一个快速升级俄勒冈州波特兰附近爆发麻疹已导致当地卫生官员宣布进入公共卫生紧急状态,有44例确诊病例,几乎都是未接种疫苗的儿童。与此同时,纽约和新泽西在过去的几个月里也面临着类似的危机超过200例麻疹确诊病例席卷了极端正统派犹太社区在该地区,很多人也没有接种疫苗。疾病控制中心报告说2018年是麻疹年度病例数量第二高的一年自2000年麻疹在美国被消灭以来。
麻疹在未采取保护措施的人群中如此迅速地传播,这一点不足为奇。麻疹是已知的传染性最强的病毒性疾病之一高达90%的未免疫接触者将感染该病.麻疹病毒存在于受感染患者的咽喉和鼻粘膜中,通过被称为飞沫传播的方式传播。携带麻疹病毒的患者可以在封闭的空间咳嗽或打喷嚏,流出的麻疹病毒可以在那里漂浮长达两个小时,这是一团恶性的看不见的云,在第一个病人来了又走之后很久,等待着附着在下一个走过的毫无戒心的受害者身上。此外,受感染者在出现特征性麻疹皮疹症状前的传染性可达4天,如果不进行隔离,可在隔离后的4天内继续感染他人。在波特兰目前的疫情中,公共卫生官员已经确定,在他们的感染窗口期,麻疹患者曾来过学校和教堂,好市多,宜家,波特兰国际机场的D大厅暴露了所有在他们身后毫无防备地移动的物体。
关于这些疫情的报道——或者世界卫生组织将“疫苗犹豫症”(定义为尽管有疫苗,但不愿或拒绝接种疫苗)列为全球健康的十大威胁之一的新闻——引发了一系列可预见的公众反应。对于那些选择不接种疫苗的人,有标准的公开谴责(“自私”、“没文化”、“应该被监禁/放逐/处决”是常见的形容词,如果你选择浏览这类文章的在线评论区,但我建议不要这样做);而在另一边,不愿接种疫苗的人则会进一步深入,他们往往真诚地相信,他们在做正确的事情,保护他们所爱的人免受更大的伤害。这些都是陈旧的战壕,进一步充实它们并不是我目前的目标。我想特别指出的是每次新疫情的媒体报道所附带的图像。
在浏览我的信息流时,我不禁注意到,几乎每一张关于疫苗可预防的疫情的文章中出现的最热门图片都显示了相同的几个小插曲,就好像是从同样大量的主题库存照片集中挑选出来的。而且不知怎么的,焦点总是在针棍上(或者“刺拳”,英国人称它为“刺拳”,带着一种勉强克制的喜悦)。有一个超特写镜头,注射器从多剂量疫苗的瓶子里抽回来,或者被蒙面的医护人员威胁地挥舞着,随时准备攻击。手臂上的针描绘了焦虑达到顶峰的时刻——针尖在刺穿皮肤之前就已经把皮肤撑起了帐篷。当然,还有无数的画面,孩子们嚎啕大哭,被控制住,医护人员像攻击者一样盯着他们,给他们注射免疫物质。我所看到的那些文章的照片无一例外地都是带有医学色彩的、亲科学的文章,它们强烈支持近乎普遍的疫苗接种和预防保健。这些文章通过强调疫苗分裂的最大紧张点,在某种程度上破坏了它们自己的信息。在讨论免疫不足的危险时,我们是否经常无意中为另一方做宣传?
