膝关节置换术正在蓬勃发展。从2005年到2015年,美国的膝关节置换手术数量翻了一番,达到100多万例。专家认为这个数字可能会再涨六倍在未来的几十年里,因为我们的人口老龄化。
由于很多接受膝关节置换手术的人都是老年人,医疗保险承担了这类手术的大部分费用。因此,该项目正在尝试降低每个程序成本的方法也就不足为奇了。
问题是,如果医疗服务提供者在每次膝关节置换手术中赚的钱更少,他们可能会开始为更多的人进行膝盖置换手术。
听起来是不是很疯狂?好吧,想想当医疗保险开始试验一种新的支付膝关节置换的方法时发生了什么——一种叫做绑定支付.在这种补偿下,医疗保险一次性支付膝关节置换术的全部费用——不仅包括手术费用,还包括术后x光、物理治疗、甚至在疗养院或康复医院的时间。
在捆绑支付之前,供应商为每项服务收取单独的费用。结果,效率低下的医疗机构会拍更多的x光片,或者让病人在康复医院呆得比需要的时间更长,而他们会因为这种效率低下而得到奖励。在捆绑支付的情况下,医疗提供者不能将住院费用、医药费、门诊x光等单独的账单发送给医疗保险。相反,他们得到一笔一次性付款来支付所有这些费用。
此外,医疗保险还会跟踪一个病人在90天内的所有膝关节置换费用。如果病人的支出低于预期,联邦医疗保险就会把节省下来的部分钱返还给医疗服务提供者作为奖励(警告:这是一个道路过度简化的捆绑描述。)
早期的证据结果表明,捆绑式支付使每位患者的膝关节置换手术费用平均减少了近1200美元。每年在数百万个这样的手术上省下这么多钱,我们就能节省数十亿美元。
此外,迄今为止的研究表明,这些节省并不是以牺牲质量为代价的,至少就我们所知是这样。(医疗保健的质量衡量是出了名的困难。)例如,当通过捆绑支付支付膝关节置换手术时,按照捆绑支付支付的治疗程序进行补偿的患者并没有在随后增加再入院或急诊室就诊。同样的质量,更低的价格——谁能反对呢?
嗯,谨慎是必要的。加入了捆绑支付系统的医疗保健系统可能在每个程序上都节省了钱,但他们通过增加执行的程序数量来弥补这一损失——与没有接受捆绑支付的医院相比,每家医院多做了大约3个程序。这个发现——确实如此所有这些发现都是非常初步的。捆绑支付仍处于初级阶段。质量测量仍然不能捕捉到我们想要的一切。
然而,程序的增加令人担忧。人们不愿意看到他们的收入下降。外科医生也是人!因此,如果外科医生和医院在每次手术得到的钱更少的情况下进行更多的手术,我们不应该感到惊讶。
在努力降低保健费用的同时,我们应该努力提高特定服务的效率。但如果我们不注意服务的数量,我们可能会造成意想不到的后果。
在特朗普政府的领导下,捆绑支付不会消失,尽管在整形外科医生汤姆·普莱斯(Tom Price)的领导下,卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)似乎确实在放缓捆绑支付的努力。在评估未来的此类支付时,政策制定者应该牢记以下几点:
1.联邦政府应该继续资助提高质量测量科学的努力,同时减少收集这些测量的负担。这两个目标可能会相互竞争,但我们需要同时关注这两个目标。
2.联邦政府应该增加卫生政策、卫生结果和患者报告结果研究的预算。我们需要了解支付改革如何影响医疗服务的质量和数量。
3.医疗保险和私人支付者需要评估医疗保健服务的适当性,这样医生和医院就不会因为报销率降低而提供不必要的服务。
没人说改变成本曲线是件容易的事。
彼得·尤贝尔是一名医生和行为科学家,他在自己的网站上写博客,Peter Ubel可以在推特上联系@PeterUbel.他是关键决策:你和你的医生如何一起做出正确的医疗选择.本文最初发表于《福布斯》.
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