宗教和灵性在病人和供养者的生活中都扮演着重要的角色。尽管如此,医学院通常是一个无神论的体验。我上的是一所公立医学院。在我的整个医学院和住院医师课程中,从来没有考虑过宗教。这是一个漫长的向科学之神学习的过程。一个2015年的调查研究发现,尽管大多数人认为医生询问精神信仰是合适的,但也有少数人反对。拉什、杜克、耶鲁、乔治华盛顿等医学院建立了宗教和医学研究中心。总的来说,对于大多数学生来说,我相信训练的过程是对二元观念的奉献——身体与精神是分离的。
虽然正式的说教忽略了宗教,但宗教在我的临床经验中显而易见。许多病人的宗教信仰影响了他们对医疗保健的接受程度。一个皮尤研究研究发现,即使在非宗教人士中,也有越来越多的人表示有精神感受。有些宗教的信仰显然会影响健康选择。例如,在我目前的实践中,有许多基督复临安息日会教徒经常是素食主义者。简单地问一个均衡的饮食需要认识到一个素食者的饮食是平衡的。作为这个地区的儿科医生,我需要了解如何为素食或纯素食儿童提供咨询。宗教影响医疗决定的另一个例子是耶和华见证人会拒绝输血。因此,许多节省血液的手术和麻醉技术已经发展出来,这对所有人都有好处。我的许多不同信仰背景的宗教病人拒绝接种HPV疫苗,他们相信遵循禁欲的宗教准则会保护他们的孩子。
一次与宗教接触的积极的临床经验在我的脑海中留下了深刻的印象。在接受家庭医学培训时,我被安置在一个有穆斯林难民的城镇。当我建议一个病人每天服用两次防酸药时,他告诉我,因为是斋月,治疗计划必须修改。这让我发现了有关在斋月禁食期间治疗患者(包括糖尿病患者)的医学文献。了解病人的宗教信仰是制定一项尊重他宗教信仰的合作医疗计划的关键。
我在信仰和医学的交集中并不是所有的经历都像上面提到的那样积极。作为一名医学院学生,我跟随一名住院精神科医生咨询,遇到了一位年长的基督教妇女。她拒绝服药,相信上帝的意志会以最好的方式照顾她,她的医生要求对她进行精神咨询。我跟踪的精神病住院医师和她一起祈祷,并说服她服药,告诉她有时上帝的意志通过药物发挥作用。一方面,住院医生配合病人的宗教信仰来实现医疗团队的目标。但是整个交流过程让我很不舒服。一个有能力的成年人应该能够在没有精神病学要求的情况下拒绝治疗。而且,医生也不应该用严厉的手段去说服那些反复接受并明确表示不想要的治疗方法的人。医疗团队的目标达到了,但患者的目标可能没有达到。很明显,宗教以多种方式进入考场,并以一种复杂的方式对医疗保健产生影响。
不仅有宗教信仰的病人会影响病人的治疗,而且医生有时也会把宗教信仰带入检查室。当我还是一名医科学生的时候,我的许多天主教同学在保守的天主教学校接受教育,他们说他们会拒绝开节育处方。一些州有法律保护药剂师和医疗提供者拒绝填写处方或实施违反其宗教信仰的程序的权利。虽然维护服务提供者的宗教自由是一个有价值的目标,但如果服务提供者是一个地区的唯一选择,这就侵犯了病人充分利用所有现有医疗选择的权利。法院的裁决进一步支持了这种拒绝医疗服务的做法,允许雇主根据所有者的宗教信仰限制医疗保险的覆盖范围。这就迫使雇员遵从雇主的宗教教义。虽然个人应该能够决定自己的医疗,但员工的自决权——这是美国的一个基本概念——又如何呢?
虽然一些提供者利用宗教来减少获得医疗服务的机会,但对另一些提供者来说,宗教驱使他们为服务不足的社区服务。无论是出国传教,还是在贫困社区工作的个人精神召唤,宗教都可以推动关怀他人的事业。就我个人而言,作为一神论普遍论者,当我与挑战我同情心能力的家庭合作时,我想到了我们的两个原则:“每个人固有的价值和尊严”和“人际关系中的正义、平等和同情”。
显然,宗教和灵性都在考场里。有时导致更多获得护理的机会,有时导致限制。这似乎很自然,因为宗教和精神指导着人们的生活,并自然地与健康行为相交叉。在个人层面上,除了作为一名医生,我还是一名面临严重的慢性神经疼痛的病人。我所在的教会在物质上和精神上都给予了极大的支持。我参与信仰实践对我的应对能力有帮助。我的康复既是医疗干预的结果,也是这些实践的结果。宗教和精神对病人的生活有很大的帮助,尤其是当他们面临限制生命和具有挑战性的条件时。2022年卡塔尔世界杯积分榜公开讨论宗教与健康以及如何平衡所有人的权利是有益的。
在医学教育中,加强关于宗教、健康和社会的公共对话是受欢迎的,对提供者和他们未来的病人都有益。宗教就在考场里,应该被接受、尊重和欢迎。
Heather Finlay-Morreale是一名儿科医生,可以在推特上联系到她@FinlayMorreale.
图片来源:Shutterstock.com