堪萨斯大学萨利纳医学院于2011年开业,这是一个位于小麦之乡中心的单栋校园,致力于培养这个国家所需要的农村医生。
如今,8年过去了,该学院的首批毕业生正在适应他们所选择的业务和地点。这些选择既让人感到希望,也让人感到绝望。
在这8名毕业生中,只有3人选择去人才短缺最明显的地方。其中两个是人口少于5万的小城市。还有三个城市选择了大城市托皮卡(2018年人口估计为125,904)和威奇托(389,255)。
他们的决定说明了农村招聘面临的挑战:缺乏小城镇户籍,配偶的偏好,以及独自行医带来的孤立感。
但这项任务至关重要:大约三分之二联邦卫生资源和服务管理局6月指定的初级保健卫生专业人员短缺地区中,有一半位于农村或部分农村地区。而且情况只会越来越糟。
随着农村地区越来越多的婴儿潮时期出生的医生达到退休年龄,愿意接替他们职位的医生远远不够。《新英格兰医学杂志》预测,到2030年,农村医生减少了近四分之一会比今天行医。在一半的农村医生至少50岁在2017年。
因此,萨利纳每年培养几名农村医生是一个开始,而且令人惊讶的是,这是全国最有前途的医生之一。
在全国180多所医学院中,只有40所提供农村课程。去年,在培养毕业后10到15年在农村工作的医生方面,美国医学院协会将堪萨斯大学医学院(包括萨利纳、威奇托和堪萨斯城分校)排在了第96个百分位。
萨利纳校区的创始院长威廉·卡思卡特-雷克(William Cathcart-Rake)博士说:“增加一名医生意义重大。”“一个医生的选择可能会决定一个社区的存亡。”
乡村生活的吸引力
通过将新校区设在萨利纳(人口:46,716),四面八方至少有50英里被小城镇包围,这所大学希望吸引和培养那些与农村社区有着——并将加深——联系的学生。
而且,对一些人来说,一切都和计划的一样。
学校的第一批毕业生之一萨拉·里特林·帕蒂博士住在哈钦森(人口:40,623)。距离威奇托不到一个小时的路程,这里不是最偏远的社区,但它足够小,她仍然会在当地杂货店Dillons碰到她的病人。
她说:“在这样一个较小的社区里,我感觉我可以真正了解我的病人,并花一点额外的时间和他们在一起。”
毕竟,农村医疗的部分魅力在于从生到死的护理。堪萨斯大学医学院(University of Kansas School of Medicine-Salina)院长、前州卫生部门负责人罗伯特·莫泽(Robert Moser)博士说,医生一边学习如何为镇上的婴儿接生,一边兼任县验尸官和公共卫生专家。
他知道,因为他在堪萨斯州的论坛尔市工作了22年。(人口:742)。
对赛利纳八人中的另一位泰森·威辛格(Tyson Wisinger)博士来说,这种召唤让他在实习期结束后回到了他的家乡菲利普堡(人口2486)。他的孩子们将去他以前的高中上学,他的毕业班只有13人,他将照顾他们的棒球队友。此外,他们长大后会生活在与大家庭几代人相隔几分钟的地方。
“我无法想象还有比这更有意义的事情,”威辛格说。
农村的挑战
但通往农村家庭医疗的道路还包括一个被称为“挡风玻璃时间”的东西——往返于诊所之间或前往最近的沃尔玛所需的时间。
然后还要算出病人到最近的医院需要开多远的车。丹尼尔·林维尔和吉尔·科普斯坦·林维尔在堪萨斯州拉金的新诊所接受了整整四个小时的高级护理。(人口:2195)。
他们在堪萨斯州西南部的前哨基地感觉有点像一个鱼缸。“我们和一些病人一起生活,”Corpstein Linville说。
林维尔夫妇已经在那里接生过孩子,治疗过各种疾病。
这对夫妇在塞利纳的四年里相识并结婚,他们开玩笑地称这里为“全方位服务的医学院”。他们在印地安那州的曼西完成了家庭医学实习。然后,他们被一家农村诊所录用,这帮助他们避免了莫泽所说的农村医学中最可怕的词汇:“单独行医”。
新医生不希望独自行医,尤其是在他们开始适应晕船的时候,因为随时待命和对一个小镇负有单一责任的压力很大。在远程医疗中,医生可以通过网络视频或电话轻松地与全国各地的其他医生进行咨询,医生助理也在发挥作用。
偏离路线的
第一届毕业班的另一名成员克莱尔·辛里奇森·格罗斯特(Claire Hinrichsen Groskurth)博士一直想回到一个和她长大的地方类似的小镇。
她说:“让我离开的第一件事是我爱上了外科和妇产科。”“第二件让我放弃的事是和另一个医生结婚,”他的人生目标与我截然不同。
她曾是堪萨斯大学农村健康学者项目的成员,该项目旨在寻找对医学感兴趣的农村大学生。她还承诺参加堪萨斯医学学生贷款项目,该项目承诺,如果医生同意在需要医生的县工作,或在其他关键岗位上工作,就可以免除医生的学费,并按月发放津贴。
但当她意识到自己可能会专业化时,她决定在最后几年申请联邦贷款。她必须以15%的利息偿还第一年的特别贷款。
此外,她现在的丈夫曾就读于堪萨斯大学(Kansas University)威奇托分校(Wichita),他需要在一个足够大的城市接受进一步培训,才能成为一名外科医生。因此,Hinrichsen Groskurth就像她想的那样接生婴儿——不过是在威奇托。
配偶的问题可以双向解决:Ritterling Patry需要找一个适合她丈夫种植玉米、高粱、大豆和小麦的地方。所以是小城市哈钦森。
管道缺陷
美国国家农村卫生协会(National Rural Health Association)主席艾伦·摩根(Alan Morgan)说,大多数医学院学生来自城市地区,注定会留在那里。专家们说,为广大的美国农村地区培养医生应该成为教育进程中每一步的优先事项。
根据科罗拉多大学医学院农村项目主任马克·多伊奇曼博士的说法,许多学术中心向学生兜售他们会工作过度、不被赏识、收入过低的党线观点。他说:“他们找来对初级保健或农村保健感兴趣的人,在整个培训过程中强迫他们学习。”
这种言论经常影响他们医学院同学的观点,这可能会让那些在农村从事卫生工作的人感到不满。
“小并不意味着愚蠢,”莫泽说。
俄亥俄大学传统骨科医学院(Ohio University Heritage College of骨科医学)的农村项目负责人兰德尔·朗格内克(Randall Longenecker)博士说,各地的医科学生都应该接触到农村的选择。
“如果一个医科学生从来没有去过农村,他们就永远不会知道,”他说。“这就是为什么学生们需要认识热爱自己工作的农村医生。”
联邦政府最近拨出2000万美元用于帮助创建27个农村住院医生项目——新医生在获得完全执照前接受实践培训的项目。这与目前正在进行的92个项目相比是一个巨大的飞跃。
对吉尔·科普斯坦·林维尔来说,这一渠道还需要从更多像萨利纳这样从第一天起就在推广农村医学的学校开始。
她说:“所以,当你听到农村医疗时,你就知道这是一种东西,不要畏缩。”“你不会以为是有人在照顾一头牛吧。”
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