说实话,我也经历过那种紧张的时刻。我们中的许多人都经历过,不管我们的背景如何。我是一名医生,我从未怀疑过我会按照标准的时间表给我所有的孩子接种疫苗——为他们接种疫苗是我能做的保持他们健康的最好的事情。然而,还是有时刻.你把你的婴儿带到儿科医生的办公室,那个你不惜一切代价保护的又小又软的婴儿,在一个寒冷的房间里把他们的衣服脱下来,尽管你一直想给他们保暖,让尖利的针刺穿你费尽心机想要保持完好的新皮肤,把贴着厚厚的标签的药物注射到他们的身体里,而到目前为止,一切都是故意地简单、明显地消毒、温和地无香味。这是一种超越逻辑的张力。这是一种近乎纯粹的情感张力。当然,我希望我的孩子接种疫苗——庆祝有机会如此有效地保护他们免受疾病的侵害——但还有另一种潜意识本能在保护,这种本能偶尔会让你知道的知识事实成为事实。
作为一名医生,我也被拒绝接种疫苗的行为激怒了。但我对这种保护欲的早期本能也很敏感。有时我认为拒绝接种疫苗在某种程度上是保护本能失控了。在直觉、不适和可疑信息的缓冲下,人们避免给孩子接种疫苗,因为他们更害怕疫苗,而不是我们试图预防的疾病。
有人说,普及疫苗接种运动是其自身成功的受害者,当免疫接种努力把曾经常见的疾病推到更远的地方时,父母们就可以奢侈地关注那些感觉更紧迫的危险——神秘的“化学物质”危险、疼痛、免疫接种后的发烧,这些实际上表明健康的身体正在准确地做出反应。拒绝接种疫苗者重新定义了这一图景,并将免疫接种视为威胁本身。而专注于紧张的关键时刻的图像,无论叙事本身的意图是什么,都无法改变这种看法。
在2012年,疾控中心发起了5400万美元的全国媒体宣传活动旨在帮助现有吸烟者戒烟,并防止新吸烟者,特别是儿童,开始吸烟。这场名为“来自前吸烟者的建议,使用个人故事和生动的图片——畸形的癌症切除手术、切除的肺、呼吸气孔的术后图片——来更有效地传达预防信息,这是单纯的印刷警告所不能做到的。疾控中心主任托马斯·r·弗里登(Thomas R. Frieden)在该活动启动时表示:“尽管这些广告可能很难看,但它们展示了真实的人生活在吸烟带来的真实、痛苦的后果中。”“有可靠的证据支持使用这类严厉的图片和信息来鼓励吸烟者戒烟,防止儿童开始吸烟,并大幅减少烟草造成的危害。”尽管国家吸烟率受到多种因素的影响(包括香烟税和公共禁烟令),但根据疾病控制中心的数据,反吸烟运动发挥了作用2018年美国吸烟率创历史新低.
除了公共卫生运动外,关于媒体对烟草使用的一般描述的规定也被发现影响吸烟率。美国国家癌症研究所得出的结论是,“媒体传播在个人和社区内形成与烟草有关的知识、意见、态度和行为方面发挥着关键作用”,“旨在劝阻吸烟的大众媒体运动可以改变年轻人对烟草使用的态度,抑制开始吸烟,并鼓励成年人戒烟。”电影中美化吸烟的流行,特别是“青年级”电影,与年轻人开始吸烟有关疾控中心甚至提出了这样的建议将展示烟草使用的电影定为R级,可能会使青少年吸烟者的数量减少18%,并防止多达100万人因吸烟过早死亡。换句话说,努力减少弱势群体接触可能无意中支持有害虚假叙述的图像,可能会产生重大的积极公共卫生影响。
控制媒体形象有助于预防烟草。为什么我们不能将这些原则应用到疫苗推广中呢?
理想情况下,医疗咨询最终不应该依赖于恐惧。社区卫生工作者应该从被信任的位置开始,以最有效地为患者服务。但有时,当危险是真实存在的时候,人们需要更害怕一些。是时候停止在这个问题上的温柔了。
麻疹是一种急性呼吸道疾病.其特征是发烧至华氏105度,咳嗽,鼻塞和红眼。特征性的扁平皮疹通常在初次接触后约2周出现,从头部到躯干到下肢扩散,就像一层斑点状的红色涂料。甚至在以前健康的孩子中,麻疹可导致严重疾病需要住院治疗。每20个患麻疹的儿童中就有一个会发展成肺炎,这是幼儿最常见的致命并发症。每1000名麻疹患儿中就有1人会发展成急性脑炎,往往导致永久性脑损伤。每1000名麻疹患儿中就有1名死于呼吸道或神经系统并发症。亚急性硬化性全脑炎(SSPE)是一种罕见但致命的退行性疾病,可在麻疹感染7至10年后发生,这是一种致命的中枢神经系统退行性疾病,特征是行为和智力退化,并出现癫痫发作。
这些是感染麻疹的真正风险。这是麻疹的样子。这些图片可能是生动的,或令人不安的,因为很难看到生病的孩子受苦。但这正是重点所在,而且,我认为,图片比文字更有效。这应该是人们在新闻推送中看到的。它们值得被激起的反应,尤其是那些只看了一眼就选择不读文章其余部分的人。
理想情况下,公共卫生措施不应该依赖于恐惧,但有时,人们需要对正确的事情感到恐惧。因此,在我们对疫苗接种和疾病预防的公开描述中,让我们帮助患者了解有什么值得害怕的。让我们选择正确的图像。不管你喜不喜欢,我们生活在一个人们浏览标题,看图片,然后继续浏览的社会。在构建这个话题和选择如何说明它时,让我们关注真正可怕的是什么,引导本能的保护反应来对抗真正危及我们孩子的东西。
米歇尔盟是一个麻醉师的作者这一点也不伤人(和其他善意的谎言):我的医学和母亲教育.
图片来源:Michelle Au