有时医院很难为贫困病人提供昂贵的医疗服务。当一个低收入的病人需要2万美元的化疗时,如果病人不能支付药费,或者通过医疗补助计划(Medicaid)支付,医院就会赔钱。幸运的是,联邦政府为那些照顾低收入患者比例过高的医院设立了一个项目,让他们可以以折扣价购买这些药物。该计划被称为340B药物定价计划,不幸的是,医院正在利用该计划,让纳税人陷入困境。
下面是该程序的工作原理。在340B计划下,如果一家医院11.75%以上的患者是低收入者,医院可以以很大的折扣购买药品。随后,当医院无法从药物治疗中获得报酬时——比如,在没有保险的急性白血病患者身上——折扣减少了医院的损失。在其他情况下,当医院照顾医疗补助计划(Medicaid)接受者时(该计划通常不能充分支付医院费用),折扣再次减少他们的损失。
下面是程序失败的原因。当医院治疗一名医疗保险参保者时,它通常会收到一笔远高于其成本的付款。在这种情况下,医院会以折扣价购买药品,而以全价出售。
有资格参加340B计划的医院如果能召集足够多的付费病人,就能通过提供药物赚很多钱。
一个研究在《新英格兰医学杂志》上发表的一篇文章中,研究了有资格获得340B补贴的医院,并将它们与不太符合条件的医院进行了比较。研究发现,340B级医院的肿瘤医生数量更多,实际上是非340B级医院的2 -3倍,从而使它们能够为更多的患者注入有利可图的静脉化疗。这是这一发现的图片。左边显示的是没有资格享受340B折扣的医院;值得注意的是,所有的非比例份额(DSH)均小于11.75%。在右边,它显示了医院确实得到了折扣,因为超过11.75%的病人是低收入者。请注意,当我们从左到右移动时,医院雇用的血液学和肿瘤学专家的数量发生了突然而巨大的变化,当我们越过11.75%线时,右侧急剧增加:
340B计划相关的不连续性医院所有权的医生实践和部分B药物管理每年,根据专业
同样的不连续6也适用于眼科医生,但不包括风湿病医生:
340B计划相关的不连续性医院所有权的医生实践和部分B药物管理每年,根据专业
这里发生了什么?一旦医院获得340B计划的资格,他们似乎就会寻找那些给病人开昂贵药物的亚专科医生,因为他们知道自己可以为这些医生打折购买药物,并向足够多的病人收取全价,这超过了购买所有这些医生实践的成本。
我们应该做些什么来改革这个项目?首先,我们不应该在一夜之间做出改变。医院已经习惯了340B的收入——有时实际上重组了他们的业务,以最大化340B的资金——因此缩减该计划的努力已经遇到了挫折的强烈反对。我们应该坚持改革该计划,但在足够长的一段时间内,医院不会立即经历大幅的资金削减。我们需要帮助医院努力为低收入患者提供昂贵的医疗服务。但我们不应该在这个过程中给他们一种激励,让他们以牺牲国家的医疗保险计划为代价来中饱私囊。
Peter Ubel是一名医生和行为科学家,他在自己的同名网站上写博客,Peter Ubel你可以在推特上联系他@PeterUbel。他是……的作者关键决策:您和您的医生如何共同做出正确的医疗选择。本文最初发表于《福布斯》。
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