《平价医疗法案》(Affordable Care Act),又名“奥巴马医改”(Obamacare),自2010年签署成为法律的那一天起,就一直困扰着美国。从一开始,公众几乎平分秋色,支持者和反对者各占一半。
他们仍然是。11月的每月跟踪调查凯泽家庭基金会的一项调查发现,50%的受访者对医改法案持正面看法,46%的人持负面看法。党派政治导致了分裂。去年11月,80%的民主党人表示支持,而81%的共和党人表示强烈反对。(凯撒健康新闻是该基金会独立的编辑项目。)
这有助于解释为什么共和党人正在努力废除国会正在谈判的税改法案中医疗法的一个关键内容。要求大多数美国人购买医疗保险或缴纳税收罚款,即所谓的“个人强制要求”,是该法案迄今为止最不受欢迎的条款,尤其是在共和党人中。
尽管党派偏见是一些人讨厌医改法案的主要原因,但它远非唯一的原因。以下是另外四个例子:
意识形态
保守派和自由意志主义者强烈反对联邦政府更多地介入国家的医疗保健体系。尽管人们反复强调,《平价医疗法案》代表着“政府接管”医疗保健明显的夸张在美国,该法律确实暗示政府在为卫生保健提供资金和监督方面有很大的进步。
除此之外,还有对ACA的个人强制要求的不满。虽然这个想法最初是由共和党人提议的在20世纪80年代末,共和党多年来基本上都在回避这个问题(除了一个显著的例外马萨诸塞州州长米特·罗姆尼2006年,世卫组织支持该州的医疗改革)。
但保守派并非唯一以意识形态为由反对ACA的人。许多自由主义者也不喜欢这项法律。他们认为这还不够远吗倾向于完全由政府运营的体系,并给予私营保险公司过多的权力。
缺乏知识
人们不喜欢医改法案的很大一部分原因是他们不了解它是做什么的,以及它是如何运作的。部分原因是医疗保健很复杂。
甚至该法案支持者提出的一些主要论点也没有得到很好的理解。例如,医疗法使大约2000万美国人获得了医疗保险。然而在2016年,当未参保率创历史新低时,只有四分之一的受访者表示Kaiser跟踪调查知道这一点。略低于一半的人认为失业率保持不变,21%的人认为失业率已升至历史最高水平。
但是,对法律影响的有意捏造或夸大导致了一些误解。许多人开始(错误地)相信法律将创造“死亡小组来决定老年医疗保险的命运,这也成为了2009年PolitiFact的“年度谎言”。其他关于法律的古怪和不真实的说法包括要求人们安装微芯片,为奥巴马总统创建一支“私人军队”,以及要求医院解雇肥胖员工的想法。
甚至连“奥巴马医改”这个嘲讽的绰号也加剧了人们的困惑。在一个现在著名滑稽短剧在喜剧演员吉米·坎摩尔的演讲中,街上的人们表达了对《平价医疗法案》的强烈偏爱,而不是奥巴马医改——他们并不知道这两者是一回事。
把卫生法和卫生系统的其他部分搞混了
《平价医疗法案》成为法律后,基本上所有发生在医疗保健领域的糟糕事情都归咎于它。这就是著名的“你打破了它,你就买了它”的问题——法律成为了医疗保健系统中许多问题的替罪羊,不管这些问题是否在它颁布之前就存在。
例如,处方药价格上涨多年来一直是一个问题。但ACA并没有试图解决这个问题,除了一个条款这是为了促进一些最昂贵的生物药物的仿制。
此外,在ACA之前,一些保险公司停止在个人市场提供计划,而其他保险公司大幅提高保费,往往不包括教学医院等高成本提供商的医疗服务。
有些人的情况实际上更糟
ACA确实产生了一些失败者。在该法案通过之前购买了个人健康保险的健康人发现,他们的保费和自付费用飙升,因为保险公司提高了价格,以照顾那些基本上被排除在保险之外的病情较重的人。在那些最严重的打击是那些收入略高于联邦保险费补贴标准的人,尤其是提前退休的人和50多岁和60岁出头的个体经营者。
如果民主党能够通过他们对ACA的一些最初想法,包括由政府运营的“公共选择”计划,或者“医疗保险购买”,让55岁及以上的人可以在65岁的正常合格年龄之前购买医疗保险,其中许多人将会得到帮助。这两项提案都遭到了参议院中较为保守的民主党人的否决。
2012年,最高法院裁定,ACA对各州扩大医疗补助的要求必须是可选的,之后一些人发现自己陷入了“覆盖缺口”。这意味着收入低于贫困线但在他们所在的州仍然过高而没有资格享受医疗补助的人没有负担得起的项目。
其他人被迫放弃他们喜欢的保险,即使它没有提供很多好处,或者因为他们的医生和医院不再在保险公司的网络中而感到愤怒。奥巴马的承诺是“如果你喜欢你的医疗计划,你可以保留它”PolitiFact的“年度谎言”2013年”。
然而,即使是其中一些消费者也从该法律中获益,尽管他们可能没有意识到这一点,如需要退税从收取过多管理费用的保险公司那里。
但对委屈的人来说,大声抱怨是人的天性,而对自己满意的人则只是继续生活。最后,这就是为什么厌恶奥巴马医改的人似乎比真正喜欢的人多得多。
朱莉·罗夫纳是驻华盛顿首席记者,凯撒健康新闻本文最初发表于美国。
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