凌晨3点,我被惊醒了。我的心都要跳出来了。我跌跌撞撞地从床上爬起来服用β受体阻滞剂,希望这足以让我的心平静下来,这样我就可以再次打瞌睡了。在接下来的三个小时里,我断断续续地睡着,经历着奇怪的梦和可怕的噩梦。
早上6点,我吃安定。我感到恶心,在床上躺了30分钟,所以我把药吞下去了。我必须让我六岁的女儿做好上学的准备。在我的困惑和每天早上出门的每一小步的压力之间,我热泪盈眶。在我生病之前,这些简单的工作都不是什么大事。我女儿出生后不久,我辞去了心脏病医生的工作,去照顾她,但现在照顾她是一件艰难的事。当我瞥了一眼时钟,意识到我们要迟到了,我能感觉到我的血液因愤怒而沸腾。这些天我对压力没有耐心和忍耐力。不知怎么的,我们准时出发了,我开了八分钟的车,全神贯注地把我们安全送到学校。
今天,我自愿为学校的募捐活动画南瓜。南瓜很重,因为我的肌肉很弱,所以很难操作。当我试图在南瓜上画细节的时候,我曾经稳定而能干的手在颤抖。我坚持了几个小时,然后僵硬地一瘸一拐地走向我的车,我的背部肌肉痉挛起来。我吞下了午饭,由于极度疲劳躺了几个小时。下午会有保姆来帮忙接孩子,因为我觉得晚些时候开车不安全。下午三点左右,我的血糖开始下降,我必须吃东西,以延缓即将到来的恐慌发作。不知怎的,我设法把剩菜放在餐桌上当晚餐吃。在那之后,我的精力耗尽了,晚上大部分时间我都躺在沙发上。这年头什么事都做不好。 I am simply in survival mode.
两年前,我患上了非常痛苦的干眼症。我的医生给我开了阿普唑仑来缓解随后的失眠。我知道苯二氮卓类药物会导致“上瘾”,但我认为服用“低剂量”会安全。几周后,我开始在白天感到颤抖和焦虑。我以为我要疯了。很快,我每天服用三到四次阿普唑仑,只是为了延缓症状。我的剂量只持续了几个小时;然后我大口喘气,等着下一剂药。
晚上,我睡了三个小时,然后惊恐地醒来,心跳加速。我在网上研究了我的症状,发现了可怕的真相。我对阿普唑仑产生了依赖性。我试过逐渐减少,但症状太强烈了。医生都是无益的。我的初级保健医生说,几周的时间不足以产生依赖性。出于绝望,我走进了精神病院,看了精神病医生。她像对待瘾君子一样对待我,让我停止服用阿普唑仑(Xanax),还给我开了三种新的精神类药物的处方。
在我的网上阅读中,我发现了一个互联网论坛,世界各地有成千上万的患者患有苯二氮卓戒断症。我知道我并不孤单。我找到了艾什顿手册,是希瑟·艾什顿教授的作品,她在20世纪80年代在英国开了一家苯二氮卓戒断诊所。她的减量方案建议根据症状逐步减量,转而使用安定,因为它的半衰期长,减量能力小。我拿着这本手册去看了一位被大力推荐的当地精神病医生。尽管他从未听说过阿普唑仑,但他证实了我对阿普唑仑依赖的评估,并建议我改用长效苯并来减少服用。我开始服用安定,每天15毫克,已经减少了18个月。我现在减到5毫克。我有多种脱瘾症状每天都在影响我的生活可以这么说,我的身体是一个持续的精神和身体折磨室。 This is the worst thing I’ve experienced in my life, and I’ve been through major orthopedic surgeries, double mastectomy for breast cancer, infertility and the sudden death of my father. Benzo withdrawal has been said to be worse than heroin withdrawal, and I have no difficulty believing it.
在我的旅行中,我遇到了许多想要减少苯二氮卓类药物的人。他们不是瘾君子。和我一样,他们按处方服药。他们是医生、护士、律师、工程师和前途光明的学生。许多人无法工作,因为他们在撤军后残疾严重,这可能会持续数年。我在支持论坛上交了很多朋友。当我第一次出现在论坛上时,我最好的朋友几乎立刻就收养了我。他帮我做了锥子,并接受了这个过程。我最近失去了一个论坛上的朋友,他患有卵巢癌和苯并戒断症。我们一见如故,因为我们都是癌症幸存者。 Her short remission was ruined by her taper. When her cancer recurred, she refused further treatment as she could not stand to suffer with withdrawal any longer. She ended her life prematurely at Dignitas in Switzerland via physician-assisted death. Sadly, there have been a number of suicides in our support groups as people lose hope from the relentless symptoms of withdrawal. I must admit, I’ve wished for death quite often. My daughter is the only thing that keeps me going.
在这个过程中,我遇到了一些提倡提高对苯二氮卓的认识的人。我现在是苯二氮卓信息联盟的联合主任,这是一个致力于传播苯二氮卓危害意识的非营利性组织。我发现,医学界在安全开处方、认识依赖和耐受症状以及安全地减少患者使用这些药物方面的教育不足。我是那些受教育程度低的医生之一,尽管我在备受推崇的机构接受过培训。我们只是不知道这种戒断综合症会有多严重,有多虚弱。我现在对苯二氮平类药物的了解比我想象的要多。尽管我生病了,我现在正在努力让其他医生和公众意识到这个被忽视的问题。
克里斯蒂·赫夫(Christy Huff)是心脏病专家和联席主任,苯二氮信息联盟.
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