗保险行业的其他关键团体也表示支持奥巴马总统。
尽管奥巴马支持全民医保的公共选择,但要实现我们今天所拥有的ACA,政治实用主义会胜出。该法案在民主党控制的参众两院获得通过,但没有得到一个共和党人的支持。2010年3月23日,奥巴马总统签署了ACA法案。
如今,近90%的美国人拥有医疗保险。这一点和其他许多改革变化使ACA成为21世纪美国医疗政策中最重要的改革。ACA有它的成功,但它当然也有它的挑战。与其他高收入国家相比,医疗保健成本不断上升,人口健康结果较差,因此不久将出现更多改革。由于共和党控制的参议院在如何废除《平价医疗法案》的问题上陷入僵局,医改下一章的不确定性让数百万美国人和他们的医疗服务提供者焦急地等待医改结果的揭晓。
Behrouz Zand是一名妇科肿瘤学家,她在数字倡导者网站上写博客。他也是《休斯顿纪事报》的特约撰稿人格瑞的困扰.
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