今年早些时候,加州新州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)承诺将继续努力一个smörgåsbord的变化对他所在州的医疗保健系统:国家就药品价格进行谈判,要求每个加州人都有医疗保险,为加州中产阶级提供更多援助,帮助他们负担得起医疗保险,并为26岁以下的非法移民提供医疗保健。
这些建议没有达到全面的由政府运营的单一支付人计划纽森在竞选期间支持的一种制度,即由州政府支付所有账单,并有效控制服务收费。(在他之前,加州的许多政客都曾有过这样的想法,但在被认为可行时,他们都放弃了耗资4000亿美元一年。)但在这一开场的炮轰中,纽森挑战了一种观念,即各州无法靠自己的力量真正解决医疗保健问题。他并不孤单。
一天后,华盛顿州州长杰伊·英斯利提出,他的州提供公共计划该公司的费率与联邦医疗保险(Medicare)的费率挂钩,以与私人医疗服务竞争。
新墨西哥考虑一个计划这将允许任何居民购买该州的医疗补助计划。本月,纽约市长比尔·白思豪(Bill de Blasio)宣布了一项计划,将扩大没有医疗保险的纽约市低收入居民的医保覆盖面,包括非法移民。
十多年来,我们一直在等待华盛顿解决我们的医疗保健问题,伴随着无休止的政治争吵和喜忧参半的结果。周围70%的美国人都表示医疗保健“处于危机状态”或存在“重大问题”。现在,由于华盛顿完全失灵,州和地方的政客们开始接过接力棒。
同性婚姻合法化始于少数几个州,并迅速成为国家政策。大麻合法化似乎也朝着同样的方向发展。医疗改革会遵循同样的轨迹吗?
各州一直关心医疗保健费用,但主要是与医疗补助有关的费用,因为这些费用来自州预算。约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院副院长、马里兰州卫生与精神卫生部门前部长约书亚·沙夫斯坦说:“有趣的新前沿是各州如何利用州权力来改变医疗保健系统。”他补充说,新提案“开启了关于使用国家权力来降低医疗保健普遍价格的对话。”
国家已经被证明是实验的好熔炉。马萨诸塞州于2006年推出了“罗姆尼医改”,该体系被誉为《平价医疗法案》的典范。现在该州的未参保率低于4%,是全国最低的。马里兰州已经成功地基于“全付费”系统控制了医院的价格。
西海岸州长们能把他们的建议贯彻到什么程度还有待观察。企业——制药公司、医院、医生团体——可能会为了保护自己的经济利益而采取每一步的斗争。这些都是有影响力的选民,有游说者和可以挥霍的现金。
加州医院协会出来全力支持(毕竟,这对医院的底线是有好处的)。它对药品谈判项目的支持稍不那么热情(该项目对预算的帮助不太确定),称这是一个“受欢迎的”进展。值得注意的是,他的提议并没有直接影响到医院的价格,尽管该州的许多医疗中心都是出了名的昂贵。
给州政府权力为1300多万享受医疗补助计划或受雇于州政府的病人谈判药价,可能会给一些人带来更好的价格。但制药业是一个灵活的对手,很可能通过向私人保险公司收取更多费用来应对。州长的计划最终将允许一些雇主加入谈判阵营。但这是如何发生的呢仍不清楚.
华盛顿州州长英斯利提议将公共选择计划下的支付与医疗保险费率挂钩。深切关注,该协会称这些费率“人为压低、武断,且受制于华盛顿特区的政治心血来潮”。
从好的方面来看,如果纽瑟姆或英斯利成功地用一种新模式让所有人都能负担得起和获得医疗保健,那么它很可能会在其他州一个接一个地被复制。这就是我满怀希望的原因。
2004年,加拿大广播公司(Canadian Broadcasting Corp.)在全国范围内进行了一次详尽的民意调查,选出了有史以来最伟大的加拿大人。前十名包括韦恩·格雷茨基、亚历山大·格雷厄姆·贝尔和皮埃尔·特鲁多。第一名是一个大多数美国人从未听说过的人:汤米·道格拉斯。
道格拉斯是一名浸礼会牧师和左翼政治家,于1944年至1961年担任萨斯喀彻温省总理。他被认为是加拿大医疗系统之父,他在该省努力建立了全民医疗保健的组成部分,即使面对臭名昭著的23日医生罢工.
1962年,该省实施了公共资助的全民健康保险的单一支付人计划。不到十年,整个加拿大都采用了它。
据推测,美国迟早会找到一种适合其价值观和需求的医疗保健模式。但2019年可能是向各州寻求灵感的时候,而不是向美国首都寻求灵感的时候。无论哪个州的官员开创了这样的制度,都必将被视为伟大的美国人。
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