几个月前,我雇了一个承包商来做一个家庭装修工程。他当时不知道我是个医生,我们达成了一个双方都同意的价格。
几周后,我们意识到我们需要一个额外的,看起来很小的项目。这时,我们聊了起来,他知道我丈夫和我都是医生。
令我吃惊的是,新的估计似乎明显被夸大了。当他发送了一个他正在订购的零件的链接时,我的情绪得到了证实,上面列出了价格:只是他向我报价的一小部分。由于无法将30分钟的劳动和合理的中间商费用与报价相协调,我决定要求进一步的理由。
现在,这个承包商是一个相当坦率的人,但即使知道这一点,他的回答还是让我措手不及。他直截了当地喊道:“来吧!你们是两位医生。我知道你挣多少钱。去年我的医药费超过4万美元。你真的要问几美元的事吗?这笔钱对你来说太容易了。”
我深吸了一口气。我知道医生有一个公关问题:我经常写这方面的文章。但从来没有人如此公开地与我对质过。我的脑子里立刻充满了我想问他的问题,以及我想反问他的事实。他认为医生的平均收入是多少?他真的以为钱来得那么容易吗?他认为有多少比例的医疗账单最终落到了医生手中?
当他继续暗示医生薪酬过高时,我保持着沉默,我的脑海中充斥着最近的文章,这些文章暗示医生为了中私利而要求进行过多的检查,声称医生的报酬应该被削减,并仅仅因为这样做的性感而诋毁医生。
我非常想告诉他,我丈夫和我共同忍受了31年的高中毕业后训练,我的孩子们在婴儿期是如何因为很少见到我丈夫而真正经历了陌生人的焦虑,以及这是10多年来我们整个夏天第一次不用为董事会考试或申请而学习。我想告诉他,我能数出我们一家人度过了多少个假期,比我能数出我们因为工作而错过了多少个假期还要快。我想告诉他,对一个人的生命和每个爱这个人的人负责的情感过山车,关于我们的法律制度导致的医疗事故的恐惧,这推动了防御性医疗,以及医生职业倦怠的急剧上升,因为当前的形势迫使医生每天做更多的工作,而报酬却更少。
抛开情绪不谈,我想告诉他,医学院学生毕业后平均背负着大约20万美元的债务,每月的还款比大多数人的抵押贷款还要多,只有8%的医疗成本用于支付医生的工资,而美国全职医生平均每周工作约60小时,还要承担额外的夜间、周末和假日责任。我想向他展示过去几十年医疗保健管理人员数量增长的图表,以及医院管理人员、制药和保险公司首席执行官的薪酬数据,并将这些数据与医生的薪酬一起绘制出来。我还想告诉他,我理解他对医疗环境的不满,因为我也有同感。
最后,我什么也没说。当他完成后,我让他告诉我他的最终价格,我会让他知道我是否愿意支付,如果不愿意,我会找别人来做这项工作。
我希望我有勇气多说点。不幸的是,我觉得他接受我的立场,从医生的角度考虑问题的可能性微乎其微,可能不值得花大量的时间和焦虑来描绘一个准确的画面。
我经常在想,公众是如何看待医生生活方式的“终极游戏”的,而忘记了实现这一目标的过程。医生每挣一美元的背后都是至少11年的高中毕业后教育,每周80多个小时的工作,医生和他们的家庭做出的个人牺牲,在大多数情况下,还有大量的学生债务。我想,作为一个社会,我们是如何接受ceo、名人、运动员、律师和对冲基金经理赚多少钱的,但却反对医生。我在想,关于医疗保健成本上涨背后的驱动因素、医生的平均工资,以及医生对大多数患者感到沮丧的事情有多大的控制,有多少错误的信息。
最让我沮丧的是,人们对医生的幻想破灭了。对我们大多数人来说,医学是一种真正的职业。虽然我们的收入很高,但如果你考虑到医学培训的机会成本、医生的平均债务和工作时间,毫无疑问,从经济上讲,医生的钱并不像公众想象的那么值钱。幸运的是,作为医生,我们也获得了病人护理带来的个人成就感,并有能力成为病人生活的一部分,正是这种特权让一切都值得。
我知道你在想那个承包商和那份工作发生了什么。半小时后,他给我发短信,为自己的不专业道歉。我告诉他没关系,顺便说了几句我的医学培训过程正是我如此看重我的钱的原因,然后我们达成了妥协。我并不反对他的互动:他很诚实,说了很多人认为的事情。作为一名职业人士,我们有责任戳穿“钱来得容易”的神话。
尼莎·梅塔是一位放射科医生,内科兼职和内科兼职Facebook群组。你可以在她的同名网站上找到她,Nisha Mehta,医学博士,以及在推特上@nishamehtamd.
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