经过一段复杂的住院治疗后,我的病人终于可以出院了。在他经历了这一切之后,我很兴奋地告诉他这个好消息。
“你今天下午就要走了,”我说,看到他脸上绽开的笑容,我感到很高兴。他向我道谢,然后说了一些让我畏缩的话。
“最后!我还以为你们会一直用针扎我呢。”
他指的是例行的早晨化验,这是任何在美国住院的人都熟悉的做法。每天,应医生的要求,医院工作人员从病人身上抽血,检查是否有异常。甚至在早上查房开始之前,医生就可以从每个病人那里获得一些基本的化验结果,比如血液电解质水平和细胞计数。
不好意思,我向他道歉并祝他好运。但我后来意识到,我一直要求给他做血液检查,尽管他的血液检查已经正常了好几天。为什么?
关于美国医疗保健系统的低效率,人们做了很多讨论。过度治疗病人使他们受到潜在的伤害。它是非常昂贵的.确实如此浪费的.没有什么比日常的早晨实验更能体现这些品质了。
很容易理解为什么早上的实验室被过度利用。只需点击几下鼠标,医生就可以为每位病人安排血液检查。更糟糕的是,乍一看,这种毫不费力的努力似乎没有任何实际后果。在大多数医院,实验室检查的价格不会显示在订购屏幕上。我们很少需要自己抽血,这需要时间,可能会促使人们更多地思考是否有必要进行检测。病人可以拒绝检查,但根据我的经验,大多数人不会这样做。
另一方面,担心错过本可以修复的实验室异常,比如红细胞计数过低,提供了一种强大的、尽管不合适的检测动机。唯一明显的缺点是,患者被迫忍受针扎带来的短暂不适。在大多数医院里,验血已经成为一项常规程序,通常没有认真考虑可能造成的危害,这不足为奇。
但研究发现,过度抽血有严重的缺点。2011年的一项研究发现它们是医院获得性贫血发展的独立危险因素。实验室检查可能导致假阳性,这可能使患者接受不必要的治疗,可能对他们造成伤害。在极少数情况下,还有针会造成严重伤害.
常规检测也很昂贵。在北卡罗来纳州例如,一个基本代谢小组的价格高达284美元。根据医生的病人统计,实验室检测的费用会迅速增加。
常规测试是浪费的,有时产生很少有价值的临床信息.在卫生保健系统的背景下成本压力正变得越来越可怕这是有问题的。如果美国的医疗保健系统要减少浪费性支出,就需要削减不必要的诊断检测。减少常规的实验室测试似乎是一个合理的起点。
那么我们能做些什么呢?
研究表明,迫使医生真正考虑他们行为的后果可以减少浪费的检测。允许他们看看他们的实践与同行相比如何,例如,和在订购屏幕上显示成本信息已经被证明可以更好地改变他们的排序模式。防止医生同时订购多个实验室和提供更好的教育在这个问题上也可能有所帮助。
病人也可以提供帮助。通过质疑每天抽血是否真的有必要,他们可以在减少浪费方面发挥关键作用。
顺便说一下,这些干预措施似乎是安全的。一个全面的计划在旧金山的一个学术医疗中心,为了减少不必要的实验室测试,这种测试减少了8%,在三年内节省了200多万美元。患者死亡率和30天住院再入院率没有变化。
重新思考我们早晨抽血的方式并不能解决美国医疗保健系统的所有问题。但它会带来很多好处,比如降低成本和对患者的伤害。值得一试。
我的病人肯定会感激你的。
Kunal Sindhu是一名住院医生,可以通过Twitter联系到他@sindhu_kunal.
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