钱是那么好一开始,似乎永远会喷,穿过小国医院在密苏里州,俄克拉何马州,田纳西州和公司的金库豪尔赫·a·佩雷斯所控制,他的家庭,和业务合作伙伴。
这是他的“秘密武器”,洪亮的迈阿密企业家会微笑着告诉人们他们no-stoplight城镇。赚钱的企业他提议听起来复杂,当然,但他表示,他们将带来足够的现金来挽救他们的医院和几十个,甚至几百名好工作在乡镇,赚钱是很困难的。
小镇后,在城镇,人们相信他。他提出他们的无法抗拒:希望和生存的承诺。
然后几个主要的健康保险公司有怀疑,一些政府官员也是如此。怎么Unionville,密苏里州的一个小镇1790带来9200万美元的血液和尿液样本医院实验室费用在仅仅六个月吗?为什么实验室比林斯25-bed医院在普利茅斯,北卡罗来纳州。近两倍佩雷斯在年复一年3200万美元的公司控制了吗?
实验室比林斯,保险公司声称,仅仅是欺诈。蓝十字蓝盾和其他保险公司开始提起诉讼,停止生产补偿和关闭龙头。
在他经营的高度,法勒斯和他的迈阿密管理公司,EmpowerHMS,帮助监督农村帝国包括18医院在八个州。佩雷斯拥有或共有11家医院和首席执行官的公司提供管理和计费服务。他是隶属于其他拥有或管理的公司。
现在,从lab-billing风险资金枯竭,12的医院已进入破产和八已经关门。
惊人的崩溃使数百名员工没有工作和许多更欠几个月的薪资。最近几个月,他们才知道他们的医疗保险已经被终止,因为EmpowerHMS停止支付,根据访谈和破产的文件。
的一些医院,EmpowerHMS停止支付雇员工资税,佩雷斯在一次采访中承认。关闭医院欠成百上千的财产税,据当地官员。
公司如何运行的迈阿密商人和他的同事能够迅速开车所以很多医院在地上,毁灭性的他们的社区,是一个故事关于卫生保健在美国乡村的脆弱性和赚钱的类型企业在法律灰色地带的美国繁荣复杂的医疗系统。
佩雷斯标榜自己是救世主的农村医院。“我唯一的错就是我世界上一切试图拯救他们,”他告诉皇帝健康新闻。
但对于市民的残骸,现实感觉更险恶的。
EmpowerHMS”就像一个诅咒,”塔拉布鲁尔说,商会的负责人甜美的泉水,密苏里州的i - 70社区医院关闭2月,带着几十个工作和紧急护理。
这个小镇的镇长,肥仔弗朗西斯·沃特,把它更简单:“我们被抢劫了。”
建立一个帝国的承诺
豪尔赫·佩雷斯的公司飞机似乎从来没有准时起飞。
他是否去堪萨斯州,密苏里州和阿肯色州,佩雷斯总是迟到了,斯科特·柯林斯说,他在2017年加入授权团队的期望他的佛罗里达药物康复计划将集成到蓬勃发展医院集团。这让柯林斯奢侈,考虑到机组人员按小时收取,但佩雷斯和他的随从们似乎担心。
2017年9月,法勒斯和他的团队扑进富尔顿,密苏里州,前几天镇上的近100岁的医院将关闭。富尔顿医疗中心,140名员工,是一个主要的雇主和唯一的卡拉威县医院。医院已经奋斗了25年,逃离关闭至少三倍的经济力量打击农村医院在美国产生了不良影响。
在本该是一个告别聚会为工厂的员工,佩雷斯出现,宣布他刚刚买了医院,保持对外开放,根据媒体报道。站在讲台上,他发表了什么已经成为他的标准节中西部各小城镇:他看见一个社区拼命努力保持其医院,他会帮助他们赢了。
”他似乎是一个不错的家伙,”勒罗伊·本顿说,富尔顿市长,”,似乎说正确的事情。”
如果他拉拢的社区有时间或者能力看起来更深,他们可能会看到一个红旗:佩雷斯没有经验管理医院。训练有素的电气工程师,佩雷斯帮他的父亲经营一个医疗计费公司在迈阿密,医生和医院。他反复看到乡村医院关闭,他说,觉得搬到拯救他们。
2015年,佩雷斯与一个公司由芝加哥急诊室医生,赛斯Guterman博士Graceville接管Campbellton-Graceville医院的一个2200人的小镇佛罗里达狭长地带。
佩雷斯告诉当地报纸的新所有权集团将投资200万美元,降低成本30%。“考虑Campbellton-Graceville医院得救了,”热情杰克逊县。
一年后,他投资了一个挣扎在威利斯顿医院,佛罗里达州。,和with partner David Byrns landed a management contract for Putnam County Memorial in Unionville, Mo. In 2017, Perez formed a partnership with Paul Nusbaum, a former secretary of health and human resources in West Virginia, and acquired controlling interest in 10 hospitals in Oklahoma, Kansas, Missouri, Tennessee and North Carolina, swallowing them whole.
