这是一封我写给妻子的祖父为退伍军人节的时候他还活着。他很自豪,让我微笑,因为我知道,如果没有其他的事,他理应为他所做的感到骄傲。几个月前当他去世的时候,我能够鼓起勇气要读它在他的葬礼上。在这里,提交个人向他致敬,以及垂死挣扎的美国人努力摆脱法西斯主义的世界。
* * *
今天我想到你比其他任何一天。我只认识你十年,但单个事件在你的生活中塑造自己的生活比你意识到的。我嫁给你的孙女,她和我是抚养两个小女孩。看起来像一个普通的故事乍一看,或许对大多数人来说,它完全是普通的。
早在我出生之前,你是在南太平洋海军驱逐舰在二战期间。英勇的战斗中,你和你的舰队被严重被打败日本制服,你的船(USS Hoel)持续超过40支安打,被击沉。你来到了一个救生圈,没有意识到你在地狱的经历是刚刚开始。三天,你和一些“幸运”的队友提出大海基本上没有食物和几乎没有水。一些伤者来到了救生筏时死亡,所以你和其他幸存者不得不把他们的尸体抛诸脑后。我无法想象天的焦虑不知道帮助或死亡会先找到你。饥饿和虚弱,你终于发现了一个美国的船,船上,美联储和浇水,然后运送到医院在新几内亚之前回家。255你的船的船员死亡;你是86名幸存者之一。海军指挥官总结你的船员的行动和勇敢说,“充分认识的必然结果的参与这样的压倒性的优势,这些人分配职责冷静地和有效地执行,直到他们的船被击中下他们。”
最终,你回家在北卡罗莱纳重新开始你的生活。你找到了一份工作;你结婚了;你有孩子。你领导大多数会考虑一个“正常”的美国人的生活。但我相信你的经验菲律宾海岸的每天都在你的头脑。为什么你选择了生存,而很多人可以死吗?你值得这样的礼物吗?可怕的死亡和肢解的场景在头脑中玩一次又一次。你永远不能unsee你的眼早已看见了什么。 I’m sure there are days when it seems that being among the quarter of shipmates who survived is more like a curse than a blessing.
70年后的现在,你是一个老人有两个孩子接近退休年龄。他们给你6个孙儿女,其中一个我认识并结婚。她和我有两个你的十七(计数)曾孙。我不知道我的祖父,所以你是我拥有过的最接近。我们并没有认识很长时间,但我想我们是知心伴侣。我们都把自己太当回事。我认为你和我都充分意识到没有人能活着走出这种生活。我记得我们第一次一起打扑克,我“加注”你。“你可以这样做在北卡罗莱纳,”你说。尽管你经历过什么,你喜欢大海和在船上。 I’m sure being out there brings you closer to those lost that day.
我希望你意识到我的妻子和女儿是我生命中最好的三件事情。他们不会在我的生活中如果没有了,船还活着。有很多人在你的家庭可能会说同样的事情。我猜我想说的是:不管出于什么原因,一些随机的组合好运,好运,上帝的怜悯那天发现你很多年前。毫无疑问,这是一个祝福。但这是一个祝福,为你带来了负担携带您的整个生活。我的生活快乐和微笑和笑声,因为那一天,你愿意携带的负担。谢谢你!
基斯Pochick是急救医生,可以达到在Twitter上@keith_pochick。
图片来源:Shutterstock.com