我花了几十年的时间学习、训练、努力工作和不眠之夜才成为一名医生。在大约五年的时间里,我成为了一名成功的作家、编辑、专栏作家,并获得了一系列与这类工作相关的头衔。在不到3秒钟的时间里,我就成了一个终生的慢性疼痛患者。
大约在去年的这个时候,我带着我的两只狗出门时,它们发现了一只松鼠,就追了起来。我的身体完全伸展,摆出超人的姿势,被绳子拉出门廊,落在坚硬的地面上,导致肱骨近端粉碎性骨折。我承认这是我一生中经历过的最大的痛苦。我之前对疼痛的概念被打乱了,使我怀疑我们评估疼痛的整个系统。在接下来的几天里,我学到了很多关于急性疼痛和肩关节的知识。如果你不动肩膀,你就无法改变你的姿势或深呼吸,每当我无意中做这些事情时,都会带来剧烈的疼痛。
起初,我在急诊室使用强力止痛药出院,我相信是羟考酮,但这些药物引起了顽固性呕吐,当然会加剧疼痛。在等待我的肩部手术期间,我因脱水、顽固性疼痛和呕吐住了三天医院。我的肩部手术是一种新型高科技钛板,我被保证可以帮助我的肩膀更快、更彻底地愈合。医生告诉我,如果不做手术,我可能再也不能把我的主臂抬起90度以上了。
不管怎样,大多数人在生活中的某些时候都会经历剧烈的疼痛,虽然这种疼痛难以忍受,每天都让我流泪很多次,但这种类型的伤害并不出乎意料。我没有预料到的是接下来发生的事情,我逐渐变成了一个慢性疼痛患者。慢性疼痛不仅仅是身体不适。这也是一种情感上的折磨,除非你亲身经历过,否则你不会明白。
我记得在戴了那个折磨人的装置四周后,我把吊带取了下来:它并不像电视或电影里出现的那么可爱。汗流浃背,手臂僵硬。一旦我不再需要它,人们立即开始问我是否还好,那时我的肩膀是正常的。这只是我旅程的开始。经过近8个月残酷的物理治疗,我估计我已经恢复了98%的正常,至少还能运动。然而,我的肩膀永远不会恢复正常了:它有一个钛板,用十颗螺钉拧进关节,二头肌被切断,并在一个不正常的解剖位置重新连接到骨头上,我将永远有某种程度的疼痛。有些日子,我几乎没有注意到它,继续前进。有时候,我梦见我在哭,因为我的肩膀很疼,直到我醒来,发现自己在哭,因为我的肩膀确实很疼。当别人问我还好吗,我该怎么说?我怀疑我做了大多数其他慢性疼痛患者会做的事情:我说是的。 It is just too hard to explain, and the ones who ask really want you to just say yes. They are not prepared to hear anything else.
关于慢性疼痛我学到了什么?
人们没有耐心忍受你的痛苦.有时他们甚至不相信你在痛苦。毕竟,我的伤已经快一年了,为什么我还在痛苦?他们不明白痛苦可以持续的事实。我的骨科医生告诉我,我的疼痛可能是因为我移动金属板时金属板摩擦软组织造成的。它很可能会在我的余生中一直存在。
即使你的关节或身体不像以前那样工作,人们仍然期望你做你经常做的事情。我记得在4周的随访中,我脱下吊带后回到了工作岗位。一位病人责备我休了一个月的假,说这给她带来了多大的不便,尽管诊所里有一位代班医生,尽管我的手臂仍然功能不全。
你不知道你不能做什么,直到你真的做不到。我还是不会游泳。我的肩膀刚能完全旋转。如果你测量它,运动范围接近正常。然而,我仍然感觉到它的弱点,它已经不是以前的样子了。有时我会坐在车里哭,因为我不能做我需要做的事情。你有没有试过只用非惯用的手臂推购物车?即使我身无分文,我仍然需要买食物。把购物袋从购物车里拿出来,放到后备箱里,这通常是一种折磨。有时仍然如此。我过去喜欢开车,但现在开车有时很疼。 Sure, I can do but it often simply hurts.
你无法控制它。可能会有一个特别的活动,你一定要去。然而,那一天可能是你的痛苦报复你的日子。人们不明白你可能不在最好的状态,甚至因为你不在最好的状态而生气。是的,我可以微笑着说我很好,但这并不意味着我真的很好。
疼痛让人精疲力尽。越疼的日子,我就越累。强迫自己熬过痛苦是很困难的。做一些简单的不需要任何努力的事情是比较困难的。
慢性疼痛是情绪上的。很容易变得抑郁。当我发现我不能做的事情时,我经常哭。我不喜欢向任何人寻求帮助。我不吃止痛药,因为它们会给我带来可怕的副作用。所以,我只能忍受。感恩节来临时,我想在杂货店买一只火鸡。我根本无法承受那么重的重量。我把购物车丢在店里,坐在车里哭泣。每年我都是做火鸡的人。我很惭愧地告诉大家我不能。 They were all very gracious when we all went out to a grand buffet, but I felt that it was not the same holiday as we all celebrated.
在过去的一年里,我有了显著的进步。我现在又开始举重了,虽然现在很少,但我感觉我的力量恢复了。然而,痛苦总是存在的。大多数时候,我能够把它从我的脑海中赶走,但当它抬起它丑陋的头时,我无法控制它。它经常发生在不合时宜的时候。我必须服从,因为我别无选择。
疾控中心告诉我们,美国有超过5000万人患有慢性疼痛,我现在就是其中之一。在我生命中所有的成就中,克服痛苦是最难的,我期待着一个我永远也达不到的目标。有各种各样的克服痛苦的励志名言,但没有一个真正适合我。没有人能真正理解我的痛苦经历,因为我无法体会别人的真实感受。也许,我们能为患有慢性疼痛的人做的最好的事情是,当我们问别人他们怎么样时,我们是认真的,而不仅仅是出于礼仪。我们应该关心别人的痛苦,即使他们说他们很好,因为有一天我们可能就不好了。我知道,几秒钟就发生在我身上了。
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