“当你拯救一家医院,你救一个社区”他的口头禅在社交2022卡塔尔世界杯预选赛排名媒体。
人们描述佩雷斯和蔼可亲、彬彬有礼,“每个人都知道我说我有一个大的心,”他说。但是他的内部圈子包括一些人有问题的背景。
授权的一个高管,j.t着陆器,做了时间在联邦监狱在2009年被判有罪后邮件欺诈和洗钱而担任佛罗里达州的美国南部各州县的县法官。Byrns”犯罪记录包括一个逮捕因伪造支票在路易斯安那州医院他管理。(Byrns返回钱,和刑事指控被撤销)。
Byrns探测器均未回应置评请求;一个女人回答Nusbaum的电话说他置评。
费尔南多·巴罗佐曾担任助理控制器EmpowerHMS在2018年表示,该公司的金融体系是一团糟,即使摔跤通过快速与巨额债务积累医院收购。
“我是一个会计师在很长一段时间里,我想我看到了一切,但我从来没见过这样的,”巴罗佐说。“这是总障碍。”
一个有利可图的风险
为建立医院创收,豪尔赫·佩雷斯利用联邦卫生保健条例允许一些农村医院为实验室测试以更高的利率比其他供应商。提供至关重要的目标是保持医院护理在偏远地区,通过支付慷慨的相对较少的测试需要在这样的位置。
但一些Perez-affiliated医院建立了实验室的项目达到超出了医院的大门。他们简约与外部实验室,在其他城市和州,绘制和处理血液和尿液检测成千上万的人从来没有踏进医院。保险公司在宣传使用更高的利率提供农村医院,和承包商有收益的一部分。
近年来,佩雷斯和其他几个农村医院业主建立了类似的操作为计费设置符合联邦法规。但在一些医学金融专家,它被认为是合法的和导致的欺诈指控涉及所有者在几个州。
没有争议的是,该策略可以赚钱的。14-bed普特南郡纪念,lab-billing操作生成的近1.2亿美元支付给外部供应商在2017年的前六个月,根据获得的内部文件凯撒健康新闻。其中一块支付- lab-related费用近8000万美元去Perez-affiliated公司,根据文档。
多个员工在采访中说,他们不知道让医院赚的钱,由于设施似乎永远缺少现金。
梅尔瓦价格Lilley, x射线技术人员在华盛顿县医院在普利茅斯,北卡罗来纳州回忆,定期供应短缺。“有时候我们不会有肥皂洗澡的病人,“Lilley说。“我们没有任何饼干、橙汁。我们没有足够的人员在夜间运行的代码”。
“他们从来没有投入任何钱在我们医院,”她说。“你必须走在高高的屋顶上调整加热或空调用扫帚把。”
佩雷斯已经控制了Drumright地区医院的俄克拉荷马州。,in 2017 promising brighter days, said Tracy Byers, hospital CEO at the time. Instead, he said, the bills quickly piled up.
