在过去的几周里,我一直在斐济一个叫做巴蒂基的偏远岛屿上做医疗志愿者。巴蒂基有234名当地人,没有自来水,也没有电(除了太阳能发电)。这里的居民是自给自足的渔民和农民。他们充满了欢乐和真正的社区意识。在岛上,我发现高血压发病率极高,二型糖尿病发病率中等,但总体而言,我发现当地居民非常快乐和健康。
先前的研究表明,南太平洋岛屿的2型糖尿病发病率在世界上排名第二,但在Batiki岛上的病例比我预期的要少。我在巴蒂基度过的时光让我反思了那里的美丽和热情,以及我们作为美国人如何能从他们身上学到很多东西,过上幸福和健康的生活。
巴蒂基岛上的生活:回归基本
我作为一个慈善组织的医疗主任去了南太平洋海的慈爱.这个组织是由商人组成的理查德·哈克特作为应对过去几年热带气旋造成的破坏的一种方式。许多岛民失去了一切——房屋、家庭、财产,许多人仍在为生存而挣扎。然而,他们有着令人难以置信的适应力,继续享受着他们所拥有的简单生活。
在岛上的这段时间里,我有幸在穆阿(Mua,巴蒂基岛上四个村庄之一)的村民家中做客两周。我对斐济人的文化和价值观有了很大的了解,我也对真正使我们健康的东西有了很大的了解——并不总是昂贵的医疗保健计划和昂贵的名牌药物。以巴蒂基村民为例,他们之所以健康,很大程度上是因为他们有能力用这么少的钱做这么多事情。他们以周围的土地为生,他们不为日常的疼痛寻求治疗。
对我来说,在我的临时诊所里,看到几个月或几年来饱受整形损伤之苦的病人并不罕见。许多人有扭伤、愈合的骨折和旧伤口,但所有人都继续工作和玩耍。
此外,对家庭和社区的关注——对相互支持的关注——似乎导致了对集体活动和家庭聚餐的越来越重视。例如,几乎每天晚上,村里的男人——无论老少——都要打好几个小时的橄榄球比赛。女孩们玩一种叫做“网球”的游戏,也喜欢排球。孩子们喜欢在海滩上游泳和跑来跑去。晚餐是家庭活动,每个人都围着铺在地板上的桌布一起吃饭。虽然这些食物不是很平衡——碳水化合物太多,缺乏蛋白质和蔬菜——但它们都是家庭活动。
在Batiki的诊所,一名政府支付的护士为全岛(四个村庄)提供医疗保健服务,但物资非常有限。她的诊所没有自来水和电,有各种各样的糖尿病药物、降压药、消炎药和疫苗。由于看医生或护士在文化上的耻辱感,往往很难让村民到诊所就诊,许多疾病得不到诊断和治疗。为了克服这个问题,当我在岛上的时候,我出诊以保护病人的隐私。我没有使用成像工具和昂贵的检查,只通过病史和体检就做出了复杂的诊断,如狼疮、神经纤维瘤病等。我花了更多的时间与病人和他们的家人交谈,而没有花任何时间把数据输入医疗记录或填写账单表格。重点是病人。经验性治疗和随访有助于确认大多数诊断,也有助于改善患者的治疗方法。在美国,我们过于痴迷于检测,常常忘记了患者互动的力量。
我们能从Batiki的卫生保健中学到什么?
现代医学的奠基人之一,威廉·奥斯勒他曾经说过:“如果你听病人讲的时间足够长,他会告诉你他有什么病。”多年来,这已经被证明是非常正确的,并且几十年来一直是美国医疗保健系统中医患关系的基础。不幸的是,在美国,我们不再重视医患关系。那些要求医疗保健提供方式的人(注意,不是医生),重视通过电子医疗记录的账单和编码文件,远远超过了医生在人际关系和非常人性化的层面上与患者进行沟通的时间。
在巴蒂基,医疗保健既更加复杂,同时也简单得多。虽然资源稀缺,而且你必须谨慎选择何时使用抗生素或其他在美国很常见(而且在美国供应短缺)的药物,但你也不会被官僚文书工作、规章制度压死。病人是互动的焦点,而不是电脑。这里没有实践或医院管理人员,只有一群想要完成工作的护士和医生。
在岛上,医学回到了它最纯粹的形式——倾听症状,观察病人,并根据现有数据对诊断作出最佳猜测。病人听从医生的建议,并且实际上想要遵循治疗计划。他们不是作为“忧心忡忡的人”或寻找止痛药来就诊的——他们寻求的是他们无法通过其他方式解决的问题。医生和病人都能从每一次互动中受益,因为每一次互动都是独特的,不慌不忙的。医生不会因为无法控制的病人数量而感到压力,病人也不会因为等待时间而心烦意乱。每个人都为活着而高兴,每个人都在朝着一个共同的目标——更好的健康和幸福的生活而努力。华盛顿特区的当权者可以从我在巴蒂基的朋友那里学到很多关于医疗保健的知识。与其迎合特殊利益集团,让费用失控,不如关注最重要的事情:病人的健康和疾病的预防。
如果我们换挡,改变我们的模式,我们都会因此变得更好。我预计医疗费用将会稳定下来,结果甚至可能会改善。目前,我们在人均医疗保健上的投入比任何其他工业化国家都要多,但我们的结果却远不是世界上最好的——因此,在我看来,有些事情必须改变。我认为我们必须向世界上遥远的地方寻求指导。
Batiki如何改变了我?
在岛上的经历让我彻底改变了。我愿意相信我现在是一个更好的医生,一个更好的人,一个更好的丈夫和父亲。我在巴蒂基岛上的兄弟们教会了我许多宝贵的经验——最重要的是,我学会了活在当下,欣赏生活中的小事。我很感激很多我曾经认为理所当然的东西——一个温暖的淋浴,一张柔软的床,一顿健康的晚餐,和家人和朋友在一起的时光。现在,我希望我的“Batiki转变”能让我更好地为我的病人辩护,也能让我激励其他人继续为今天美国更好的医疗保健系统而奋斗。
凯文·r·坎贝尔是一位心脏电生理学家,他在自己的网站上写博客,凯文·r·坎贝尔博士.他是妇女与心血管疾病.
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