在我花了40年的时间钻研教科书和医学杂志之后,我决定开始阅读文学小说。当时,我并没有别有用心——只是隐约感觉到我缺少了一些重要的东西,一种比喻性的维生素,没有它我的发展就不完整。我当然没有想到伟大的小说会让我成为一个更好的医生。这就是我的课本和日记的用途。
我的妻子以前是英语专业的学生,从我认识她起,她就在床边放了一堆书。她像园丁浇花一样鼓励我初生的兴趣。她从她的收藏中挑选出她认为我可能会喜欢的各种标题。其中有一些是经典之作,甚至我都很熟悉,至少他们的大致轮廓是这样的。我想到了《宠儿》、《愤怒的葡萄》、《洛丽塔》和《了不起的盖茨比》。其他人不太为人所知,但她认为同样引人注目。
我的新爱好来之不易。与研究论文或CME文章不同,我读的小说并没有让我立即感到满足,因为我已经用一堆有用的事实填满了我的大脑。当作者搭建起他们的故事展开的舞台时,通常第一章让我感到无聊或无动于衷。看完《罪与罚》前三分之一的漫长过程尤其折磨人,但我不打算放弃。毕竟,我——就像我们大多数的医生一样——如果不是坚持不懈的话,什么都不是。
通常这种坚持是有回报的,因为我最终被书中错综复杂、细致入微的叙述所吸引。我仍然不一定喜欢我读到的人物,但我确实对他们更好奇了。我想了解它们,了解它们的动力。
这些人(我之所以用这个词,是因为对我来说,最好的人确实是活着的)往往与我非常不同——然而在某些方面,我可能不愿承认,他们也惊人地相似。
与许多畅销书中的人物不同,杰伊·盖茨比和兔子·埃斯特罗姆、理查德·赖特的大托马斯和包法利夫人都拒绝了我下意识地把他们放进盒子里的尝试。不是简单的好或坏,善良或残忍,勇敢或懦弱,它们太复杂了,不能简单地判断。相反,我被迫站在他们的立场,进行了一次愉快的长途徒步旅行。
我当时并没有意识到,通过这样做,我将培养神经科学家所说的“心理理论”。
根据维基百科,心理理论(ToM)是一种“将心理状态……归因于自己和他人,并理解他人有与自己不同的信仰、欲望、意图和观点”的能力。在日常的社会交往中,To2022卡塔尔世界杯预选赛排名M一直在工作,使我们能够分析和推断其他人的行为。我们的ToM越好,也就是说,越协调和准确,我们在与他人的关系谈判中就可能越有效。
越来越多的研究表明,阅读文学小说可以增强这种能力。它建立了Etgar Keret所说的“同理心肌肉”。在一项研究中,实验对象阅读了巴基斯坦裔美国作家谢拉·阿卜杜拉(Shaila Abdullah)的小说《藏红花之梦》(Saffron Dreams)的摘录,该书描述了一名怀孕的穆斯林妇女因其文化和种族而受到骚扰的心理经历。与此同时,对照组阅读了删节的情节简介,缺乏原著的情感强度。之后,研究人员向两组人展示了种族模糊的面孔,并询问他们是白人、阿拉伯人还是混血儿。他们还被要求猜测白人和阿拉伯人之间共有的DNA数量。阅读原始节选的受试者表现出更不固定的种族界限,这生动地说明了优秀的故事讲述如何打破障碍,促进包容性。与第二组相比,他们更有可能将这些面孔描述为种族混合,并且猜测DNA重叠的程度更高。
在像我们这样耗费感情的职业中,可能会有一种倾向,把我们的病人视为“他者”。虽然我们可能不想承认,但不幸的是,认为他们的疾病是他们自己带来的——由于这样或那样的性格弱点——是相当普遍的。想想艾滋病,毒瘾,甚至心脏病。这是一种可以理解的辩护,以对抗可怕的事实,可怕的事情可能发生在任何人身上,没有明显的原因。但它的价格非常高,听诊器的两边都是如此。
我们的共情肌肉越强,我们不仅能看到,而且能感受到我们共同的人性。同理心是对撕裂我们多元文化社会结构的部落本能的一剂强有力的解药。在检查室里,它与我们的医学训练所鼓励的超然客观相抗衡。威廉·奥斯勒(William Osler)明白这一点,他写道:“好医生治疗疾病;伟大的医生是治疗患病者的。”
阅读优秀的小说可能会让你成为一名更好的医生,但同样重要的是,它可能会让你成为一个更快乐、更健康的医生。功能成像研究表明,它使大脑进入一种愉快的、恍惚的状态,与冥想没有什么不同。还有什么比这更好的对抗倦怠的方法呢!所以,拿起你的Kindle,或者去当地的图书馆。对于那些喜欢社交或者需要截止日期的人2022卡塔尔世界杯预选赛排名来说,可以考虑加入一个读书俱乐部,或者自己开始一个。文学是一种强大的营养品,对你的头脑和心灵都是如此。
大卫·罗森菲尔德是精神病学家。
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