《纽约时报》报道制药公司、保险公司和药店可能“联手”形成有效的垄断。公司高管认为,这对病人更好,也会改善护理和结果——然而,没有什么比事实更进一步了。这些企业集团将进一步限制市场准入,推高成本。
许多患者和医生在尝试针对特定病症开出特定药物时感到沮丧。在一个特定的机构,通常只有特定的药物是“处方药”(这意味着它们是有合同的)。在药品价格和可得性方面,药房福利经理或药品福利管理机构(pbm)是健康计划、制造商和药房之间的中介。药品福利管理机构是医疗保健计划雇佣的公司,如Express Scripts、CVS Caremark和其他公司,其任务是确定在某个计划中可以使用哪些药物,以及哪些被覆盖的患者可以使用。据《福布斯》报道,2015年,作为药品药品管理市场份额的领导者,快捷药方公司创造了1010亿美元的收入。
PBM黑手党是如何运作的
大多数PBM决策者完全没有接受过医学培训,也不知道某种疗法如何或为什么有效。他们只是为了管理成本——并在此过程中充实自己的钱包。对于每一笔药品交易,药品福利管理机构既收取报销费,也收取管理费。此外,当药品福利管理机构将一种特定的药物列入处方时,他们从制造商那里获得回扣和更多的费用,而这些费用不会转嫁给消费者。药品福利管理机构的运作缺乏监管,透明度更低。换句话说,药品福利管理机构是交易双方都获得报酬的中间人——类似于托尼·索普拉诺(Tony Soprano)和他的船长在新泽西州经营垃圾业务的方式。
药品福利管理机构声称通过协商折扣、管理处方以获得回扣、鼓励仿制药和非专科药物以及增加使用自己的邮购药店来降低医疗保健成本。然而,在现实中,药品福利管理机构实际上利用他们的“中间人”地位来增加他们自己的利润,从而提高了成本。他们致力于与药品制造商、健康计划和药房谈判合同,以牺牲患者和医生的利益为代价,实现利润最大化。药品福利管理机构依赖于一种被称为“价差定价”的不正当商业手段——这是药品福利管理机构向健康计划收取某种药物的费用与向药店发放该药物的费用之间的差额。反过来,PBM可以增加利润,因为无论是健康计划还是药房都不知道对方支付了多少钱。药品福利管理机构有很大的权力来决定你,病人,你的医生如何治疗,通过确定药物的层次,处方和首选药物。有人可能会认为,疗效、安全性和实际数据将决定哪些药物获得“优先”地位——但在药品福利管理的世界里,关键在于哪些药物支付的回扣最多。还记得托尼·索普拉诺(Tony Soprano)以及他所有的贿赂、恐吓和其他不当行为吗?与托尼的“业务”类似,每年制造商之间都会有一场竞购战,拥有最大回扣(要支付给PBM的一大笔钱)的公司总是获得优先级别。
这对医生和病人有什么影响?
一旦制定了药典,药品福利管理就会努力使其难以偏离其提供的层次。这可能会对医患关系产生重大影响,并影响患者的治疗方式。例如,大多数药品福利管理机构采取“步骤编辑”的方式,迫使医生和患者在获得医生最初为患者准备的药物之前,先接受一系列首选药物。这可能会导致不必要的副作用和严重延误治疗。如果药品福利管理机构决定在年中转向另一种药物(这几乎总是由于与不同制造商签订了更有利可图的合同),患者就会被迫出于非医疗原因放弃一种稳定的疗法。这可能会导致治疗中断和患者的负面结果。药品药品管理制度通常会抑制创新,因为它使新药和生物仿制药更难进入市场。这也可能导致最需要新疗法的患者在获得新疗法方面出现不可接受的滞后。最终,药品福利管理制度和与药品福利管理利润相关的回扣激励了更高的药品价格——标价越高,给药品福利管理的回扣就越高。
我们能做些什么呢?
首先,我们必须阐明药品福利管理机构的活动,并揭露它们的真面目。我们必须教育公众、病人、医生和华盛顿的立法者。虽然目前医疗改革似乎不太可能,但国会可以采取行动限制与药品福利管理活动相关的权力和价格欺诈。必须强制规定透明度——我们都应该能够看到制造商、药品福利管理机构和药店之间的现金流动,并找出滥用的领域。此外,透明度将允许处方者确切地看到每个处方的实际价格。最重要的是,我们必须允许医生使用基于科学数据的最适合患者的药物,而不是基于为PBM高管带来最大利润的药物。
我要感谢马德莲·费尔德曼医生,她是路易斯安那州新奥尔良的一位执业风湿病学家,也是反对药品福利管理的领导者,她在研究这篇文章时提供了帮助。
凯文·r·坎贝尔是一位心脏电生理学家,他在自己的同名网站上写博客,凯文·r·坎贝尔博士,医学博士.他是……的作者妇女与心血管疾病.
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