在我的生活中有一个点时,单词“气候变化”将召回的照片北极熊被困在不稳定的大块的冰,摆动漫无目的地在一些外国苔原和海上的风景。虽然悲剧,但在这种极端环境戏剧上演纬度总是觉得抽象,尤其是对一个孩子成长在温带科罗拉多州。
然而,今天,当我在研究医学和影响人类健康的环境因素时,气候变化已成为日常现实。对我来说,气候变化让我想起一个蓝嘴唇的孩子挣扎着呼吸空气,她的哮喘是由经常飘过Front Range向平原飘来的野火烟雾引起的。这个词让人想起无数家庭在火灾、干旱和洪水中失去了他们最宝贵的财产、整个农场甚至亲人后遭受的情感创伤。火灾、干旱和洪水似乎以更大的暴力折磨着我们的社区。不幸的是,这些例子并不是幻想,因为这样的场景今天已经出现在科罗拉多州的诊所和急诊室——乃至全国各地。
对于任何一个稍微有点人性的人来说,这样的图片都足以引起人们的注意,唤起人们的情感,无论你投的是红票还是蓝票。因此,作为医疗和公共卫生专业人员,我们必须明确指出气候变化及其对公众健康的影响之间的联系。毕竟,是时候,我们来到一个集体理解气候变化不是一个政治问题,它是一个存在。
最近,政府间气候变化专门委员会(IPCC)发布了一份惊人的报告(SR1.5)由超过800名科学家详细地球1.5˚C的危险比前工业化时代暖和。IPCC的警告在各大新闻编辑部引起了短暂的轰动,但很快就淡出了人们的视线。
几周过去了。天堂了.一位著名的科学怀疑论者发表了一些相当轻率的言论森林管理述评.加州的法医调查人员一动不动在灰烬中寻找伤亡人员该州最近发生的气候灾难第四次国家气候评估报告了头条新闻。这份由13个联邦机构共同完成的报告于黑色星期五发布(这可能减弱了宣传力度),在很大程度上印证了IPCC的发现:随着“一切照旧”的污染习惯继续下去,我们对未来的预测从非常糟糕到世界末日。
最后,每年柳叶刀》倒计时关于健康和气候变化的报告向公众发布。报告的结论是,我们在遏制大气中温室气体排放方面的进展不够迅速,我们也没有以与当前气候预测相称的速度建设必要的屏障,抵御人类健康面临的新威胁。
在不到两个月的时间里有三份令人心寒的报告,我们应该看到众所周知的不治之症:气候变化正在发生,我们的行为在推动它,它正在伤害我们——如果我们不能纠正自己的习惯,它会伤害我们更多。然而,我担心这些协商一致的发现将再次从公众意识的前沿消失。我担心的是我们的政治环境,它似乎经常致力于惰性和不作为。我担心,在学院内部,我们没有接触到人们,科学没有转化为行动,其结果是,我们没有实施我们需要的变化,以确保我们的孩子从我们那里继承一个值得生活的世界。
然而,我仍然相信我们有理由抱有希望。IPCC的报告和NCA都给我们留下了几年的时间来迅速和积极地采取行动,《柳叶刀》的报告详细介绍了“无后悔”缓解和适应战略对公众健康的广泛好处。为了实现这样的愿景,气候变化——以及我们对气候变化的贡献——需要在我们的公共话语中占据一个中心位置,也许是令人不安的位置。它需要为我们的日常决策提供信息,从我们吃什么到我们如何行动,再到我们投票给谁。我们怎么去那里?
首先,我们需要改变谈论气候变化的方式。在这篇文章的开头,我对气候变化如何影响健康做了一个有限的说明——尽管我们中的许多人可能对北极熊缺乏好感,但我们人类仍然关注人类的苦难,特别是当它发生在离家近的地方时。
不幸的是,继续是一个官方媒体报道有影响力的新闻媒体明确将气候变化与健康联系起来。作为卫生专家和社会上值得信赖的声音,医疗和公共卫生专业人员必须发挥作用主导作用在气候变化的健康风险交流,以及缓解和适应活动的健康方面的好处。
与此同时,气候变化将继续杀死美国人洪水,火灾,猛烈的风暴.它将带来更热的天气和更糟糕的空气质量,这反过来又会让我们中的弱势群体陷入困境应急部门而且重症监护病房.它还会以更微妙的方式让我们生病:加速潜在健康问题的影响媒介传播疾病,受伤害工人和经济,通过强调我们基础设施,通过促进营养不良通过威胁增强韧性的社区纽带让我们做好准备精神疾病.这些后果的严重程度将取决于我们如何努力缓解气候变化,并使我们的系统适应未来的灾难。我们工作的热情依赖于我们的共识,即气候变化此时此地影响着我们所有人。
幸运的是,改变课程还为时不晚。还没有。气候变化与人类健康和福祉有着不可磨灭的联系。一旦我们作为一个社会理解了这一点,我们就可以最终把公众的注意力集中到减少全球排放的迫切需要上,并适应我们再也无法阻止的气候影响。凭借迅速的渐进行动和坚定的意志,我们可以避免最糟糕的情况,并将我们所付出的人力成本降至最低。无论如何,我们——我们所有人——都将为此买单。
雅各布·a .福克斯是个医科学生
图片来源:Shutterstock.com