本周,受人喜爱的游戏节目主持人亚历克斯·特雷贝克(Alex Trebek)胰腺癌晚期的消息令他的数百万粉丝深受打击。他的病引发了心碎和支持。作为一名治疗胰腺癌的临床医生,我预料到了接下来会发生的反应。
恐惧。
虽然胰腺癌是一种罕见的癌症,但它可能是最致命的。存活率很低——只有不到10%的晚期患者在确诊后能存活5年。在病情发展到晚期之前,它几乎没有任何症状,这导致了高死亡率。
这两个事实在人们的脑海中闪过,直到一个不可避免的问题出现:“如果我患有胰腺癌却不知道怎么办?”
多年来,医学界一直无法回答这个问题。胰腺癌非常罕见,所以广泛的筛查项目过于昂贵,而且通常收效甚微。而且,这种疾病的潜伏性足以躲过像血液测试这样廉价的诊断方法。
因此,当像2009年去世的Trebek或Patrick Swayze这样的名人披露自己的胰腺癌诊断时,公众只能悲伤和担心。
我坚信这种情况会改变。
特雷贝克在宣布这一消息时做出了勇敢的承诺:“我将与之斗争……在我家人和朋友的爱和支持下,在你们的祈祷帮助下,我计划战胜这种疾病的低生存率。”
特雷贝克的观点恰恰代表了我们在面对这种疾病时必须拥有的战斗心态。每一天,我们对胰腺癌的潜在生物学有了更好的了解,并针对该疾病创造了新的、更智能的治疗方法。
例如,在我所在的机构,安妮塔·埃里克森胰腺癌早期检测项目正在国家癌症研究所的资助下开展临床研究和早期检测项目,以帮助扭转胰腺癌的局面。
虽然在美国很少有中心能够提供早期检测项目——我们的努力可以通过安妮塔·埃里克森遗产的慈善支持——正在进行的工作将对胰腺癌的早期检测大有帮助,因为这是最容易治疗和治愈的。
有严重胰腺癌家族史或某些遗传获得性基因突变的人可以参加该项目,该项目提供遗传咨询,并定期进行高级内窥镜检查、核磁共振成像和其他诊断测试。希望能开发出一种有效的筛选方案。作为项目的一部分,参与者还需要进入一个登记处,这是一个去识别的数据库,帮助识别和治疗这种复杂的疾病。
我们在高危门诊看到的大多数患者都有很强的家族史,这可能使他们更易增加患胰腺癌或其他癌症的风险。有些人的易感基因会发生突变,但大多数人不会有可测量的遗传缺陷。
和特雷贝克一样,我们没有被吓倒。每年我们都会发现额外的遗传基因使人们处于高风险中。我们在学习,我们在奋斗,我们在奋斗。重要的是,我们正在合作。通过在全国范围内汇集知识并参与临床试验,我们希望在胰腺癌方面占据上风。”
我们的团队包括遗传学家、遗传顾问、放射科医生、病理学家、胃肠病学家、胰腺外科医生和医学肿瘤学家。这个多学科团队支持护理的各个方面,包括相互沟通和与患者的初级护理医生沟通。这对那些担心自己可能处于高风险中的人来说至关重要,因为他们中太多的人告诉我们,他们无处可去进行这种类型的综合评估。
与乳腺癌或前列腺癌不同,胰腺癌没有标准的监测、筛查和早期检测基础设施。如果没有一个有组织的寻求帮助的方式,有家族史的人的恐惧因素是相当高的。
我的同事和全国范围内的工作为这个经常被描绘成广阔、黯淡的风景带来了一丝希望。它为人们提供了一种寻求监测和护理的途径,并使人们能够参与临床研究试验,从而获得更有效的诊断和治疗。
他在《危险边缘》中的角色!,Alex Trebek has spent his entire career in search of the right questions. What I and my colleagues hope to provide him and future generations are some answers.
伯顿·艾森伯格是Hoag家族癌症研究所的执行医疗主任,以及Grace E. Hoag的执行医疗主任,霍格纪念长老会医院,纽波特比奇,加州。
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