随着2020年选举周期的加快,我们听到了很多关于全民医保的说法。但它是一个严肃的竞选承诺,一个朗朗上口的保险杠贴纸,还是一个可行的全国性计划?
支持者表示,这将是我们国家医疗保险需求的灵丹妙药。其他人就不那么肯定了。有些人则完全反对。那么我们要去哪里?首先,在决定是否要彻底改造整个系统之前,我们可以做一些事情来改善医疗保险的覆盖范围。
老实说,当我第一次听说全民医保时,我觉得它听起来很棒。我想,医疗保险对我来说很好,所以为什么不把它扩大到全国的每个人呢?
尽管有奥卡姆剃刀,事实证明最简单的解决方案可能不是最好的。对于全民医疗保险计划是什么样子,应该花多少钱,谁来买单,我们还没有达成共识。公众舆论、财政考虑和政治现实都起了作用。
公众舆论.大多数人都同意,我们需要改善医疗保险的覆盖范围,使其更容易负担。这就是奥巴马总统里程碑式的立法《平价医疗法案》的目标。不幸的是,由于法律的一些结构性缺陷,以及随后对其基础的肆意削弱,ACA并没有实现其所有目标。
公众对奥巴马医改的看法徘徊在50%左右——在如今两极化的气候下,这还不错,但也没有得到举国上下的支持。为全民医疗保险(Medicare)而战,这是最闪亮的新事物。
一些人希望扩大现有的医疗保险。其他人支持由政府支持的单一支付系统,但不一定是医疗保险。还有一些人喜欢公共选择的想法,就像ACA最初设想的那样,即一个政府支持的项目,在市场上与所有私人项目竞争。
那些已经为自己的健康保险支付了高额保费的人可能会很高兴地转向全民医疗保险计划。但并非所有人都同意这一观点。还记得奥巴马总统告诉美国人,如果他们喜欢,他们可以保留他们的医疗保险吗?可以理解的是,当人们发现这并不总是正确的时候,他们很沮丧。在一些针对所有人的医疗保险方案下,我们可能最终没有私人保险计划。然而,现在许多人喜欢他们通过雇主赞助的保险计划获得的保险,并希望保留它。
金融方面的考虑.现在的医疗保险并不是免费的。它甚至可能不便宜,这取决于个人环境、需求和偏好。不需要赘述与医疗保险不同部分相关的所有费用——更不用说覆盖医疗保险不包括的补充或二级保险——参与者可能每月为保险支付数百美元。可能仍有一些费用没有被医疗保险覆盖,比如自付费用、视力和牙科保险。
还有一些医疗保险不包括的大额项目,比如超过既定终身上限的住院费用,或者家庭静脉注射抗生素等特殊需求。这些加起来会有很多钱。
此外,单一支付人计划的成本为0政府——据估计,10年的成本为32万亿美元。如果我们想让政府来买单,我们就必须准备支付更高的税,而不是每个人都同意这样做。
政治现实.最后,还有一些政治现实需要考虑。我们现在的众议院很可能倾向于通过一项全民医疗保险计划,但参议院肯定不会。2020年的情况可能会有所改变,但反对这类行动的阻力仍然很大,包括两院的许多共和党人和温和派、保险游说团体和其他特殊利益集团。对我们目前支离破碎的体系进行全面改革将需要重新制定税法,重新安排国家的优先事项,并对医疗保险行业进行大规模重组——如果不是完全取消的话。
假设这一切都是可能的,可能需要数年时间才能完成。与此同时,那些现在需要医疗保险的人,或者需要从非常昂贵的计划中解脱出来的人,或者需要在有限的保险范围内享受高额免赔额的人,仍然需要等待帮助。
那么,我们该怎么办呢?首先,让我们修复《平价医疗法案》——恢复个人强制医保,将医疗补助扩大到更多的州,改善医保市场的缺陷,让奥巴马医改更好地发挥作用。让我们回到市场产品的公共选项上来。这对许多美国人来说是有吸引力的,能在体系内提供更多的竞争,并有可能全面降低成本。
我们还可以扩大医疗补助的覆盖范围,让更多需要帮助的人参与进来。我们可以允许人们在更年轻的年龄购买医疗保险,比如55岁,而不是让他们等到65岁才有资格。
这些步骤需要大量的政策和立法工作,更不用说国会的讨价还价了。但是,对现有项目的改变和改进要比建立一个全新的系统更容易、更快地完成,因为这个系统肯定会充满巨大的复杂性和主要的反对意见。
我们可能会发现这些举措足以满足我们作为一个国家的需要,或者我们可能会发现必须做更多的事情。单一付款人的选择仍然可能是我们寻求的答案,我们可以继续接受这种可能性。
但让我们暂时搁置那些医疗保险的竞选承诺和保险杠贴纸。
邦妮·弗里德曼是《《医院勇士:如何为你所爱的人得到最好的照顾可以联系到医院的战士.
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