7月26日下午,我打开了一封来自Peter Slavin医生的电子邮件,他是马萨诸塞州总医院的院长,我在那里担任初级保健医生。Slavin医生经常给MGH的所有员工发信息,毫无争议地宣布医院的新计划、奖金、晋升和退休,通常以“加油,红袜队!”(或者,视季节而定,“爱国者!””“凯尔特人!”“棕熊!”)。
所以我没有想到这封最新的信件会引起我的情绪反应。事实上,我被深深打动了。
斯拉文博士在他的电子邮件中提到提出禁止特朗普总统当天上午在推特上宣布了有关跨性别者在美国军队服役的禁令。Slavin医生表示,他对这项禁令感到“悲伤和愤怒”,并向MGH社区,尤其是跨性别成员保证,“这家医院拥抱包容和公平。”他总结道:“今天上午的短视行动确实是人权、人的尊严和社会正义的倒退。”2022卡塔尔世界杯预选赛排名
我不仅被Slavin博士强烈而直接的反对禁令的公开立场所感动,我也有点惊讶,我怀疑我的许多同事也是如此。传统上,卫生专业人员不会对政客的行为做出如此大胆的评论。虽然个别医生和护士参加过公职竞选或参与过政治活动(最著名的是反战活动家本杰明·斯波克医生和伯纳德·劳恩医生),但一般的医生、护士或医院管理人员倾向于保持政治中立。
这其中有很多原因,其中最重要的是希望避免表达意见,以免让持不同意见的患者感到他们的治疗可能会受到影响。1981年,里根总统在一次暗杀企图后被推进手术室,问他的外科医生“请告诉我你是共和党人”,他的玩笑源于可以理解的焦虑。(据报道,他的首席外科医生、自由派民主党人回应说,“总统先生,今天我们都是共和党人。”)
在过去几年里,尤其是2016年总统大选之后,卫生专业人士在政治上更加直言不讳,即使是在严格意义上与医疗无关的问题上。
《新英格兰医学杂志》发表了几篇社论,热烈反对特朗普总统的旅行禁令,支持《平价医疗法案》;美国医学协会、美国护理协会和许多其他医疗组织都在枪支法、医疗保险改革、生殖权利和食品政策方面采取了官方立场;穿着手术服、戴着听诊器的医务人员参加了妇女大游行和科学大游行;曾经难以想象的政治倾向的小姿态——彩虹贴纸和“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)纽扣——现在经常出现在白大褂的翻领上。
对这种偏离政治中立的趋势的解释似乎很清楚:当前对我们健康的许多最关键的威胁——包括贫困、无法获得负担得起的医疗保健、枪支暴力、阿片类药物流行——不能由个人消除,无论多么善意。许多临床医生因无力为自己的病人解决这些问题而感到沮丧,开始写专栏文章,游行和游说国会,希望能产生更广泛的改变。
当然,医学从来都不是一个完全与政治无关的职业。在公元前5世纪,希波克拉底认为个人的健康与社会的健康密不可分。他认为“健康”包括营养、锻炼,甚至是接触艺术,所有这些都需要社会的支持,因此医学必然与政治相交。
现代医学政治激进主义的先驱是约翰·斯诺博士。1854年,一场霍乱席卷了伦敦的苏荷区,造成616人死亡。斯诺是当地的一名医生,他绘制了每个病例的地图,得出的结论是,布罗德街一个公共水泵的污水是造成疫情爆发的原因。水泵关闭了,疫情结束了,斯诺在接下来的几年里与伦敦卫生局、监狱系统和私人供水公司合作——有时是对抗——以防止疫情再次发生。
布罗德街现在是布罗德威克街,作为纪念的臭名昭著的水泵在2015年被移走,为建筑让路,但斯诺的贡献没有被忘记。他是第一个知道霍乱是通过水而不是空气传播的人,他被认为是流行病学和公共卫生学科的奠基人。
然而,在我看来,斯诺的工作有一个更微妙和深刻的意义:他表明,卫生专业人员有时必须超越他们的传统角色边界,以完成他们作为治疗者的使命。我看到斯诺和临床医生之间有直接联系了游行对科学或者游说全民医疗保险,或者斯拉文博士反对禁止跨性别者参军的提议。(他并不孤单;《医景报告》一些国家医疗机构也发表了反对声明。)
我应该指出,以免有人认为我只是在奉承我的老板,我以前从未觉得有必要公开评论斯拉文博士的工作,就像我猜他很少觉得有必要公开评论总统的法令一样。但我必须说,我感到自豪的是,作为一名医生和卫生保健的领导者,我的医院的总统不得不如此公开地表达他对提议的禁令的反对意见;他认识到,基于偏见的政策对社区健康的威胁不亚于一台受感染的水泵。
Suzanne Koven是一名内科医生。本文最初发表于WBUR的为什么.
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