在我上医学院之前,我对政治没什么兴趣。这并不是因为我不关心我的国家;我在美国海军服役了7年,一直以身为一名美国人而自豪。我想,我对政治漠不关心的原因是,事情对我来说一直都很顺利。
我生长在一个保守的中上阶层家庭,父母都有工作。我住在一栋漂亮的房子里,上了几年私立学校,还和家人去度假。我的父母为我们所拥有的一切努力工作(现在仍然如此),我相信他们做出了我不知道的牺牲,为我和弟弟提供了这样的生活。我从来不认为我的家庭富有,但我们确实过得很舒适。公平地说,我面对的逆境相对较少。
在我的整个童年和我的青年生活中,我隐约地意识到有些人在奋斗,但我很少亲自遇到他们。我从未担心过我的下一顿饭从何而来,我是否能在晚上保持温暖,或者我是否会在身体上,情感上,或性侵犯的人在我的家里。至少据我所知,我的朋友中也没有人担心这些事情。我的世界,就我所知,这个世界是相当伟大的。
是我的病人改变了我的想法——由于各种各样的社会问题,病人们没有一个美好的未来。许多孩子,并不是他们自己的错,接触到一个或多个儿童期不良经历——这一类别包括失去父母、食品不安全、经历或目睹虐待,或有家庭成员有药物滥用问题。研究表明,这些经历的数量会对孩子们在生活中取得成功的能力产生深远的影响。
今天,我再次在一个我们的政府没有优先考虑我们孩子的需求的国家醒来。在他们的传说尝试为了“改革”我们的税法,参议院把企业和富人的利益置于挣扎求生的家庭的利益之上,置于必须努力想象美好未来的儿童的需要之上。在长达479页的参议院税改法案中,隐藏着取消个人强制医疗保险的条款——这是国会商务办公室做出的改变估计将导致数百万美国人失去他们的医疗保险。
此外,两个多月前,国会未能重新授权儿童健康保险计划(CHIP),该计划为近900万儿童提供了医疗保健,否则他们将无法享受到医疗保健。该项目自1997年成立以来得到了广泛的两党支持,但显然已经成为了一个太大的财政负担。参议员Orrin Hatch“CHIP陷入困境的原因是我们没有钱了。”
对于那些投票支持这项税收法案的政客们,或者那些没有意识到重新授权CHIP的紧迫性的人,我公开邀请他们到我位于南卡罗来纳州农村的儿科办公室呆上一段时间。如果他们知道,他们会看着我努力为一个患有严重抑郁症的青少年妈妈寻求帮助。他们会遇到一位母亲和她的孩子,他们现在和另外八个人住在一辆单宽的拖车里,因为他们住的房子被烧毁了,他们没有钱重建或更换他们的财产。他们会像我一样,花时间与那些最关心的问题不是是否为孩子的个人退休账户或大学储蓄计划捐款、选择哪所私立学校或用哪辆SUV最舒适的方式送孩子去学校的家庭相处。世界杯欧洲预选赛积分榜
他们的担忧要简单得多:购买食品和婴儿配方奶粉,支付去看医生的汽油费用,以及希望电力公司不要在这个冬天切断他们的暖气。如今,许多家庭都非常关心如何抚养他们的孩子,以至于他们几乎没有时间、精力或金钱来为他们的未来做准备。
由于我与孩子和家庭的互动,他们没有我拥有的很多优势,我变得更加政治化,也不那么保守了。如果没有重大的社会变革,数以百万计的儿童将继续处于贫困、监禁、虐待、低教育和低饮食水平,他们中的许多人将因药物滥用或意外怀孕而生活脱轨。在世界上最发达的国家之一,他们中的一些人将因缺乏医疗保健而死亡。
我尊重不是每个人都赞同我的政治观点,关于如何着手为我们的国家和我们的孩子创造最好的未来,有很多合理的对话可以进行。但对于那些不认为我们目前的状况有问题的人,我鼓励你们多花点时间和那些不那么幸运的人在一起。它们改变了我的观点,也可能会改变你的观点。
查德·海耶斯(Chad Hayes)是一名儿科医生,他在自己的同名网站(Chad Hayes, MD)上写博客。
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