美国的医疗支出高得令人发狂。比其他富裕国家的医疗支出高出50%,没有证据表明我们的这些额外的医疗费用得到了任何好处。
2014年,马里兰州直接针对这种无利可图的挥霍行为,颁布了一项大胆的(我敢说是欧洲的吗?)措施:它给医院固定的预算,不仅用于支付住院病人的医疗费用,还用于支付门诊和急诊服务的费用。它基本上告诉医院,如果他们想继续经营下去,他们最好想清楚如何更有效地照顾病人。
大胆的!马里兰州并没有简单地削减医疗补助受益人的医疗费用。它不满足于控制医疗保险成本。相反,它给了医院一个预算来支付所有病人的费用:医疗补助、医疗保险和私人保险。
到目前为止效果如何?在发表在《美国医学会内科杂志》(JAMA Internal Medicine)上的一项研究中,一组研究人员分析了马里兰州大胆实验第二年的数据。他们想知道:医院是否通过减少医疗保健的利用率来限制支出?他们是否加强了初级保健服务,以帮助人们避免昂贵的医院护理?
在我告诉你们这些研究人员的发现之前,有几件事要记住。
首先,马里兰州没有试图减少医疗支出;它试图限制医疗支出的增长。它的预算将医疗支出限制在每年3.8%的上限。
第二,预算被强加给了州内36家医院,而不是每一家医院。
第三,医院有两种方法不超出预算:减少利用率或降低价格。这意味着随着时间的推移,预算超支的医院系统预计将相应地降低价格。
第四,预算是根据医院服务的人口规模调整的。因此,将病人转移到其他医院的医院,其预算也会相应减少。
第五,也是最后,马里兰州的项目适用于所有患者,无论他们有什么样的保险,但研究人员只能获得医疗保险数据。
有了这些想法,我们现在可以看看研究人员发现了什么。
1.医院保持不变。预算压力并没有导致需要住院的人数的任何减少。相反,有预算的医院看起来像没有预算的医院:继续缓慢而稳定地减少住院时间:
2009-2015年马里兰州和控制县医疗保险受益人医院和初级保健利用未经调整的趋势:该图显示了居住在马里兰州医院2014年获得全球预算的8个县的按服务收费的医疗保险受益人与匹配的控制县之间未经调整的年度住院率。误差条表示给定年份中估计点的95%置信区间,并使用按县聚集的标准误差进行计算。
2.急诊就诊次数也没有变化。很难找到比下面这句话更贴切的两句话了:
2009-2015年马里兰州和控制县医疗保险受益人医院和初级保健利用的未调整趋势
3.初级保健就诊人数也没有变化。
2009-2015年马里兰州和控制县医疗保险受益人医院和初级保健利用的未调整趋势
所有这些无差异是什么意思?通过让供应商降低价格(或至少降低价格上涨),我们可以在不降低利用率的情况下控制预算。
这种变化并不一定很快。在花了几十年时间学习如何在一个按服务收费的世界里茁壮成长之后,指望以医院为基础的医疗保健系统在几个月内实现自我转型是不切实际的。
政府可以积极地控制医疗保健的通货膨胀,而不指望医疗保健的正常提供过程会立即发生巨大的动荡。
如果你制定预算,医院就会适应。
Peter Ubel是一名医生和行为科学家,他的博客名为,Peter Ubel可以在推特上联系到@PeterUbel.他是《关键决策:你和你的医生如何一起做出正确的医疗选择.本文原载于《福布斯》.
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