现在有很多关于结构性结算公司的电视广告。你知道,有些公司会说,如果你现金短缺,但有一个结构化的解决方案,他们会很乐意购买你的解决方案,并“现在就给你现金”。有些广告很聪明,很吸引人,从轻歌剧到男团都有。看到这么多这样的例子后,人们不得不得出这样的结论:肯定有很多人处于这种情况,但这怎么可能呢?毕竟,如果这些人得到了“大笔现金和解”,他们怎么会陷入这种困境呢?我的两个经历也许能提供一个答案。
20年前,我的女儿坐在一辆发生严重车祸的汽车的副驾驶位置上。司机,也就是她的男朋友,被杀了,她不得不被紧急送往创伤中心。她的伤虽然很严重,但可以纠正,身体也完全康复了。然而,在24小时内,我们不可避免地接到了大量想要代理我们的律师的电话。我已经和汽车保险公司谈过了,说我只想让他们支付我女儿的医药费,但事实上,我们从来没有见过。
有一个律师的电话我永远都不会忘记。一个声音甜美的女孩试图说服我,这可能会造成长期的心理伤害。我几乎是开玩笑地说:“你会确保我的女儿被送到最好的精神病医生那里吗?”“我们可以确保你的女儿得到帮助,即使这需要几年的时间!”即使我的女儿得到了“帮助”,她得到了“大笔现金和解”,她的余生怎么办?有了多年的精神病治疗记录,她还能找到工作甚至上大学吗?我礼貌地说:“不了,谢谢。”相反,我鼓励我的女儿尽快回到她的生活中去她也这么做了,这是最好的选择。
在我行医的几年里,我做了独立的医疗评估。对于那些不知道的人来说,当发生事故后患者的健康投诉的合法性发生争议时,如果被告拥有工人补偿或汽车保险等雄厚资金,就需要IME。我被要求回顾病史,检查病人,并对索赔是否合法做出判断。我受雇于一家独立公司,并被要求对IME是否由原告方或被告方要求进行盲查。这时,事情已经过去了几个月甚至几年,双方都请了大量律师,病人也失业了很长一段时间。
我所做的95%都与车祸有关,病人要么是司机,要么是乘客,要么是行人,要么是其他车辆上的人。所以我看到的不一定是被保险车辆的司机。过了一会儿,有几件事变得很明显。
- 投保车辆的司机显然有过错。
- 对受伤人员的所有初步治疗和测试都是支付的,包括脊椎按摩。(旁注:脊骨指压治疗往往会在保险到期后终止,通常是在三个月后。)
- 病人们得到了律师的大力指导。
最常见的例子:另一辆车的司机——没有错,腰受伤了。包括核磁共振在内的检查显示“退行性变化”。病人发誓说他们以前从来没有腰痛过。药物、运动、注射和三个月的脊椎按摩都不能解决问题,所有这些都是付费的。病人没有通过瓦德尔的检查(对病人腰痛投诉合法性的检验。)
接下来发生的事情,我就不细说了。但最主要的是,在这一点上,病人已经失去工作几个月,如果不是几年,现在声称他们不能工作,因为疼痛。很好。我给出我的意见,然后和解达成,然后病人得到他们的“大笔现金和解”。(当然,不包括律师费。)现在怎么办呢?和解金(减去费用)不足以维持生活,现在病人失业了。律师高兴地继续下一个案件。过了一段时间,病人看到了这样的广告,因为他们囊中羞涩,就出售了他们的治疗方案。
我不得不怀疑。如果律师真的把客户的最大利益放在心上,他们难道不会鼓励客户尽快回到过去的生活吗?当然,这意味着他们自己口袋里的现金会减少。但是,生意就是生意。
Thomas D. Guastavino是一名整形外科医生。
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