大约在1990年,我们有了第一台电脑。我之所以说“我们”,是因为我和丈夫共用一个我不常使用的桌面。我主要用它来进行文字处理,那时互联网还很年轻。在千禧年之初,我的孩子们开始使用电脑,他们每天只能在共享的桌面上使用一小时电脑。到2001年,我开始通过电子邮件与当时快80岁的祖母联系。
大概在千禧年之前,我祖母收到了她儿子寄来的电子邮件。这是一个小东西,她可以用它给住在伦敦的一个好朋友发信息。她喜欢这种自发地给他发信息,并在一天或更短时间内得到回复的能力。她是一名退休的参考图书管理员,曾在湾区的学校系统工作,在那里,她对杜威十进制系统的全面了解使她能够将学生与他们所需的资源联系起来。我们认为她会很高兴有一台苹果Macintosh电脑。有了这样一个东西,她可以查询世界上的数据,满足她永不满足的好奇心。
这份礼物是失败的。没有什么是凭直觉的。滚动、点击、使用鼠标、返回前一个屏幕,这些都是她学习起来有困难的课程。她会打电话给我们中的一个或她的儿子,当屏幕看起来莫名其妙地不同,她找不到回到熟悉的东西。我想,当她不能让那台漂亮的白色电脑工作时,她就开始有点生气了。回想起来,她只是需要电子邮件机。
几年前,我80多岁的父亲给了我一台他买的iPad,但没有用过。通过猜测和老天(就像我祖父会说的那样),我们设法找到了它的密码,并把它转给了我。它很可爱,但肯定不比笔记本电脑有用,而且相当精致,所以我逐渐打碎了它的屏幕,然后在南苏丹时它被偷了。在最近的一次旅行中,父亲给我看了他的新iPad,他也没有用过,他觉得我可能会用得上。他是在一家苹果专卖店被引诱购买的,可能是在某个聪明的千禧一代的帮助下,他输入了一个新密码,并回答了一些安全问题。聪明的他没有把密码写在机器上,因为他知道密码安全有多重要,所以就没了。此外,由于他的一生漫长而复杂,对安全问题的回答也有不同的解释。虽然我和他联系了客服,但没有补救措施。拥有视网膜显示屏的漂亮iPad现在是一个吸引人的杯垫,或者可能是压花的东西。(那些喜欢解决问题的人会问“回到出厂设置”甚至“越狱”。 I will just tell you that, after trying these things for 2 hours with someone of legendary computer cleverness, Apple has those options pretty well blocked.)
技术,我指的是各种大小的电脑,包括手机、平板电脑等,随着人们年龄的增长,它为人们提供了不可思议的潜力。音乐能填满他们的耳朵,提高他们的精神,帮助他们建立勇敢和光荣的生活。他们可以看到那些他们可能无法再去的遥远地方的照片,在与子孙交谈时看到他们的脸,查看提醒便签,支付账单,查看银行账户,向慈善机构捐款,玩游戏,以良好的方式调整他们的大脑。最好的情况下,计算机使我们的世界变得更大,扩展了我们的思维能力。这正是我们变老时所需要的。但是电脑,有着糟糕的密码和安全漏洞,它们的小按钮和有时很小的屏幕,它们失效的无线调制解调器和误导性的广告,正在让老年人感觉自己老了。
2012年,英国首相发布了一项挑战让国家对痴呆患者更加友善。这包括痴呆症友好技术宪章.这项挑战包括让工作场所和社区对大脑老化的人更友好,但也帮助他们从科技中获益。针对痴呆症问题,有很多技术解决方案,尤其是针对护理人员,但我不认为电脑和平板电脑等硬件生产商正在着手解决这个问题。完全有可能创造出一款不依赖于记住密码、减少被滥用漏洞、同时允许用户访问音乐、视频聊天、照片和信息的iPad。英国在“痴呆症友好型”方面取得了一些进展。美国没有这样的挑战,从我的角度来看,随着年龄的增长,人们正变得越来越边缘化。
我想鼓励那些非常成功的技术生产者尊重他们的长辈,让他们创造出欢迎他们的产品。那些有用到成为必需品的软件制造商在要求用户拥有出色的记忆力之前应该三思。在我们的技术变得更加友好之前,公司应该开发补救措施,让患有痴呆症(或有脑损伤)的人不会被有效地拒之门外。
Janice Boughton是一名医生,她的博客在为什么美国的医疗保险如此昂贵?
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