《纽约时报》对粪便移植很感兴趣。这是一个委婉的说法,指的是从一个人身上取出粪便、大便、垃圾、大便等肠道内容物,然后放进另一个人体内。要做到这一点,有各种各样的程序,从把它晾干放入胶囊,到把它变成液体,然后通过灌肠、鼻胃管或结肠镜检查引入。它是一种非常有效的治疗各种疾病的方法,这些疾病似乎与不健康的肠道生物群系(细菌群落)有关。
政治
《纽约时报》在过去几年里发表了几篇关于它的文章,包括最近的一篇一个在书中,他们介绍了粪便移植(又称“粪便微生物群移植”或FMT)的政治。有几家公司一直在研究将人类粪便货币化用于医疗用途的方法。与此同时,医生们一直在使用“自己来做”的混合物,马萨诸塞州剑桥市的一家非盈利机构正在包装一种经过全面筛选的精选捐赠者粪便产品,现在已经上市。
你为什么要这么做?
那么FMT有什么好处呢?我会给你指一个博客我在几年前写的,还有一页可爱的证据来自波士顿附近的非营利性粪便处理组织OpenBiome。很明显,难辨梭状芽孢杆菌(C. diff)腹泻,由于抗生素的广泛使用而成为医院的祸害,可以成功地用FMT治疗。事实上,治疗方法几乎是普遍的、快速的、令人满意的。然而,医生使用昂贵的口服抗生素,但疗效要低得多,通常在考虑粪便移植之前数月,因为这还没有成为标准的治疗方法。人们经常在未接受FMT治疗的情况下死于差异梭菌。也有研究表明,伴随肥胖而来的代谢综合征(生理上的改变)会显著改善。这很可能与减肥有关。想象一下,一些无害的东西可能会取代肥胖手术或无效的饮食或许多体重问题的并发症。此外,炎症性肠病,如克罗恩病或溃疡性结肠炎,通常用手术和有毒药物治疗,但通常无效回应对FMT效果显著。即使是移植物抗宿主病,一种严重的多系统疾病,影响一些成功骨髓移植后的患者,也会对其产生反应。
什么
健康的便便由数量未知、相互作用的细菌、病毒和真菌物种组成。随着卫生设施、饮食、抗生素的广泛使用和像我们这样的国家的剖腹产的改变,我们肠道内的微生物谱发生了变化,在某些情况下,使我们健康和有韧性的细菌似乎太少了。甚至有充分的证据表明,我们称为寄生虫的多细胞生物有助于健康。世界杯欧洲预选赛积分榜
如何
利用健康供体的粪便作为灌肠或通过深埋的鼻胃管成功移植新的生物群系是可能的。我经常看到胃肠病学家通过结肠镜检查来完成这个过程。我不知道整个检查要收多少钱,但一个结肠镜检查本身就要几千美元。粪便通常会通过标准测试进行病原体筛选,献血者也会接受常见疾病的检查,就像我们在向血库献血时寻找的那样,如艾滋病毒、梅毒和肝炎变种。一个健康的配偶是一个很好的候选者,孩子或兄弟姐妹也是如此。
家庭粪便移植已经变得很流行,这让医生们非常不舒服,因为自己做的人不太可能在使用他或她的粪便之前筛选粪便捐赠者。不过,我想知道,它是否比我们想象的更安全,因为绝大多数人都没有我们筛查的东西。当然,我可以想到几种可能是灾难性的情况,比如向不想承认静脉吸毒或性乱交的堂弟乔施压,让他把样本捐献给他没有孩子和伴侣的亲戚。
另外,我想知道为什么我们坚持使用结肠镜将粪便引入结肠,而简单的灌肠在许多试验中都是有效的。我们没有证据表明我们需要让病人冒着接受结肠镜检查的风险或花费来完成这个过程。我怀疑这是因为,除非医生能支付结肠镜检查的费用,否则对这种混乱且不完全简单的手术的补偿几乎是不存在的。
一个故事
我所见过的最令人满意的粪便移植是一个熟悉而干净的捐赠者在办公室进行的简单灌肠,用廉价的搅拌器与生理盐水混合。接受者是一名老年妇女,但以前精力旺盛,患有持续性的差异梭菌,完全损害了她的生活和健康。几个月来,她尝试了多个疗程的抗生素,失去了食欲,大部分时间都待在家里。她在几天内就被完全治愈了,这是一个很常见的结果。
为什么不呢?
所以。如果FMT这么棒,为什么我们不这么做呢?主要是因为它很乱,很恶心,而且是关于结果的废话。我的意思是,如果用别人的大便对所有事情都有好处,它也可能会产生意想不到的后果。并不是每一种感染都能被筛选出来,也有传染性腹泻从供体传递给受者的病例。那代谢综合症呢?生物群系的改变会使瘦人变胖吗?我们宁愿“不做伤害”。到目前为止,还没有人告诉我们这是可以自己做的。自2013年以来,FDA一直在考虑将粪便归类为药物,甚至发布了一套非常难以遵循的指导方针。 So this lifesaving treatment is a big stretch for us.
政治,2
回到便便大战。韦丹塔生物科学(Vedanta Biosciences)、Seres和Rebiotix这三家公司多年来一直致力于研发有效且可申请专利的粪便产品。他们联合起来组成了微生物组疗法创新组并游说政府将他们的产品作为药品出售,这可能会提高手术的价格,并将OpenBiome这样的非营利机构踢出市场。批评者认为,这将减少该领域的创新,并使本可以非常便宜和有效的疗法变得如此昂贵,以至于许多患者将不再能够获得它。将便便作为一种带有品牌和高昂价格标签的药物的想法令人恼怒至极,这是医疗保健为何如此昂贵的又一个例子。但我不确定这是错的。这是为什么。
为什么制药公司应该接管
看到病人因粪便移植可以有效治疗的疾病而受苦并死亡,这是极其痛苦的,因为有大量证据表明粪便移植有效。你可能会合理地问,为什么我要让他们受苦,而我有权力给他们做这种手术?当病人的病情严重到很明显标准治疗不起作用时,通常会有多名医生参与其中,而这不是标准治疗的事实意味着团队中的某些人会对这种方法感到不舒服,这种情况就不会发生。所以FMT需要成为标准治疗方法。
如果制药公司生产出符合安全和有效性标准的产品,进行卫生包装,并以醒目的名称和简单的说明进行营销,FMT将成为护理标准。首先,它将只针对对抗生素没有反应的C. diff,但制药公司将希望销售更多的它,并将进行研究,以证明它至少对我所知道的所有适应症有好处,可能还会有更多。这项研究将会销售药品并拯救生命。这可能意味着,在办公室用搅拌机和朋友的大便进行简单的FMT会被特别禁止,但只要有灌肠包和搅拌机,最好是有充分的筛查,家庭手术将普遍适用。最终,韦丹塔、Rebiotix和Seres的制剂将失去专利,到那时,我们将尝试这种方法之前让人们接触抗生素或免疫抑制药物或手术。
如果FDA决定给予这三家营利性公司专营权,我真的希望像OpenBiome这样的组织的重大贡献能得到认可和补偿。他们是使粪便移植更容易和更容易被接受的主要贡献者,可能开创了一些其他实体将使用的程序。OpenBiome的产品也不便宜,一种可以通过结肠镜或鼻胃管注入的制剂的价格接近1500美元,一种含有干粪便的胶囊的价格接近2000美元。我预计商业版的价格将是这个价格的两倍多。
Janice Boughton是一名医生,她的博客是为什么美国的医疗保健如此昂贵?
图片来源:Shutterstock.com