下面的评论是为了唤起有意义的话语,而不是煽动不愉快的争论。
不到一年前,我听到本·斯蒂勒(Ben Stiller)对他英勇的医生大加赞赏,他的医生用一种简单、广泛的筛查方法诊断出他患有早期前列腺癌。
有趣的是,斯蒂勒实际上还未成年。我的意思是,根据目前的前列腺癌筛查指南(美国癌症协会的指南)。他四十多岁。
指导方针非常简单明了。50岁以上的男性可以在与医生讨论知情同意后进行筛查,概述风险和益处。非裔美国人或有一级亲属患有前列腺癌的男性应该在较早的年龄开始(通常是40或45岁)。
但有趣的是,斯蒂勒似乎并不符合这两种情况。至少,情况似乎并非如此。他的医生的行为可能超出了指导标准,但却立刻成为了英雄。他确实是个英雄。他在跳出框框思考问题。
但是,如果跳出框框的思维转化为盲目地、不遵循指导参数地筛查患者,为什么要遵循这些参数呢?作为医生,我们难道不能更周到,更早地提供筛查吗?
斯蒂勒的奇迹般的诊断揭示了世界各地的医生在考虑患者筛查时所面临的两难境地:指导方针说什么,我们想做什么来满足患者。当我们的心脏希望病人既健康又快乐时,它可以转化为调整参数或我们解释它们的方式。就把它当成贵宾待遇吧。提前获得展映机会就相当于因为你认识某个人而获得了一场演出的后台入场券。但如果我把我所有的病人都当作VIP呢?因为我想,我想拯救他们所有人。那就是我陷入困境的时候。斯蒂勒的医生这么做是因为名声还是因为他比推荐的时间更早地筛查了每一个病人?
作为医生,我们难道不能考虑周到,提前进行筛查吗?
我们经常面临这个问题。
患者要求筛查“所有类型的癌症,无论风险因素如何,无论年龄如何”。我理解他们的出发点——他们把诊断等同于延长寿命。但这常常使我们,作为从业者,陷入困境,因为我们知道情况并非总是如此。当完全没有指示时(想想随机测试CA-125或CEA),很难说不。我甚至敢进一步打赌,拒绝这些特定的请求与患者的负面评价成正比。
那么,如何处理这种困境呢?
通过遵守指导方针,就是这样。因为他们提供的就是——向导。当我们在学术上进行实践时,我们遵循的是多年来科学研究和支持制定的规则。否则,人们怎么知道什么时候进行筛查呢?每年?每月?或者——请大家做好准备——听凭病人的判断?见鬼,如果可以的话,我会考虑在出生时进行筛查。如果这意味着患者的生存时间更长,我会更进一步——为什么不在子宫内进行筛查呢?(我说这话是开玩笑的,但也是为了表明观点。 I also realize there actually are in-utero screens, but those typically make sense!).
前列腺癌的筛查确实很简单:一种叫做PSA(前列腺特异性抗原)的血液检查。虽然不完美,但相对来说并不费力,而且通常在一个人的年度会上表演。把针扎进去,测试就结束了。
斯蒂勒答应了这个特殊的屏幕。但让我惊讶的是,他的案例中,屏幕还是第一次被提供了。我在想,他的医生可能有某种第六感,因为斯蒂勒说:“我所拥有的——我今天很健康——是一位深思熟虑的内科医生,他认为我到了开始检查PSA水平的年龄,并与我讨论了这个问题。”
针插进去,砰,砰,测试结束了。
我不反对斯蒂勒的信息。我不太同意的是它的措辞——它用来吓唬人,让粉丝本能地、甚至是盲目地去寻找这个神奇的屏幕。
这并不像看起来那么神奇。没有讨论任何细节,尤其是它背后的负面影响。例如,你知道只有不到三分之一的高筛检男性患前列腺癌吗?我甚至不会提及用于前列腺活检的针头的大小,插入它的路径(前列腺可以通过直肠区域到达)或疼痛。
从这个术语的本质上讲,筛查意味着没有任何症状需要进行检查。接受手术的年龄是由年龄、风险和暴露等因素决定的。值得庆幸的是,我们是在现代医学时代进行实践,不再需要“感觉”什么时候进行这些测试是正确的——主要是因为我们遵循标准化、双盲、安慰剂对照试验的指导方针。感谢上帝有了这些进步。
我拒绝相信,衡量一个医生是否“体贴”的准确标准是他们是否“感觉”喜欢做筛查。
你可以把它看作是我的“花言巧语”,但我喜欢清楚地传达医学信息,而不会引起困惑或恐慌。我认为这是向观众传达它们的重要部分,因为它们经常被误解。
但我也明白,要做到完美是很困难的,尤其是在现场和即兴演讲的时候。
尽管如此,在一天结束的时候,斯蒂勒确实做对了,因为他提高了意识,我为此赞扬他。
这是一个绝佳的机会来唤起其他声音——医学界真正的声音——这样我们中的更多人就能以正确的方式传播这些积极的信息。
Dana Corriel是一名内科医生,她的博客是drcorriel.
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