假设你爱的人走到了生命的尽头。她已经84岁了,癌症晚期已经无法治疗。
我们已经决定把她送进临终关怀院——这是一种护理水平,而不是一个实际的地点。(大多数临终关怀实际上是在家里进行的。)
病人有时意识清醒,有时神志不清,但大多数情况下神志不清。
虽然没有人准备好迎接她的死亡,但这种生命结束的过程会带来一些安慰——这是你爱的人表示她想要的,而且在家里不进行激进的、通常是徒劳的医疗治疗的时间,让其他朋友和家人可以来看望她,分享故事。
一天下午,她振作起来,要了一个三明治。这很令人惊讶,因为她在过去的十天里几乎没吃东西。但我们要给她买三明治!
她高兴地啃着,但吃得不多。
那天下午,她很健谈,以一种她迄今为止似乎无法展现的方式与他人交谈。
她要复出了吗?治愈她的疾病?
更有可能的是,这就是所谓的“集结”,虽然有大量关于这种情况发生的轶事,但我们对它知之甚少。
这是怎么发生的?作为最近的纽约时报文章声明:
从生理学上讲,专家们认为,当临终关怀病人停止大量的液体和具有毒性作用的化疗等药物时,大脑会变得更加敏感。停止超负荷会使身体恢复到更自然的平衡,而濒死的人也会短暂地变得更像过去的自己。
这是一种欺骗,因为我们认为我们爱的人正在好转。虽然她更像以前的自己,但不幸的是,这并不一定会持续下去。这就是为什么它会让一些人心烦意乱。
在精神上,一些人认为濒死的爱人只是为过渡做好了准备——确保在她不在的时候,世俗的关切会得到照顾,最后的告别可能会被说出。
我曾见过这种情况,尤其是在患有痴呆症的老年人中,看到他们振作起来,似乎知道发生了什么,这是令人鼓舞的——接受即将到来的死亡,在迷迷糊糊前与亲人交流。
约翰·舒曼是一名内科医生,他的博客是GlassHospital.
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