“有时候,片刻的顿悟抵得上一生的经历。”
-老奥利弗·温德尔·霍姆斯
几年前,一名焦虑的大四医科学生正在准备他的“配对”(The Match)申请,这个交换中心有3.7万名考生希望通过它获得3.3万个住院医师职位中的一个。这是一个令人伤脑筋的时刻。每个学生都要整理文件,收集记录,创建活动清单,总结研究,编录志愿者项目,挑选完美的照片,并征集教职员工的推荐信。然后,在没有任何指示的情况下,他们每个人都准备并上传了一份个人陈述。
我的学生很困惑。什么样的陈述能让他获得最好的耳鼻喉专科住院医师资格?在过去的四年里,他在医疗记录中记录了大量的历史和身体检查,并与人合著了一份研究手稿,但他没有进行过反思性的写作。
“你什么时候有空见面?”他在电子邮件中问我。附件是三份未经编辑、不完整的草稿。在一篇文章中,他写道他的高中体育经历对他的成长有多么重要。在一篇文章中,他写道,由于夏季的建筑工作,他的双手变得多么好。第三种结合了其他几种元素。“我应该用哪一个?”他想知道。“如果你认为它不会起作用,我不想走得太远。”我浏览了一遍;没有人向我解释他为什么想成为耳鼻喉科医生。我们有一些工作要做。
我刚向他提出预约,他就又派了两个人来。“我仍然不知道该写些什么。接下来的几天我会再试一次。”他写道。“这是很困难的。”他很挣扎,但这给了我一个主意。
个人陈述在每个学生生命中的某个时刻都会耗费大量精力,因为他们几乎没有多余的时间,但学生们都知道,一份写得好的个人陈述可以增加实习项目为他们提供面试机会的几率。互联网上关于内容、长度和风格的建议相互矛盾。他们如何用600字总结自己的历程和目标?他们如何在讲述自己的故事时不显得过于谦虚或自我夸大?他们如何使自己的声明独一无二而又不显得奇怪?他们是否应该包含一个临床故事?你最喜欢的名言是什么?学生们往往会经历这种压力,他们在撰写论文时往往没有同龄人的参与,而这些人正是他们曾经分享过一些对他们影响最大的经历的人。
这份压力很大的写作任务给了我一个机会。我参加过作家工作坊,发现写作和小组评论的过程提高了我的写作水平,提高了我的洞察力,让我更好地欣赏我的医学生活。我提议提供一个改进的研讨会,帮助学生发表他们的声明,希望这个机会能给他们提供一些我曾经经历过的好处。也许他们也能更好地理解自己的旅程,注意到共同的洞察力,体验到反思式写作的价值。
第二年,与MCW和专业人士合作写作的同事在美国,我们举办了第一届个人陈述写作工作坊。首先,我们带领学生进行一项练习,让他们根据有意义的临床和个人经历创建自己的写作提示。然后,我们让他们选择他们最喜欢的提示,连续写20分钟,专注于“谁和什么”,而不是“为什么”。最后,我们教他们基本的研讨会技巧,他们通过小组讨论来润色他们的文章。学生们完成了一份声明草稿和新的见解。作为一个群体,他们对自己的写作质量、见解以及练习如何帮助他们更好地理解自己的临床经验感到惊讶。我们公布了我们的数据在这里.
除了发布声明之外,还发生了一些美妙的事情。学生们发现他们并不孤单;他们发现,分享他们的作品提供了一个安全的地方来讨论艰难的遭遇和黑暗、未探索的经历。他们巩固或重新考虑自己的专业选择;一名学生在写了她为什么想从事这两个专业后,从外科转向了内科。有些人在写作过程中体验到了快乐。有些人承诺写日记。
在接下来的几年里,我们已经扩展了写作经验,包括整个三年级的班级。他们继续报告写作的经验是非常有用的,即使是那些既没有创作背景也没有创作或反思写作的倾向的人。我们的重点是让他们流畅地表达,专注于故事的细节,并分享他们所学到的东西。推动这些会议仍然是我今年的一大亮点。
我和我焦虑的学生一起写他的论文,事实上,他在耳鼻喉科实习医生的位置上匹配得很好,显然他对篮球和建筑都很感兴趣。“我通常不喜欢写作,”他在论文交上来后告诉我,“但这很有帮助。整个过程让我大吃一惊。我学到了很多。”
“就是这样,”我告诉他。这就是为什么我一直给自己写信。
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