“我害怕星期一,当所有的认证信件将开始出现在邮件,”拜尔说。“通常,周四和周五,你会有一个想法,你可以支付什么账单,如果有。”
尽管医院挣扎,佩雷斯,自己通过Empower-affiliated公司,在2016年和2017年房地产投资,购买九南佛罗里达属性,总计超过370万美元,其中包括三个公寓在基拉,根据财产记录。
在一次采访中,佩雷斯认为佛罗里达属性与收入无关的软件公司购买。他拒绝对他的财务状况进入细节。”小左我需要保存和保护,”他说。“我今天打破了任何人。”
影响的报告
2017年8月,密苏里州审计员妮可Galloway带来了惊人的打击。
一个常规审计普特南郡的纪念发现了可疑金融交易。从2016年12月到2017年5月,佩雷斯和Byrns”公司,医院合作伙伴,设法通过普特南从实验室测试运行产生9200万美元。相比之下,医院收入总计750万美元在2016财政年度,根据审计。
资金流向的分析发现,80%的实验室公司,其中一些Byrns有经济利益;另一个6% Perez-controlled计费公司;和33个州外的抽血者的一个主要部分——在医院抽血专家——他们把工资单。
”我震惊的是,医院不是更好期间和之后这个实验室活动,”加洛韦告诉KHN。
的反应是爆炸性的。数十家主要保险公司联合起来提起诉讼对Perez-affiliated医院在密苏里州和其他国家,要求赔偿数百万。的诉讼仍在进行,lab-billing操作描述为一个“广泛的欺诈计划”,旨在丰富佩雷斯,他的一些同僚和下属公司,以及参与实验室。
在法庭文件中,佩雷斯否认有不当行为,并要求解雇基于管辖的问题,其他问题。在一次采访中,他说他的账单设置“完成按照国家医疗保险和指导方针。”他补充道:“我还在等待(看到),我们做错任何事。”
法律,公众监督的加剧,实验室测试所产生的收入减少。蓝十字蓝盾俄克拉何马州四Perez-affiliated医院从其网络,切断了一个重要的资金来源。银行将佩雷斯和他的合伙人告上法庭,迫使他们从其他医院。
在中西部地区,员工生活的影响。在医院医院后,工资来晚了,然后,根据员工的访谈和破产法庭文档。医生辞职。供应商停止运送重要物资。
在施蒂格勒Haskell县社区医院,俄克拉荷马州。,former laboratory supervisor Shawna Smith recalled an alarming shortage of antibiotics and IV catheters as early as October 2018. By January 2019, she said, employees weren’t getting paid. The Ladies Auxiliary set up a fund for employees who couldn’t pay their utility bills. One resident brought packages of hamburger and bison for every employee.
大约两小时,当地中学在布拉格,俄克拉荷马州。,held a drive to collect toilet paper and cleaning supplies for Prague Community Hospital. A veterinary clinic delivered medical essentials. Still, supplies fell so low, said City Manager Jim Greff, that the hospital had to stop admitting patients.
Drumright地区医院,人力资源总监阿利森·朗斯福德说,他们跑出氧气和血液。在12月,她说,他们到目前为止对法案背后的公司租来的医院病床来到收回他们——尽管患者仍使用它们。
背叛的感觉
截至2019年3月,七Perez-affiliated医院已经关闭。在这些和其他破产程序展开,员工有更多的毁灭性的消息,根据访谈和受托人报告:随着失踪的工资,该公司已停止资助他们的健康保险;他们的医疗和牙科政策已经停止。
佩雷斯在一次采访中说,医院没有足够的钱来支付他们的费用和债务。他说他面对恒压的账单要付。
“我有一整个管理团队的专家,他们做出的决定,我们都决定——需要支付什么我们可以住一天,”佩雷斯说。“我们支付药物吗?我们支付药房的东西吗?我们支付医生吗?我们支付护士吗?”
“我们觉得在那一刻我们能够拿出的一两个月,”他说的错过了工资税。“事后看起来坏。”
今年2月,甜美的泉水的i - 70社区医院成为最新的授权医院关闭了门,离开它的红字的“紧急”笼罩在白床单。这是一道灼热的损失小镇过去牙医最近关闭的商店和多个店面坐废弃。
关闭了300000美元的房产税可能是花在学校,根据县评估员。肥仔市长沃特说,这个城市失去了许多的工作。医疗设备与资金买热狗筹款活动未使用。
布鲁尔商会的头,担忧甜蜜泉不会生存。“它是什么,我们要为我们的孩子吗?”她问道。
不清楚什么追索权的城镇。破产法庭文件显示佩雷斯司法部正在调查的公司,尽管司法部官员不愿发表评论。佩雷斯没有受到刑事指控,但最近联邦检察官指控他的一个同事。
马克特凯尔在7月9日,佛罗里达州的杰克逊维尔海滩。成瘾治疗中心认罪他以5700万美元lab-billing方案涉及两个Perez-affiliated医院,包括Campbellton-Graceville。马克特承认与不知名的合作医院管理者提供尿液样本的实验室测试他的病人被医院和农村,作为交换,获得的收益。他的判决尚未安排。
佩雷斯的地方,她仍住在迈阿密,表示,该公司飞机已经出售,他将他的注意力转向软件开发。他告诉KHN他失眠的可能性可以去监狱,但坚持他在他试图服务的社区的最佳利益。如果有的话,他说,镇上的人应该感谢他,因为他给他们的死亡医院“两到三年的生活。”
“我想看看我是否能保存这些乡村医院在美国,”佩雷斯说。“我是那种人。”
芭芭拉菲德尔Ostrov和劳伦·韦伯是记者,凯撒健康新闻。
图片来源:凯撒健康新闻