六个月前,我有严重的右侧疼痛。在急诊室,我做了超声波检查,显示可能是肾结石。我推迟了CT扫描,带着药物回家了。我符合教科书的描述:我的影像出现了异常,我接受了治疗,然后出院了。医生建议我,如果疼痛加重或没有缓解就回来。我的情况有了短暂的好转,但随后疼痛又加剧了。十天后,我回到急诊室。我吃了酮咯酸,做了CT,没有结石。急诊室的主治医生建议我回家服用布洛芬。
那时,我的疼痛度是8/10,尽管服用了酮咯酸,但我还是很难移动。我感觉我的医生把我当成了一个瘾君子,而不是一个主治医生。我已经尝试了强的非甾体抗炎药,我仍然在无情的痛苦。
但我的疼痛并不符合临床诊断——我没有发现异常的影像,所以我在没有诊断和治疗计划的情况下出院。一旦排除了结石,主治医生就没有扩大搜索范围。他做的检查从不超过30秒。显然,我知道出了什么事。我只是不知道。我的结论是急诊室是排除生命危险的地方。我很痛苦,但我没有死。所以,我出院了。作为一名临床医生,这是一个很好的教训,告诉我们如何不去解决一个未分化的问题。
对正念帮助不大
在接下来的一个星期里,我尝试了不同的方法:冰块、加热、布洛芬、多运动、少运动。毫无效果。我参加了社区的跨宗教感恩节服务。关于感恩和接纳的阅读有好几本。震动派的歌曲《简单的礼物》被演唱。当我坐在教堂里的时候,我试图重新定义我的痛苦。
正念界有这样一句话:“痛苦是不可避免的。痛苦是可选的。”我试图对自己的痛苦心存感激。我反思它给我带来了什么。那个月的经历让我成为了一个更好的看护人。我当然更同情那些不符合明确模式、没有简单答案的病人。我更加意识到当病人面对我们医疗系统中的偏见时所面临的挑战。痛苦的时光让我更加珍惜能全身心投入活动的时光。但再多的正念也无法让这种痛苦变得可以忍受。
我开始感到绝望。
我必须继续寻找治疗方法。
最后,一个诊断
服务结束后,一个朋友建议做骨科调整。在预约时,我描述着自己的疼痛,小心翼翼地在房间里走来走去,这时医生问我:“你有皮疹吗?”因为这听起来像带状疱疹。”考试时,我没有皮疹。
我在感恩节期间一直在工作,尽管我很不舒服。想着整骨医生的评论,我求助于医生的最后一招:谷歌。搜索“没有皮疹的带状疱疹”,会出现带状疱疹的描述。
之后不久,我去了一家疼痛诊所。医生在我身旁坐下,恭恭敬敬地听我讲故事。他做了一次彻底的检查。他同意我有严重的单侧皮肤疼痛和皮肤异常疼痛。我得了带状疱疹。
他的治疗计划包括抗病毒药物、神经阻滞和其他非阿片类药物。神经阻滞之后,我坐了起来,终于可以深呼吸了。四周的剧痛结束了。经过五名医生、两次急诊和一次CT扫描,我得到了诊断和治疗。
也许我从找到疼痛的原因中得到的缓解和我从治疗中得到的一样多。
/ /接受治疗
我想知道,如果我不是一名医生,没有寻求多名专家的治疗,我会遭受多久的痛苦。在被解雇后,我有时间、动力和毅力去寻求更多的意见。我当然知道急诊室不是疼痛病人待的地方。我的第二次旅行是在无法承受疼痛的情况下出院的,这是一次医疗失败。我能看到人们是如何绝望,并转向不健康的应对方法或成瘾药物,当医疗提供者没有提供帮助。
阿片类药物的流行导致了对疼痛的过度治疗和治疗不足。有时,大量阿片类药物是免费提供的——例如,在牙科或骨科手术后。有一次,我的一个病人在急诊室里被发放了一些阿片类药物来缓解痛经。在其他时候,即使人们有严重的疼痛,但它没有以教科书的方式出现他们根本不治疗或他们的治疗最小和无效的策略。有报告称,妇女、儿童、少数族裔和精神疾病患者的疼痛得不到治疗。我住在一个医疗圣地,在那里,备受推崇的循证疼痛诊所是一个选择。值得注意的是,我寻求治疗的疼痛诊所不接受医疗补助,所以25%的人负担不起,残疾人的比例甚至更高。幸运的是,我有医疗保险,涵盖多种治疗方式。
许多保险很乐意承保羟可酮,但不承保避免使用阿片类药物的策略,如整骨术、按摩、冷压机,甚至神经阻滞和利多卡因贴片,我发现它们是救命药。在许多地区,综合疼痛中心要么不存在,要么是药厂。痛苦的人们在治疗过度和治疗不足之间摇摆不定。
在美国,疼痛危机和阿片类药物危机一样多。慢性疼痛可能是美国最常见的慢性疾病,而医疗机构根本没有办法处理它。在一个尊重个体的环境中,治疗疼痛需要更多的校准。
Heather Finlay-Morreale是一名儿科医生。本文原载于Doximity Op - ed (m).
图片来源:Shutterstock.com