的客座专栏美国医师学会,仅针对KevinMD.com。
最近我看到一个35岁的病人来诊所要求做脑成像。虽然她没有特别的症状,但她有一个朋友几个月前被诊断出患有脑瘤,她担心自己也可能患有脑瘤。当被问及为什么她认为自己可能患有脑瘤,尽管没有真正的症状,她回答说,她的朋友也有轻微或最轻微的症状,直到肿瘤在晚期被发现。她读过脑瘤的临床表现,她担心自己的一些感觉可能是由于脑瘤,一想到这一点她就感到害怕。因此,她想要一个核磁共振成像,以确保不是这种情况。
我的病人是所有执业医生都会遇到的众多“忧心忡忡的人”之一。管理好焦虑的患者既令人沮丧又耗时,还存在鼓励低价值护理的风险,并有可能破坏医患关系。但有时,它可以提供一个机会来加强我们与患者的联系。
谁是忧心忡忡的人?他们不是患有可定义的与健康相关的精神疾病的人,比如躯体形式障碍,或者过去被称为疑病症*。“担心的健康”也不是那些有医学上无法解释的症状的人,尽管有时进行了广泛的评估,但这些症状仍然存在。
相反,“忧虑健康者”通常是健康的人,他们对自己的健康担忧不那么严重,而且通常是间歇性的,通常关注的是一种潜在的未确诊疾病,或者他们认为可能代表重大疾病的模糊或非特定症状。由于网上有大量与健康相关的信息,查找常见症状并找到与之匹配的罕见或严重疾病是非常容易的。就像我的病人一样,健康问题有时也会围绕着朋友或家人最近经历或死于的疾病而产生,从而引发对特定和可怕疾病的意识。这些担忧通常会导致他们要求进行检测或咨询,以确保他们没有患有潜在的毁灭性疾病。
为什么担心的人很担心?我发现他们通常都是适应能力很强的人,对疾病给他们的生活带来的破坏性和潜在的毁灭性影响有很多和我们一样的恐惧。然而,由于多种但往往不同的原因,这些担忧被放大到那个人身上,导致过度关注某种特定的疾病或状况。
作为医生,对于大多数人对生病的真正恐惧,以及基于这种恐惧可能存在的相当大的焦虑和痛苦,相对容易变得不那么敏感。他们也没有我们用来了解疾病的可能性和通常(和不寻常)临床表现的“过滤器”,基于他们对疾病的了解和理解,在我们看来不合逻辑的事情在他们看来是完全可能的。
不幸的是,对医生来说,焦虑的健康是一个真正的悖论。我们当然希望我们的病人关注他们的健康,并有能力倡导他们自己的幸福。然而,在我们看来似乎是非理性的健康担忧,加上经常发自内心地渴望得到安慰,可能会对医患关系造成相当不利的影响。在没有任何迹象表明我们需要干预的情况下,我们可能会觉得我们的专业知识受到了挑战,更不用说在解决对我们来说似乎不合逻辑的问题所需的时间和精力所带来的挫败感(通常是烦恼)。那些没有得到他们所寻求的安慰的病人可能会感到一种轻视和对他们所拥有的担忧和他们可能正在经历的情绪困扰的不关心。这种脱节威胁到医患关系中至关重要的信任。这些年来,我遇到过几次这样的情况,这种脱节已经演变成一种徒劳的“意志测试”,严重损害了我和病人的关系。
该如何处理焦虑的健康问题?也许从不该做什么开始比较容易。尽管最权宜的做法可能是简单地进行要求的检查或着手进行期望的评估,但研究告诉我们,这样做并不能为患者提供重要或持久的保证,事实上还会使他们面临重大的潜在风险。这样做几乎总是导致提供低价值的护理。虽然我不能诚实地说,我从来没有对患有严重疾病相关焦虑的患者进行过低于指示的测试或研究,但在仔细评估这可能是对该患者的最佳方法后,我只是很少尝试这样做。
相反,我发现最有帮助的是欣然承认他们担忧的现实,并试图更好地理解隐藏在他们背后的担忧。这似乎最好通过良好的病史和身体检查来完成。与患者交谈和触摸患者不仅有助于确认疾病可能不存在,而且还向他们传达你正在认真对待他们的担忧。重要的是要沟通你们是健康方面的合作伙伴,避免推断他们的症状和感觉不是真实的或微不足道的。更深入地谈论他们正在经历的事情可能会为他们的担忧提供有价值的见解。在我的病人的案例中,情况很快变得清晰起来,她并不担心自己真的得了脑癌,而是被迫面对这样一个事实:她的年轻朋友,和她一样有两个不到十岁的孩子,可能会患上这种毁灭性的疾病,而且很可能活不到孩子长大。她可以从她朋友的处境中看到自己的影子,这使她感到害怕;因此,她寻求保证,同样的命运不会降临到她身上。
在许多情况下,为他们所经历的症状或感觉提供一个合理的、非判断性的解释,并且不忽视他们痛苦的现实,可能就足够了。让他们放心,你会在那里解决任何持续的症状或担忧,这实际上有助于加强与患者的信任关系。
不幸的是,这种方法并不总是能很好地减轻忧虑者的担忧,处理那些不断通过检测或其他干预措施来寻求医疗保证的患者仍然是一项挑战,需要根据具体情况进行巧妙的管理。
然而,对大多数临床医生来说,照顾担心的人是生活的一个事实。记住,他们通常是与健康相关的焦虑作斗争的普通人,这可能有助于我们以一种更耐心和理解的方式接近他们。与其通过额外的评估和测试来寻求极低可能性的诊断,帮助他们克服这些担忧可能是我们能提供的最好的药物。
*最近出版的《精神疾病诊断与统计手册》(DSM-5)显著改变了与健康有关的精神疾病的分类。疑病症和一些相关病症已经被两个新的诊断类别所取代——躯体症状障碍,患者有2022年卡塔尔世界杯积分榜一种或多种慢性躯体症状,他们对此过度关注或恐惧;疾病焦虑障碍,一个人经历高度的身体感觉和对未确诊疾病的可能性的强烈焦虑;这两个群体在健康问题上都经历了相当大的痛苦和生活中断。
Philip A. Masters是会员和国际项目副总裁,美国医师学会.他的言论不一定反映ACP的官方政策.
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