2006年,梅奥诊所问192位病人问了一个重要的问题:怎样才能成为一个理想的医生?从他们的回答中可以看出几个特点。在最重要的标准中,他们希望医生“有个性”、“有同理心”和“人性化”。这应该不会让人太惊讶。
当然,我们希望医生把病人当作人来看待,而不是仅仅把病人当作另一个“病例”。我们希望医生对病人有同情心——与他们建立真正的关系。有同情心的医生享受更好的病人依从性和更好的病人健康状况。但医学培训似乎将医生推向了相反的方向。医生情绪低落,无法与病人沟通。当病人护理受到影响时,这是一个重大问题。
同理心什么时候消失?根据2011年的结果审查在18项研究中,移情能力似乎在医学院和住院医师的成长期下降。移情被认为是“在进入临床实践阶段的训练和与患者接触的增加显著下降”。很明显,我们有麻烦了。问题是,我们能解决吗?
让我们从大图开始。实际上,同情心下降可能是美国人普遍存在的一种趋势研究在1979年到2009年间,近1.4万名大学生的移情能力显著下降。尽管有这种类型的数据,但有趣的是,大多数关于如何重新获得同理心的研究都集中在医学实习生身上。这个有趣的细节意味着,改善医务人员情绪状态的研究很可能为困扰普通人群的一个问题提供重要的见解。
在一个创新试验纽约州立大学石溪分校(Stony Brook University)的研究人员为医学、护理和牙科学生开设了一门选修课。他们干预的一个核心组成部分是使用即兴创作,以努力“教学生以同理心和清晰的方式沟通”。在这种情况下,即兴创作“强调同理心倾听,人们会注意到他们说的话和他们唤起的情绪。”实验似乎取得了巨大的成功,百分之百的参与者投票推荐了这门课程。
非常有趣的2002年研究健康的医学院二年级学生住院大约24-30小时,这样他们就可以从病人的角度体验医疗保健。虽然学生们对护士的护理给予了积极的评价,但他们“尤其对医护人员的疏远和冷漠感到不安”。这种对比被认为可能会在学生与患者的互动中产生积极的变化。
另一种制造同理心的方法可能是接触非医学领域。一个2018研究要求739名医科学生描述他们接触人文学科的程度。一份调查问卷要求学生描述他们在“参与视觉艺术、唱歌、演奏乐器、听音乐、跳舞、写作、阅读、看戏剧、去博物馆/画廊和听音乐会”方面的“被动”和“主动”参与程度。学生们还填写了用来确定他们同理心水平的问题。虽然这项研究只是联想性的,但接触更多人文学科的学生明显更有可能在共情测试中获得更高的分数。值得注意的是,被动和积极地参与人文学科都与更高的同理心分数显著相关。这表明,例如,你可能会从听音乐中获得同理心的好处,即使你不会演奏乐器。
许多人尝试了更直接的方法来增加医学学员的同理心。人际交往和沟通技能讲习班是很受欢迎的选择似乎普遍有效在培养同情心。在一项系统综述中,七项试验中有五项表明,基于正念的压力放松技巧似乎也改善了医护人员的同理心。
上述研究虽然还处于初级阶段,但应该让我们乐观地认为,同理心是可以被重新学习的。这些试验大多强调了换位思考的价值,或让自己接触不同的观点。正念练习的成功说明了退一步观察我们对待他人的行为的好处。然而,即使这些研究似乎表明,提高医学实习生共情的干预措施是可行和有效的,我们也不能忘记问一个更深层次的问题。
医学界以其帮助他人的强烈愿望而自豪。同理心清楚地体现了这个咒语的一个核心方面。同理心似乎对于提供最好的病人护理也至关重要。为什么我们在做那些似乎需要同理心的工作时却失去了同理心?
我以前写的关于有必要对医学实习生的心理问题是如何产生的进行诚实、系统的讨论。就这一点而言,我们不能忽视上面所做的陈述审查对医学生共情下降的研究表明:“学员的痛苦是共情下降的关键决定因素,可被认为是应对各种压力因素的一种应对机制。”“苦恼”,正如在综述中所说,代表着倦怠、低质量的生活和抑郁。当这些因素结合在一起时,结果是低同理心和更糟糕的病人护理,这有什么奇怪的吗?虽然与上述类似的共情发展干预是朝着积极方向迈出的一步,但(通过对医学培训范式的系统评估)也必须解决共情缺失的预防问题。
在这方面,我想建议我们考虑另一种干预措施来改善医疗提供者的同理心。尽管目前医学界在训练中倾向于一种残酷的“枪手”心态,但我们应该开始为更多的跨部门共情创造发展空间。在一个从一开始就提倡相互同情和理解的社区里,我们可以不再总是需要维护自己的自尊,而是专注于改善病人的护理。在这种环境下,我们将有机会避免因需要表现得不受影响而产生的深度孤立和个人失败感。作为个体,我们对医疗培训的抵触程度远远小于作为统一战线的抵触程度。我们都在挣扎,但我们很大程度上习惯于秘密地做这件事。同理心是关于与他人的关系,但除非我们愿意说出真相,否则我们无法做到这一点。
奥斯汀波尔马特是内科医生。
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