生活中的随机性是不可避免的,因为宇宙是一个相当随机的地方,尽管你相信的程度取决于你自己的价值体系。在我在PICU工作的每一天,这个想法几乎都在发挥作用,因为我照顾的许多危重症和受伤的儿童都经历了在PICU突然发作的困难。我确实看到相当数量的儿童有严重的慢性问题,对他们来说,平均一年左右的PICU住院几乎是不可避免的。但我看到的大多都是随机的。有些家庭对此深感不安。
人类似乎天生就会用某种方式解释事件。我们每个人身上都会发生一些事情,我们将其原因归结于之前发生的事情。这通常是有意义的,但至少我们希望它有意义,即使它没有意义。我们不喜欢重大事件是随机的。当然,这就是众所周知的逻辑谬误post hoc的基础,ergo propter hoc在拉丁语中的意思是“在那之后,因此因为那”。另一种说法是,相关性并不一定意味着因果关系。疫苗反对者以将这种谬论应用到他们的孩子接种疫苗后发生的任何无关事件上而闻名。PICU儿童的父母经常在脑海中寻找他们做了什么或没做什么导致了孩子的问题。通常什么都没有——只是随机的。
有些家庭觉得这种随意性令人苦恼。我听说过不少父母对他们所做的所有好的、正确的事情似乎都没有效果而感到愤怒。例如,一些人似乎几乎认为母乳喂养或遵循特定的饮食、服用维生素和益生菌以及锻炼可以使他们的孩子免受感染。所有这些都是有帮助的,但事件仍然是随机的。
巨蟹座的随机性确实让人恼火。平均而言,只有40%的人会在一生中的某个时候得癌症。这是一种老龄化的疾病,我们的人口正在老龄化。因此,即使许多癌症的总体死亡率在下降,但随着年龄的增长,越来越多的人会患上癌症。最让人难以接受的情况是孩子们得了癌症,而他们确实得了癌症。总体发病率约为每10万人18例。癌症基本上是一种遗传疾病,因为我们的一些细胞中的遗传物质发生了改变,导致不受控制的生长。我们身体的细胞中几乎没有像我们这样长寿的。我们的人格,我们的本质,实际上是一个巨大的细胞群体,它不断地转换,并将它们的职责传递给新一代的细胞。癌症的基因突变发生在细胞中,因为它们复制了自己的基因并产生了更多的细胞。 Mutations like that are a well-known statistical inevitability because the process of gene replication makes errors. Not many errors, but a known number. If one of those errors involves a gene that regulates cell growth cancer can arise, such as the breast cancer cells shown in the figure above. It is widely known there are risk factors for this to happen. Some we are born with (family history), some are environmental exposures, such as tobacco smoke or ultraviolet light and radiation. But many cancers, probably the majority, result from random bad luck. Predictably, tissues characterized by high cellular turnover, and hence a lot of gene replication, are more prone to develop the uncontrolled growth of cancer.
这个概念得到了很多人的关注研究文章试图估计那么多的癌症是由这样的坏运气造成的啊,而不是由于任何环境或遗传原因。这些文章估计,大约三分之二的癌症可归因于这种随机的坏运气。这项研究引发了巨大的争议,但我认为它阐明了一个伟大的真理:不管我们是否采取行动,坏事都会发生。在自然灾害和其他灾难中,我们已经很容易地忽略了这一原则,但在我们和我们孩子的许多健康事件中也是如此。我理解PICU的家长们对此的困惑和愤怒,但这是没有办法的。
克里斯托弗•约翰逊是儿科重症监护医生和作者让你的孩子远离急诊室:儿童伤害和疾病指南,你病危的孩子:父母必须面对的生死抉择,如何与孩子的医生交谈:给父母的手册,你的孩子是如何痊愈的:深入了解常见的儿童疾病.他在自己的网站上写博客,克里斯托弗·约翰逊博士.
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