水泥车和医疗保健曾经有很多共同点。现在一切都变了。
水泥厂的市场取决于特种卡车运输湿水泥并在水泥凝结前将其运送到位所需的时间。我们在路上看到那些水泥卡车和旋转的货箱——所有这些卡车都与当地预先定义的地理位置有关。
在有限的运输半径内,医疗保健的运送方式与用卡车运送水泥的方式大致相同,这也曾是事实。但数字技术已经开始改变这一切。
第一个重大变化出现在放射学领域。在真正的电影时代,放射科医生可以控制当地市场。胶片运输很麻烦,大量的不动产资源和人员被用于储存、编目和检索。
数码图像改变了一切。这些电子数据包可以被传送到任何地方进行阅读,并由那些订购测试的人在服务点立即调用。阅览室的面积缩小了,胶卷储存区消失了,旋转的图像传送带——曾经是一项伟大的创新——被降级为回收中心和医学博物馆。
放射科还远没有结束。在最初的数字入侵之后,机器学习和人工智能的新浪潮正以更激进的方式颠覆放射学的工作流程。由智能算法引导的手持设备可以让更多的临床医生在服务点掌握成像技术,而由计算机对数百万张图像进行学习引导的自动图像分析可以加速判读。
然而,大部分医疗保健服务仍停留在水泥卡车时代。虽然以本地为中心的医疗服务总是需要医疗服务提供者与患者面对面交流,但至少有三分之一的医疗服务提供工作流程可以转移到数字平台上,不再受固定地域的限制。
医疗知识和专业知识是宝贵的资产,现在可以释放出来,并转移到任何需要它们的地方,而不管在哪里。数字化外联使先进的临床专业知识能够在正确的时间到达正确的地点,促进提供者与提供者以及提供者与患者之间的临床互动。机器学习和人工智能也正在进入这一领域,有望将医学领域积累的智慧更可靠、更迅速地应用到医疗领域。
人们有理由担心,科技可能会降低人际关系的价值,而有利于医疗护理的交易模式。如果使用得当,技术可以帮助我们支持这些重要的关系,使人们更容易接触和互动,将死记硬背的工作和核对箱子的空间清理到离线虚拟场所,让我们有更多的时间专注于实际护理和加强关系。医学将永远是一个动手的职业,需要我们在身体和情感上与我们的病人在一起。但利用数字化工作流程,我们可以完成和改进很多工作。
开明的卫生保健组织接受这些数字化变革,并将其融入到医疗服务的物流中,将是成功的。那些指望靠湿水泥的约束来维持现状的人将会挣扎,并发现自己的世界被其他人破坏了。就像我们在放射学领域的同事一样,我们可以从水泥车和医疗保健方面学到很多东西。
C. Todd Staub是医生关系高级副总裁,OptumCare.
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